Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
d Leopold 2. af Belgien.<br />
mørkets HJerte<br />
– erobriNGeN oG<br />
UDNYtteLseN Af CoNGo<br />
Erobringen og udnyttelsen af<br />
Afrika foregik på mange måder,<br />
men sjældent så blodigt og hensynsløst<br />
som i Congo. Den belgiske<br />
konge, Leopold 2. (1835-1909),<br />
havde i flere år undersøgt muligheden<br />
for, at han kunne få kontrollen<br />
over et stort område. Da han hørte<br />
om Henry M. Stanleys ekspedition<br />
langs Congo-floden, ansatte han<br />
Stanley til at skabe en koloni i<br />
det centrale Afrika. Det lykkedes<br />
Stanley at grundlægge »Fristaten<br />
Congo«, der var 76 gange større<br />
end Belgien, som kongens personlige<br />
koloni. Han fik den godkendt<br />
på en international konference i<br />
Berlin 1884-85.<br />
I første omgang så det ikke ud<br />
til, at kongen ville få de penge ind,<br />
som han havde investeret i oprettelsen<br />
af Fristaten Congo. Men<br />
da man opfandt det oppustelige<br />
cykeldæk, eksploderede behovet<br />
for gummi, og her kunne kong<br />
Leopold udnytte sin nye kæmpe<br />
koloni. Samtidig steg efterspørgslen<br />
på gummi endnu mere med<br />
udviklingen af den moderne bil, og<br />
pengene væltede ind i den belgiske<br />
konges skatkamre. Alle congolesere<br />
blev tvunget til at aflevere en vis<br />
mængde gummi til hans opkøbere.<br />
Gjorde de det ikke, blev de udsat for<br />
piskning og alle mulige former for<br />
tortur og henrettelser.<br />
Det blev en katastrofe for den<br />
congolesiske befolkning. Hele<br />
samfund var blevet ødelagt, og de<br />
traditionelle mønstre i samfundet<br />
gik til grunde i jagten på gummi.<br />
Samtidig betød den bru<strong>tale</strong> kolonisering,<br />
sygdomme og tvangsarbejde,<br />
at befolkningstallet faldt fra<br />
omkring 20 millioner i 1885 til 8,5<br />
millioner i 1911.<br />
I 1902 udgav den amerikanske<br />
forfatter Joseph Conrad romanen<br />
Mørkets hjerte, hvori der stod, at<br />
dette var »det ondeste kapløb om<br />
bytte som nogensinde har plettet<br />
menneskets samvittighed«. Samtidig<br />
kunne man med fotografier vise,<br />
hvorledes hænderne blev hugget af<br />
dem, der ikke opfyldte kravene om<br />
at aflevere en vis mængde gummi.<br />
Til slut måtte kongen give efter,<br />
og i 1908 blev fristaten Congo til<br />
en belgisk koloni. Nu var det ikke<br />
mere kongens personlige ejendom,<br />
men den belgiske stat, der havde<br />
ansvaret for kolonien. Det betød, at<br />
de værste grusomheder mod befolkningen<br />
ophørte.<br />
c Løjtnant Frederik Valdemar Olsen deltog<br />
i starten af 1900-tallet sammen med<br />
hundrede andre danskere i erobringen<br />
og udnyttelsen af Congo. Fattigdrengen<br />
Frederik Valdemar Olsen blev general i<br />
den belgiske kolonihær.<br />
*<br />
kiLDe 5 / d<br />
111<br />
De to børn Mola og Yoka havde begge<br />
mistet deres hænder som følge af<br />
jagten på gummi. Mola til venstre var<br />
blevet bundet så stramt, at hånden<br />
måtte hugges af. Yokas manglende<br />
hånd havde en anden historie. For at<br />
undgå at soldaterne brugte for mange<br />
kugler, skulle soldaterne med en afhugget<br />
hånd bevise, at de havde dræbt en<br />
congoleser. Nogle gange undlod soldaterne<br />
at skyde folk, og huggede i stedet<br />
hånden af. Belgisk Congo ca. 1905.
Change language