*Maio / 2019 - Referência Florestal 207

As formigas cortadeiras são as principais pragas
de plantios de pinus e eucaliptos, em especial na
região sul. A grande maioria dos silvicultores têm
consciência da importância do combate desses
insetos. O problema é que este manejo é realizado,
muitas vezes, de forma generalista, sem entender exatamente o
comportamento das formigas, o que diminui a eficácia e aumenta
os custos. Um trabalho produzido por pesquisadores aponta os
estragos que a praga é capaz de fazer, detalha como as formigas
atuam nas regiões estudadas e indicam procedimentos para o
combate correto.
Por haver poucas informações sobre o comportamento
das espécies de formigas cortadeiras, até pouco tempo atrás o
combate era realizado de maneira padronizada, não levando em
consideração as particularidades de cada local. Ao compreender
mais detalhes, o manejo das formigas cortadeiras se torna mais
eficaz. Este foi o objetivo dos pesquisadores da Embrapa Florestas,
Epagri (Empresa de Pesquisa Agropecuária e Extensão Rural de
Santa Catarina), Ufpr (universidade Federal do Paraná) e Funcema
(Fundo Nacional de Controle de Pragas Florestais).
“Na região sul do Brasil há o predomínio de Acromyrmex nos
plantios florestais e descobrimos que os maiores prejuízos dessas
formigas em plantios de pinus e eucalyptus ocorrem nos primeiros
30 dias após o plantio nessa região”, destaca a pesquisadora
Mariane Nickele, que produziu o trabalho ao lado de Wilson Reis
Filho, Susete Penteado e Elisiane Queiroz. Além disso, há a influência
do manejo de plantas daninhas nos plantios de pinus, ou seja,
se não for feito uso de herbicidas, o combate às formigas pode
estender-se até, no máximo, aos seis meses de idade do plantio.
“Com a utilização de herbicidas pode-se ter ataques severos de
formigas cortadeiras em plantios de pinus com até 3 a 4 anos de
idade; a densidade de ninhos de quenquéns cai a praticamente
zero em áreas de pinus sem poda e sem desbaste quando o
plantio atinge a idade próxima a 6 anos, devido ao fechamento do
dossel e ao consequente sombreamento no interior da floresta”,
explicam os pesquisadores.
Em plantios de eucalipto em que há a ocorrência apenas
de Acromyrmex (quenquéns), não há a necessidade de realizar
o combate das formigas durante todo o ciclo florestal, como é
recomendado nos plantios que há a ocorrência de Atta (saúvas).
Em plantios de pinus, a influência do manejo florestal no ataque
de formigas cortadeiras é bastante evidente, intervindo no seu
controle. Assim, foram propostas recomendações para o controle
de formigas cortadeiras específicas para as diferentes situações
de plantio de pinus e eucalipto. Seguindo as recomendações, o
controle de formigas pode ser realizado de maneira mais racional,
reduzindo-se o uso de iscas formicidas em algumas situações e,
consequentemente, reduzindo-se os custos e também os efeitos
indesejáveis do uso de inseticidas ao ambiente.
Baseado nas informações coletadas nos estudos realizados
foi proposto o Comunicado Técnico 354 da Embrapa Florestas,
que apresenta as recomendações para o controle de formigas
cortadeiras em plantios de eucalyptus e pinus, levando em
consideração os gêneros de formigas cortadeiras e as diferentes
formas de manejo florestal. Além disso, um software está em fase
de validação e em breve será publicado.
Deciphering
the enemy
Research study shows the behavior of leafcutting
ants in the Southern Region of Brazil
and indicates practices to combat them
L
eaf-cutting ants are the main pests found in pine and
eucalyptus plantations, particularly in the Southern
Region of Brazil. The vast majority of forest companies
are aware of the importance in the combat of
these insects. The problem is that this control management
is often performed in a universal way, without exactly
understanding the ant’s behavior, which decreases efficiency
and increases costs. Work carried out by scientists points to the
damage that the pest is capable of, details how the ants act in
the regions studied, and indicates the correct combat procedures.
Because there is little information about the behavior of
the leaf-cutting ant species, until recently combatting them was
carried out in a standardized way, not taking into account the
particularities of each location. In better understanding more
details, the control of leaf-cutting ants becomes more effective.
This was the goal of scientists from Embrapa Florestas, the State
of Santa Catarina Agricultural Research and Rural Extension
Company (Epagri), the Federal University of Paraná (Ufpr), and
the National Fund of Forest Pest Control (Funcema).
“In Southern Brazil, there is a predominance of Acromyrmex
in forest plantations, and in this region, we found that the greatest
losses caused by these ants in pine and eucalyptus planted
forests occur within the first 30 days after planting,” says Scientist
Mariane Nickele, who carried out the research studies along with
Wilson Reis Filho, Susete Penteado and Elisiane Queiroz. Also,
there is the influence of weed management in pine plantations,
i.e., if herbicides are not made use of, combating ants can extend
up to a maximum of six months after planting. “With the use of
herbicides severe attacks of leaf-cutting ants can occur in pine
plantations up to 3 to 4 years of age; the density of quenquéns
ant nests falls to virtually zero in pine areas without pruning and
without thinning and the plantation reaches six years of age, due
to the closing of the canopy and the consequent shading inside
the forest,” explain the Scientists.
In eucalyptus planted forests where there is the only occurrence
of Acromyrmex (quenquéns), there is no need to carry out
the ant control throughout the forest cycle, as is recommended
for plantations where there is the occurrence of Atta (fire ants).
In pine plantations, the influence of forest management on leaf-
-cutting ant attacks is quite obvious, intervening in their control.
So, recommendations for leaf-cutting ant control are proposed
specifically to the different situations of pine and eucalyptus
planted forests. Following the recommendations, the ant control
can be accomplished more rationally, reducing the use of ant
baits in some situations and, consequently, reducing costs and
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