Vladimir Nabokov, Púshkin og þýðingarnar - Skemman

skrifaði hann pólitískustu rit sín rétt eftir seinni heimstyrjöld. 76 Nabokov var
sérstaklega í nöp við stalínisma og nasisma og ekki breyttist sú skoðun hans þegar hann
komst að því að bróðir hans Sergej sem var samkynhneigður hafði dáið í fangabúðum
nasista. 77 Segja má að sú pólitíska afstaða sem Nabokov tók hafi verið afstaða gegn
alræði allra hugmyndakerfa og flokka sem leitast við að stjórna hugsunum fólks,
meðvitund þess og einkalífi. Einkum taldi Nabokov að sökum þess að maðurinn á sér
einstaka meðvitund um heiminn verði ætíð að taka tillit til mannsins sem einstaklings og
margbreytileika mannlífsins í stað þess að leitast við að einfalda hluti um of og steypa
alla í sama mót.
Árið 1947 fékk Nabokov loksins fasta stöðu við Cornell-háskóla og fjölskyldan
flutti til Íþöku. 78 Árið 1951 gaf Nabokov út heildartexta endurminninga sinna, Speak,
Memory, í Bretlandi og næsta verkefni hans eftir það var að kenna hið kunna námskeið
sitt í evrópskum bókmenntum við Cornell. Á þessum tíma skrifaði Nabokov síðari hluta
fyrirlestra sinna - Lectures on Literature - þar sem hann lýsir m.a. bókmenntalegum
andstæðum hjá Flaubert, verkum Joyce og smáatriðum í Mansfield Park eftir Jane
Austen. 79 Hugmyndin að skáldsögunni Lolitu var einnig orðin til í huga Nabokovs en
hann þurfti að bíða til sumarsins 1950 til þess að geta hafið skriftir. Á árinu 1951 vann
Nabokov að Lolitu. Fjárhagsstaða hans var erfið og hann var ekki viss um að hann
myndi nokkru sinni finna útgefanda fyrir verk eins og Lolitu. Nabokov-fjölskyldan flutti
sig sífellt á milli leiguíbúða og Nabokov reyndi að vinna fyrir sér með því að kenna
bókmenntir við Cornell. Hann kvartaði þó yfir því að nemendur hefðu slælega kunnáttu
í rússnesku og til undantekninga heyrði ef þeir gætu lesið rússneskar bókmenntir á
76 Boyd. The American Years, bls. 93.
77 Þetta var annað mikla áfallið sem Nabokov varð fyrir. Michael Maar telur að dauði Sergeijs hafi haft
gífurleg áhrif á Nabokov, sbr. Speak, Nabokov, bls. 38-41.
78 Boyd. The American Years, bls. 129.
79 Nabokov. Lectures on Literature.Kaflar um Madame Bovary, Ulysses og Mansfield Park.
21