OM FIENDEN KOMMER

”Eh, att han hade lite svårt att gå”, svarade Hillary och satte ett finger över läpparna.
”Medan sir Austen, som var en högt ärad gäst, höll ett långt anförande om Irland”,
fortsatte Donald, ”började mrs Grevilles uppmärksamhet att svikta; hon blev
alltmer medveten om sin tjänares tillstånd. Till slut skrev hon ett kort meddelande på
en lapp, som hon sedan diskret till lämnade honom. Betjänten gick avsides, läste
meddelandet och såg sig sedan lite konfunderat kring i salen. Till slut gick han fram
till sir Austen och gav honom lappen. Finansministern hejdade sig mitt i en mening,
såg på betjänten och läste sedan meddelandet: Ni är berusad – lämna omedelbart
rummet!”
Alla skrattade, även Louise. Det enda undantaget var Norma som vände sig till
Basil för att få poängen förklarad. John fann historien så rolig att han inte återhämtat
sig förrän tårar rann nedför kinderna. Donald – eggad av att för stunden ha dem i sitt
grepp – reste sig för att utbringa en välgångsskål för Geoffrey. ”För vår unge familjemedlem”,
deklarerade han med hög röst, ”som snart ska försvara vårt fosterlands
ära och säkerhet.”
De skålade medan Geoffrey såg sig lite generat omkring.
”Vilken division kommer du att flyga med?” frågade Donald.
Geoffrey log ett halvt leende och skakade på huvudet. ”Sorry. Militär hemlighet.”
”Inte då det gäller släkten väl?” utbrast Donald med spelad indignation.
”Jo då. Inte ens Gud fader själv får veta.”
”Jisses.” Donald låtsades fascinerad. ”Då måste det vara hemligt.”
”Vad för något?” frågade Norma.
”Sådana saker är belagda med militär sekretess, mor”, förklarade Basil.
”Vilka saker?”
”Var Geoffrey kommer att ligga förlagd.”
”Och var är det då?”
”Det är just det som är hemligt. Ingen får veta.”
”Jaha”, nickade Norma. Samtliga förstod att hon ändå inte uppfattat det fulla
sammanhanget.
”Jag hörde att vissa fått böta för att de talat om saker som egentligen borde ha
varit hemliga”, sade Martha. ”Men ändå verkar det vara just sådant som vi andra pratar
om hela tiden. Vardagliga saker.”
”Jo, du har rätt Martha”, sade Donald. ”Det är viktigt att man inte pratar bredvid
mun, därför går myndigheterna ut väldigt hårt med sina påbud. Det verkar dock som
om många domare tar för hårt på det. Det är väl någon form av yrkesskada hos lagfolket.
Faktum är att vi tog emot en skrivelse från själva premiärministern för ett par
veckor sedan, där vi uppmanades att se över det hela. De ärenden du talar om kom-
42