Coccidiose em Pequenos Ruminantes - UTL Repository ...

2) Nível de excreção de oocistos de Eimeria spp. em cabritos entre
as três e as treze semanas de vida em dois sistemas de produção
distintos.
2.1) Introdução
A coccidiose é uma infecção parasitária causada por parasitas do género Eimeria spp.. As
grandes perdas económicas causadas pela infecção clínica e sub-clínica incluem altas taxas
de morbilidade e mortalidade, baixas taxas de crescimento, diminuição da produtividade e
custos de tratamento (Abo-Shehada & Abo-Farieha, 2003). Esta parasitose leva ainda e
baixos ganhos médios diários e baixas performances dos efectivos (Kimbita, Silayo, Mwega,
Mtau & Mroso, 2009).
Eimeria spp. é um parasita intracelular que afecta as células epiteliais do intestino e,
excepcionalmente, pode ser observado no ducto biliar e glândulas de Brünner. A coccidiose
clínica ou sub-clínica é uma das mais importantes infecções parasitárias que contribui para
alterações entéricas, especialmente em animais jovens ou adultos sujeitos a stress ou más
condições de maneio (Abo-Shehada & Abo-Farieha, 2003).
A coccidiose em caprinos resulta de uma complexa interacção entre parasita e hospedeiro
(Koudela & Boková, 1998). A contaminação por protozoários deste género é, por norma,
multiespecífica e a patogenicidade depende da espécie envolvida e do número de oocistos
ingeridos pelo animal (Freitas et al., 2005). De acordo com Lima (2004) a E.
ninakohlyakimovae é considerada a espécie mais patogénica e, segundo Koudela e Boková
(1998), a coccidiose clínica é mais frequentemente causada por E. ninakohlyakimovae, E.
arloingi e E. caprina.
De acordo com Lopez (1996a) a fonte de infecção mais importante são os oocistos
eliminados pelos animais jovens com elevada contaminação das camas, que pode constituir
factor de mortalidade para os mesmos animais e para os que nascerão posteriormente. Nos
caprinos o risco de infecção normalmente ocorre quando estes recebem o colostro ou
durante a amamentação e quando os animais mais jovens são introduzidos junto dos mais
velhos para receber alimentação sólida (Ayensa, 1996).
Nos casos em que ocorre aleitamento artificial a contaminação pode advir do período em
que receberam o colostro ou da contaminação fecal dos alimentos ou utensílios, no entanto,
é menos frequente se forem tomadas correctas medidas de higiene. Posteriormente, é
possível a infecção a partir de oocistos sobreviventes do ano anterior na pastagem,
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