A GRAVIDEZ NA ADOLESCÊNCIA: VINCULAÇÃO PRÉ-NATAL ...

autores realizaram as suas investigações sobre o suporte social, no sentido de, procurarem pôrem evidência a sua natureza e efeitos protetores, inferindo-se a necessidade de desenvolverprogramas adequados de intervenção nessa área, quando não é possível reduzir umaexposição a situações de stress. Cassel (1974) estava fundamentalmente interessado noprocesso pelo qual as condições ambientais (aglomerado populacional, habitação adequada,bairros degradados...) exerciam efeitos prejudiciais nas pessoas; um conjunto de trabalhosrealizados por Cassel relacionavam tais condições com uma taxa mais elevada de mortalidadeinfantil, uma maior incidência de tuberculose e doenças do foro digestivo, bem como, nocampo da saúde mental, uma maior prevalência do diagnóstico de psicose. Na explicação darazão pela qual certos processos psicossociais aumentam a susceptibilidade para a doença,Cassel (1974) argumentou que ao mais alto nível de desorganização social, as pessoas, talcomo os animais, parecem estar sujeitos a sinais confusos ou insuficientes do seu meio sociale por vezes à ausência de qualquer feedback. O autor, queria com isto dizer, que a falta desaúde se poderia atribuir à privação de equilíbrio, devido aos sinais desordenados dos outrossignificativos, ou, devido à falta de informação necessária para que os desvios fossemcorrigidos; estes factos levaram o investigador a identificar uma segunda categoria deprocessos psicossociais, que designou de protetores de saúde (Cassel, 1974). O trabalho deCobb (1976), constitui uma base de referência para a conceptualização e investigação dosuporte social, que na sua perspectiva, desempenha a função de preenchimento dasnecessidades sociais e de proteção do indivíduo, de consequências adversas relacionadas comuma situação de crise ou stress. A sua principal ideia foi a de considerar o suporte social comoum amortecedor do stress, dado este desempenhar a função de facilitador da confrontação eadaptação em situações de crise; também no âmbito específico da saúde e das doenças,Kessler, Price e Wortman (1985) explicam que o suporte social refere-se aos mecanismospelos quais as relações interpessoais, presumivelmente, protegem os indivíduos dos efeitosdestruidores do stress. Esta variável é muito abrangente, englobando um grande conjunto decomponentes e de aspectos, recorrendo a procedimentos de avaliação muito diversos.O suporte social é hoje aceite, indiscutivelmente, como importante, tanto para a saúdecomo para as doenças, embora se continue a discutir o que é que pode ser incluído comovariável neste vasto domínio (Berkman, 1984, Brhun & Philips, 1984, Cassel, 1976, Cobb,1976, Cohen, 1988, Kaplan, Cassel & Gore, 1977 e Taylor, 1990); a investigação tanto serefere a aspectos objetivos, tais como, número de amigos, frequência e intensidade decontactos, existência ou não de amigos íntimos, de redes sociais (contactos sociais mesmo quenão sejam com amigos), como a aspectos subjetivos, tais como, a percepção que o indivíduo36