Género e Envelhecimento. Estudo de Diagnóstico

GÉNERO E ENVELHECIMENTO:
PLANEAR O FUTURO COMEÇA AGORA!
ESTUDO DE DIAGNÓSTICO
Introdução
Com este estudo pretende esta Comissão responder aos objetivos relativos à
inclusão social do IV Plano Nacional para a Igualdade, Género, Cidadania e não
Discriminação (2011-2013), procurando contribuir para a promoção da qualidade
de vida e da dignidade das mulheres idosas, para a valorização de homens e de
mulheres ao longo de toda a sua vida e para o reforço do seu sentido de pertença
à comunidade.
Comissão para a Cidadania e a Igualdade de Género
A população e a sociedade portuguesas têm vindo a tornar-se gradual e progressivamente
mais envelhecidas. Os Censos 2011 mostram que o País conta com
mais de 2 milhões de pessoas com 65 ou mais anos, representando estas cerca de
19% da população total. São as mulheres quem predomina entre as pessoas mais
velhas, e de forma crescente à medida que se avança na idade.
O aumento continuado da esperança de vida e da longevidade, em conjugação
com o decréscimo da taxa de fertilidade, levaram a um acentuado processo de envelhecimento
demográfico durante as últimas décadas, processo este que se estima
venha ainda a consolidar-se no futuro próximo. Quer em termos absolutos, quer
em termos relativos, o número de pessoas idosas não cessa de aumentar, o que
vem alterar os perfis demográficos e questionar as relações entre as gerações, colocando
desafios acrescidos e renovados.
Estes desafios colocam-se aos indivíduos e às famílias mas também ao Estado.
O envelhecimento demográfico tem impactos evidentes ao nível do sistema de proteção
social e das políticas públicas, para além das implicações que daí derivam
para o mercado de emprego e para os diversos mercados de bens e serviços
(cf. Eurostat, 2011).
O envelhecimento das sociedades tende, pois, a ser encarado numa dupla perspetiva,
nem sempre articulada entre si nem geradora de consensos, do envelhecimento
como problema e do envelhecimento como oportunidade.
É neste contexto que o conceito de envelhecimento ativo ganha expressão e
visibilidade acrescidas. O envelhecimento ativo foi definido, ainda em 2002, pela
Organização Mundial de Saúde (OMS), como “o processo de otimização das
oportunidades de saúde, participação e segurança, com o objetivo de melhorar a
qualidade de vida à medida que as pessoas envelhecem”. (WHO, 2002: 12).
O envelhecimento ativo permite, pois, às pessoas reconhecerem o seu potencial
para um bem-estar físico, social e mental durante todo o seu ciclo de vida, bem
como promover a sua participação na sociedade através da garantia da necessária
proteção, segurança e prestação de cuidados. Nesse sentido, a promoção do
envelhecimento ativo exige uma abordagem multidimensional e a responsabilização
e apoio permanente entre todas as gerações.
Os fatores que podem determinar o envelhecimento ativo são, de acordo com a
OMS, económicos, sociais, pessoais (biológicos e psicológicos), comportamentais
(estilos de vida), relativos ao ambiente físico, à cultura, aos serviços sociais e de
saúde. A OMS destaca, ainda, o género entre os fatores que determinam a forma
como envelhecemos (Jacob e Fernandes, 2011).
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