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preocupação; contudo, ela também podia ver a esperança em seus olhos e a
confiança que tinham nela.
— Eu... preciso pensar. Fiquem aqui. Quero ficar sozinha por um momento —
pediu, e afastou-se deles.
Deixou os canteiros que agonizavam e desceu o caminho de mármore que
levava ao portal das rosas, pensando em sentar-se debaixo do antigo carvalho e
elaborar um plano. Qualquer plano.
Um toque de cor chamou sua atenção, e ela parou para olhar. Flores cor-derosa
saudáveis e em plena floração enchiam duas roseiras em meio a um
canteiro onde inúmeras outras secavam e pereciam. Correu para os arbustos,
aspirando o perfume doce e acariciando o verde vibrante de suas folhas, como se
fossem filhas pródigas e recém-chegadas.
Rosas Salet, reconheceu de imediato. Com suas pétalas duplas e floração
abundante, eram uma de suas Old Garden favoritas. Mas por que aqueles dois
arbustos tinham sido poupados daquela praga mortal?
Olhou ao redor, buscando outros pontos de destaque em meio ao mar de
podridão e doença. Avistou um vermelho, próximo ao viveiro do portal das rosas,
e caminhou rapidamente até lá. Três arbustos que beiravam o canteiro também
encontravam-se em plena floração. Sua cor e perfume intensos identificavam a
flor como uma Chrysler Imperial.