Memórias Póstumas de Brás Cubas, de Machado ... - Cursinho do XI

Memórias Póstumas de Brás Cubas, de Machado de Assis
benefício que praticava,--sestro repreensível ou não louvável concordo; mas ele
desculpava-se dizendo que as boas ações eram contagiosas, quando públicas; razão a que se
não pode negar algum peso. Creio mesmo (e nisto faço o seu maior elogio) que ele não
praticava, de quando em quando, esses benefícios senão com o fim de espertar a filantropia
dos outros; e se tal era o intuito, força é confessar que a publicidade tornava-se uma
condição sine qua non. Em suma, poderia dever algumas atenções, mas não devia um real a
ninguém.
CAPÍTULO CXXIV / VÁ DE INTERMÉDIO
QUE HÁ entre a vida e a morte? Uma curta ponte. Não obstante, se eu não compusesse este
capítulo, padeceria o leitor um forte abalo, assaz danoso ao efeito do livro. Saltar de um
retrato a um epitáfio, pode ser real e comum; o leitor, entretanto, não se refugia no livro,
senão para escapar à vida. Não digo que este pensamento seja meu; digo que há nele uma
dose de verdade, e que, ao menos, a forma é pinturesca. E repito: não é meu.
CAPÍTULO CXXV / EPITÁFIO
AQUI JAZ
D. EULALIA DAMASCENA DE BRITO
MORTA
AOS DEZENOVE ANOS DE IDADE
ORAI POR ELA!
CAPÍTULO CXXVI / DESCONSOLAÇÃO
O EPITÁFIO diz tudo. Vale mais do que se lhes narrasse a moléstia de Nhã-loló, a morte, o
desespero da família, o enterro. Ficam sabendo que morreu; acrescentarei que foi por
ocasião da primeira entrada da febre amarela. Não digo mais nada, a não ser que a
acompanhei até o último jazigo, e me despedi triste, mas sem lágrimas. Concluí que talvez
não a amasse deveras.
Vejam agora a que excessos pode levar uma inadvertência; doeu-me um pouco a cegueira da
epidemia que, matando à direita e à esquerda, levou também uma jovem dama, que tinha de
ser minha mulher; não cheguei a entender a necessidade da epidemia, menos ainda daquela
morte. Creio até que esta me pareceu ainda mais absurda que todas as outras mortes.
Quincas Borba, porém, explicou-me que epidemias eram úteis à espécie, embora desastrosas
para uma certa porção de indivíduos; fez-me notar que, por mais horrendo que fosse o
espetáculo, havia uma vantagem de muito peso: a sobrevivência do maior número. Chegou a
perguntar-me se, no meio do luto geral, não sentia eu algum secreto encanto em ter escapado
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