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sombras e pela luz morna das lanternas a óleo perfumadas que pendiam dos
galhos das árvores ornamentais.
Quando o templo surgiu como um sonho diante delas, Mikki estacou, e tudo
deixou sua mente. Tochas brilhavam por dentro e por fora, iluminando as colunas
altas que sustentavam o domo de um santuário ao ar livre. Diante deste, avistou
uma gigantesca fonte contendo múltiplas bacias de mármore, das quais caía em
cascata uma água cristalina que se derramava por todos os lados numa melodia
que se espalhava por todo o jardim.
As linhas minimalistas do templo só faziam ressaltar sua elegância. Não havia
nada no interior da construção, exceto uma única chama que queimava bem no
centro de um espaço largo e circular de mármore liso.
— A tocha de Hécate foi acesa! — comentou Floga numa voz embargada pela
emoção. A bela serva vestida de escarlate foi a primeira a subir a escada e entrar
no santuário. — Senti isso na alma, mas vê-la outra vez faz meu coração pular de
alegria!
E então, para o espanto de Mikki, ela caminhou direto para o fogo e acariciou
suas chamas como se a uma criança amada.
Em vez de queimá-la, contudo, o fogo pareceu rejuvenescê-la. Suas mãos
brilharam onde ela o tocou, e seus cabelos vermelhos crepitaram ao seu redor,
como se tivessem vida própria.