Um poeta à sombra da estante - Academia Brasileira de Letras

Luís Augusto FischerNaturalmente, sua percepção a respeito do tema vai-se matizando,ao longo do tempo. Prosa dos pagos, sua obra de referência neste assunto,teve várias edições e pelo menos duas feições, tal o montantede novidades entre a edição primeira, de 1943, e as que apareceram apartir de 1960. As datas mesmo são significativas, considerado oquadro da cultura do Rio Grande do Sul. Façamos uma breve retomada.Na altura em que Meyer publicava sua coletânea sobre a literaturaregionalista gaúcha, pode-se dizer que estava por fechar um séculode freqüentação do tema por artistas e intelectuais locais. Ainda quea Sociedade Partenon Literário tenha aparecido formalmente apenasnos últimos anos de 1860–édelembrar que a instituição abrigou edivulgou os escritores tentativos daquela altura, numa espécie deirmã antecipada desta Academia, anterior no tempo mas com algunsímpetos análogos –, já ao final da Guerra dos Farrapos (1835-45) otema regional começou a impor-se à mentalidade dos jovens da terra.Era preciso ser gaúcho – palavra por sinal ainda maldita na altura,reservada que era apenas aos marginais sociais da vida interiorana dacampanha –, e os escritores puseram mãos à obra na forma de forjaruma figura identitária.Com o Partenon, tudo cresceu, e apareceram escritores que, nãoobstante as limitações formais e o acanhado alcance, se impuseramao meio. Sirva de exemplo Apolinário Porto Alegre, professor, pesquisadorespontâneo, leitor voraz, escritor obstinado, folcloristaamador, republicano de têmpera democrática (o que no Rio Grandede então era uma raridade, é bom lembrar). Na vida política vem aRepública, na forma positivista extremada que uma geração brilhanteprotagonizou, Júlio de Castilhos em primeiro plano, mais PinheiroMachado, Assis Brasil, Borges de Medeiros, Ramiro Barcellos.Na virada do século XX, surgirá a primeira grande geração de escritoresdedicados ao tema regional, com Simões Lopes Neto à fren-54