Jardim Botânico de Coimbra: contraponto entre a Arte e a ... - artez

as instalações no antigo Colégio de S. Bento
careciam. A capacidade de negociação de
Abílio Fernandes com os técnicos responsáveis
e, sobretudo, a confiança que parece
ter estabelecido com Manuel de Sá e Mello,
engenheiro director-delegado da Comissão,
facilitaram o acolhimento dos seus pedidos
e sugestões.
“Obras de arranjo e aformoseamento”,
como as definiu a CAPOCUC, centraramse,
essencialmente, no que diz respeito ao
Jardim, entre 1944 e 1950 22 . Principiaram
com a instalação de aquecimento central
nas estufas de plantas tropicais, a arborização
da mata e a abertura de arruamentos.
Ainda no ano de 1944, Cottinelli Telmo,
arquitecto-chefe da Comissão entre 1941 e
1948, se deteve a desenhar bancos de pedra
para o Jardim e a planear o seu posicionamento.
Foram dispostos seis duplos sem
costas ao redor da estátua de Brotero e
vinte e oito simples pelo restante Jardim. A
este número se juntou uma encomenda de
cinquenta bancos com réguas de madeira
e, em 1951, o fornecimento de mais doze
bancos de pedra iguais aos existentes.
O ano de 1945 surge dominado pelo arranque
de duas obras fundamentais: a remodelação
do quadrado central e a construção
da estufa fria. A primeira, idealizada por
Cottinelli Telmo e por Armand Van Bellinghen,
jardineiro da Câmara Municipal de
Lisboa contratado em 1944, justificavase,
no entender dos autores, “porque é um
jardim com um belo traçado geométrico,
sim, mas que se apresenta chato, sem relevo
(…) e porque sendo na sua maior parte
guarnecido por flores de estação não pode
manter permanentemente aquele aspecto
decorativo que seria desejar, acarretando a
sua conservação, ao mesmo tempo, dificuldades
e despesas”.
A solução proposta [11] consistia em, primeiramente,
“rodear todos os canteiros
com sebes de buxo, de altura decrescente
a partir do centro”, que, sendo de fácil conservação,
dariam “ao jardim uma dignidade
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this layout, “an observer standing near the
lake would, without losing his overview of
the whole, find himself in a more intimate
first zone, limited by higher hedges and
boxwood pyramids instead of a flat open
space, decorated with flowering shrubs and
bushes in accordance with the flavour of
the occasion and fantasy of gardeners – and
when standing at the edge, he would have
a view of the amphitheatre of hedges that
would soften the negative effects of the
digging undertaken to replace the species”.
Secondly, they would create “large areas of
lawn and bright flowers”. Thirdly, they would
place “a statue, with its respective pedestal,
in the lake in the centre”. Finally, they would
lower the height of the border around the
beds and create “a curtain of climbing roses”
to “give interest to the periphery” 23 .
The project, which was approved by the
director of the Botanical Institute in the
same year, was only completely implemented
in April 1949 with the construction
of the monumental fountain, in Outil stone,
on the existing tank. The fountain [12] was,
we believe, designed by the architect Álvaro
da Fonseca, since he had been commissioned
for the task and the sketch seems to
show his monogram (the letters A, V and F
entwined) in the bottom right hand corner.
The cold greenhouse was planned by Cottinelli
Telmo in the shape of a trapezium,
with a series of pillars and beams in reinforced
concrete forming “the skeleton of
a box, with the walls and roof covered in
wooden latticework through which the air
could circulate and the sunlight filter in”. To
implement it “in accordance with the Curator’s
wishes”, they chose “an almost treeless
area of thicket near the support wall
of the Botanical Garden opposite the main
entrance, in the wall that serves the back of
the Greenhouse”. As regards the aesthetic
appearance of the exterior, the architect
favoured a “picturesque” approach in tune
with the place, reflected particularly in the
materials used. As well as the wood that