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Bebeu um último gole do vinho e, com um gemido de protesto devido aos
músculos rígidos, arrastou-se da varanda para o quarto.
Enquanto estivera ocupada, conversando com uma estátua viva, alguém
apagara os candelabros, deixando apenas um deles aceso. O fogo fora amainado,
contudo o quarto continuava agradavelmente quente após o frescor da noite. As
roupas de cama espessas tinham sido puxadas para ela e uma camisola, muito
parecida com a que ela usara na noite anterior, fora disposta ao pé da cama.
Antes de se trocar, Mikki fechou as portas para a varanda, nervosa, e puxou
as grossas cortinas de veludo. Então livrou-se do escasso vestido do ritual e,
agradecida, vestiu a camisola macia.
Enquanto enfiava-se em meio aos acolchoados, pensou como gostaria de
mergulhar o corpo rígido em uma banheira com água quente.
Suspirou. Poderia apostar que, na manhã seguinte, estaria um trapo.
Sentiu as pálpebras pesadas. Era impossível mantê-las abertas.
Seu pensamento final, antes que mergulhasse no sono, foi se perguntar se ele
a visitaria em seus sonhos naquela noite...
Em seu covil, o Guardião andava de um lado para o outro. Devia estar
satisfeito... Poderia estar comemorando sua libertação. Por fim, depois de todos
aqueles anos de silêncio e imobilidade, vivia e respirava.