Marén fra Brande - Grenaa Egnsarkiv

Slægten fra Birkebæk
Tipoldemor og tipoldefar
Dorthea Pedersdatter og Niels Nielsen Birkebæk
Gården Birkebæk var i ældre tid fæstegård under Tandrup i Snejbjerg Sogn. Omkring 1770 blev
den selveje. Niels Nielsen Birkebæk overtog gården ved sit giftermål 1830 og afstod den til sin søn
Niels Birkebæk Nielsen, der i 1875 gennem forhandlinger med oberstløjtnant Dalgas og en tre
mands stor delegation solgte gården til Hedeselskabet.
Dorthea var svagelig og døde den 7.1 1855, 45 år gammel.
Niels Nielsen var født på Birkebæk i 1805 og blev Arnborg Sogns store mand i det 19. århundrede.
Han var søn af Niels Jepsen fra Ørbæk i Hoven Sogn og hustru Abelone Nielsdatter af Birkebæk.
Som ung var han skoleholder i Arnborg. Som landmand var han dygtig, og de første træer i det
vældige område, der hedder Birkebæk Plantage, blev plantet af ham.
Han var taksationsmand i Kreditforening og Brandkasse. Indtil 1874 sognefoged for Arnborg Sogn
og gennem en lang årrække medlem af sogneforstanderskabet for Arnborg og Skarrild Sogne.
Præsten var selvskreven formand, men ved sin klogskab og store indsigt havde Niels Nielsen
Birkebæk i disse år afgørende indflydelse på sognets forhold. Han var amtsrådsmedlem, kandidat til
folketinget og var hædret med dannebrogskorset.
Fra autoritativ side omtales Niels Nielsen Birkebæk som en sjælden klog og indsigtsfuld mand.
Gennem hele sin tid bevarede han fra sin ungdom som skolelærer en stærk interesse i
folkeoplysning, og i en artikel i Hedeselskabets tidsskrift 1921 af Peder K. Toksvig, der i 1864 var
hyrdedreng på Birkebæk, bliver Niels Nielsen Birkebæk omtalt som:
”en alvorlig, stille og tænksom Mand, der syntes præget af Hedens Tungsind. Der blev
sjældent eller aldrig talt ved Bordet, Niels Birkebæk var en faamælt Mand, og var han til
stede, herskede der gerne Tavshed. I Førstningen troede jeg, at han kun var min strenge
Husbond, men jeg lærte senere, at han ogsaa var min faderlige Ven og Velgører, hvem jeg
mere end nogen anden kan takke for den Uddannelse, jeg fik paa Staby Højskole og Jelling
Seminarium”.
Mens han var amtsrådsmedlem, blev amtsvejen Brande-Herning anlagt, og det skyldes for en
væsentlig del ham, at vejen kom gennem Arnborg. Hans kones slægtninge, familien Pallesen i
Kollund, gjorde al deres indflydelse gældende for at få vejen gennem Fasterholt-Kølkjær-Kollund,
og en tid så det ud, som det skulle lykkes for dem. I denne tid mødtes Christen Pallesen og Niels
Nielsen Birkebæk:
”Vi fik da æ Vej!” sagde Christen Pallesen.
”Ja, saa kyer o en, mens I haar en”, svarede Niels
De fik den ikke!
Niels Nielsen Birkebæk skulle ikke have aftægt, men blev alligevel boende hos sin søn på Birkebæk
og flyttede med ham til Holtum. Ind imellem hjalp han også med i det daglige. For eksempel
hentede han hvert år et stort læs hvilling ved Vesterhavet, selv om Lene (Ane Malene) Birkebæk
ikke altid vidste, hvad hun skulle stille op med den overflod.
Senere flyttede han til sin søn, Thomas Birkebæk i Skarrild og døde her i 1896.
Dorthea Pedersdatter og Niels Nielsen Birkebæks børn:
1) Abelone Nielsdatter Birkebæk født på Birkebæk 4.5 1831, gift med Jens Peder
Pedersen født i Sandfeld på St. Sandfeld 26.12 1824. Gårdejer St. Sandfeld.
2) Niels Nielsen Birkebæk født på Birkebæk 18.7 1834, gift med Ane Malene Nielsen født i
Holtum, Arnborg Sogn 10.2 1840. Overtog Birkebæk 1863, Vester Holtum 1875