OLIMP 44 - rujan 2012. - Hrvatski Olimpijski Odbor

po grubim psovkama koje su igrači
izvikivali, no svejedno, u roku od godine
dana, polo je postao standardna
vježba za časnike britanske konjice.
Godine 1874. osnovan je vodeći savez
za polo u Velikoj Britaniji The Hurlingham
Polo Association, koji je sve
do 1983. predstavljao Međunarodni
polo savez. Te je godine na Beverly
Hillsu osnovan i Federation of International
Polo.
Polo su igrali i časnici u dijelovima
zapadne i u južnoj Africi, ali svoj
vrhunac je svakako doživio u južnoj
Americi. U Argentinu su polo donijeli
britanski stočari, i igra je ubrzo postala
nacionalna strast. Svakog prosinca oko
30.000 ljubitelja pola dolazi na Argentina
Open, najprestižniji turnir na svijetu
koji se održava u Buenos Airesu.
Uz argentinski i Hurlingham,
treći najveći polo savez je onaj SAD-a
(ta tri saveza zajedno predstavljaju
više od pola igrača na cijelom svijetu).
Polo je u SAD donio ekscentrični
i dekadentni novinski izdavač James
Gordon Bennett mlađi (1841. -1918.),
koji je 1876., u Dickel's Riding Academy
u New Yorku, organizirao prvi
polo meč u Americi. Bennett je i
jedan od osnivača prvog američkog
kluba, Westchester Polo Club, koji je
osnovan iste godine. Za najčuvenijeg
polo igrača svih vremena, smatra se
također jedan Amerikanac - Tommy
Hitchcock koji je igrao od 1921. do
1941. godine. O prirodi pola svjedoči
i to da je Hitchock bio inspiracija za
dva lika u djelima F. Scott Fitzgeralda
(Tom Buchanan u ‘Velikom Gatsbyu’ i
Tommy Barban u ‘Blaga je noć’), pisca
koji opisuje svijet superbogatih, mladih,
lijepih i dekadentnih Amerikanaca
početkom 20. stoljeća.
Na Olimpijskim igrama polo je bio
na programu prvi put 1900. pa sve do
1936. kada je igran posljednji put -
tad je zlatnu medalju osvojila Argentina.
S obzirom na to da da je polo ekskluzivan
šport koji se i danas igra u
relativno malo zemalja, prvo svjetsko
prvenstvo odigrano je prilično kasno,
tek 1987. u Buenos Airesu.
Povijesno gledajući, najbolji
glasnogovornik pola bio je Winston
Churchill, koji je igru naučio 1895.,
u vrijeme kada je bio mladi konjički
časnik. Te godine pisao je svojoj majci
moleći novac kojim bi kupio konje za
polo: „Ne mogu više bez njih više od
Winston Churchill
nekoliko dana“, napisao je, „osim ako
odustanem od pola, što bi bilo strašno.“
Godinu kasnije, kada je bio stacioniran
u Indiji, organizirao je polo klub
i kupio 25 konja od jedne postrojbe s
ciljem osvajanja prestižnog indijskog
međuregionalnog natjecanja. Njegova
momčad trenirala je svaki dan po nesnosnim
vrućinama i otputovala preko
2000 km vlakom, skupa s konjima,
kako bi odigrala utakmice! Zahvaljujući
Churchillovoj nevjerojatnoj volji i
odlučnosti, njegov je sastav konačno
i osvojio međuregionalno natjecanje
1899. godine. On je nastavio igrati
polo sve do svoje 52 godine, unatoč
bolovima u dislociranom desnom
ramenu zbog čega je morao igrati na
način da ruku kojom udara drži priljubljenu
uz tijelo. Kasnije je savjetovao
roditeljima: „Nemojte svojim sinovima
davati novac. Ako si to ikako možete
priuštiti, poklonite im konje. Nitko
nikada nije nastradao - osim ako
nije časno nastradao - jašući konje.
Nijedan sat života proveden u sedlu
nije izgubljen. Mladići su često bili
upropašteni zato što su imali konje ili
se kladili na njih, ali nikada jašući ih;
osim ako naravno, ne slome vrat, što
je, ako se dogodi u galopu, zapravo
jako dobar način za umrijeti.“ •
LITERATURA:
AA. VV. Enciklopecija fizičke kulture, Jugoslavenski
leksikografski zavod, Zagreb, 1977.
Richard Holt, Sport and the British: A Modern
History, Oxford University Press, 1992.
Mike Huggins, The Victorians and Sport, Hambledon
and London, Lomdon i New York, 2004.
→ Summary ←
Although many people associate polo
with the British Empire, the roots of
this, the oldest team sport go back much
further in time. Polo was first played in
Persia, from where it spread further to
the east to Tibet, India, China, Korea
and Japan, and to the west all the way
to Constantinople. Polo was brought to
the Western culture via India, where in
1850 a British officer Joe Shearer noticed
polo which obviously impressed him
very much because in 1862, together
with another British officer Robert
Stewart, he founded the first polo club
- Calcutta Polo Club. The game soon
spread at a speed of light among the
equestrian officers and Indian princes.
The first polo match was played in the
UK in 1869, at the Hunslow Heath. In
1874 the leading polo association in the
UK, the Hurlingham Polo Association,
was founded. This association
represented the International Polo
Club until 1983, when the Federation
of International Polo was founded in
Beverly Hills
Polo was played also by the officers
in several parts of western Africa and
in southern Africa, but polo certainly
experienced its peak in South America.
British farmers brought polo to
Argentina and the game soon became a
national passion.
Apart from Argentina and Hurlingham,
the third largest polo association is that
of the U.S., and those three associations
together represent more than one half
of the players in the whole world. Polo
was brought to the United States by
the eccentric and decadent newspaper
publisher James Gordon Bennett Jr.
who organized the first polo match in
the U.S. in 1876 in New York. In 1900
polo appeared for the first time at the
Olympics and it lasted until 1936, when
it was played for the last time (when
Argentina won the gold medal).
Since polo is an exclusive sport that
is still played professionally only in
a few countries, the first World Polo
Championship was held rather late, in
1987 in Buenos Aires.
25 Olimp