ZT | September 2010

ZT-Magazin | Haben Sie 20 Minuten Zeit für Ihre Kinder?
Die Positive Psychologie ist in
der Psychologie eine relativ junge
Teildisziplin, die jedoch tiefe
Wurzeln hat. Formell begründet
wurde sie 1998 durch Prof. Martin
Seligman, dem damaligen Präsidenten
der international bedeutenden
American Psychological
Association. Dieser Zweig beschäftigt
sich mit den psychologischen
Fragen des Lebens, die es
lebenswerter machen, mit den
Stärken und Ressourcen des Menschen
und deren Förderung im
täglichen Miteinander.
In der psychologischen Diagnostik
findet sich dieser Ansatz
schon seit Längerem in Begriffen
wie Potenzial-Entwicklung oder
HRM Human Ressource Management.
Das Paradigma der Positiven
Psychologie steht im Kontrast
zu eher konflikt- oder defizitorientierten
Ansätzen, wie sie in
der Psychologie, und speziell in
der Diagnostik Tradition waren.
Myers wies auf die interessante
Tatsache hin, dass in der psychologischen
Literatur der letzten 30
Jahre 46.000 Artikel über Depressionen
und nur gerade 400 über
Freude zu finden sind. Eine Erklärung
für dieses Ungleichgewicht
finden wir in der politische Vergangenheit.
Hat die Politik hier falsche Weichen
gestellt?
Es ist historisch erklärbar. Die
Psychologie hat sich seit dem
Zweiten Weltkrieg und im Kontext
dieses Ereignisses haupt-
Übersicht
sächlich und nachvollziehbar mit
negativen Aspekten menschlichen
Daseins beispielsweise Ängsten,
Depression, Ärger, Phobien,
Burn-out, Bossing beschäftigt.
Vernachlässigt wurde, dass auch
positive Aspekte wie Flow, Stärke,
Wachstum, Lebensfreude,
Glück oder Kreativität zum Leben
der Menschen gehören und damit
wissenschaftlich berücksichtigt
werden müssen.
So ist Seligman überzeugt, dass
nicht ein Krankheitsmodell zentral
für die Prävention von mentaler
Krankheit ist, sondern die Berücksichtigung
und Förderung
von menschlichen Stärken. Optimismus,
Verantwortung oder Authentizität
können wichtige Puffer
gegen psychische Krankheiten
sein wie der junge Zweig der
PNI-Forschung belegt. Hier ist
der Ansatzpunkt zur Mobilisierung
einer neuen Wertediskussion.
Bedeutet das, dass Sie auf dem
Hintergrund der Erkenntnisse
Seligmans dieses Programm
entwickelt haben?
Ja - und Prof. Willibald Ruch von
der Uni Zürich um seine Arbeiten
nicht zu vergessen. Die Positive
Psychologie beschäftigt sich mit
drei Fragestellungen.
Sie fokussiert erstens auf die Ebene
des positiven Erlebens. Dazu
zählen positive Gefühle, Wohlbefinden,
Glück, Flow (das
vollständige Aufgehen in einer
Aufgabe), Hoffnung oder Arbeits-
und Lebenszufriedenheit. Zwei-
tens rücken positive Eigenschaften
in den Vordergrund. In welchen
Bereichen können sich Menschen
mit ihren besonderen Eigenschaften
entwickeln, aufblühen
und sich von der besten Seite
zeigen? Mit solchen Fragen rücken
der Charakter und die Tugenden
wieder in den Blick der
Psychologie.
Drittens sind positive Institutionen
ein Gegenstand der Forschung.
Hier wird etwa untersucht,
was Institutionen und Systeme
- wie z.B. Familien auszeichnet,
die Wachstum erlauben.
Positive Psychologie fragt: Was
sind die psychologischen Bedingungen
für ein «gutes Leben?»
Welches sind die Wege zum
Glück? Damit bekommt die Charakterentwicklung
von Heranwachsenden
eine neue Verortung.
Gerade die Charakterentwicklung
war ja nach ihren Aussagen
für Psychologen oder Pädagogen
eine eher stiefkindliche
behandelte Randkategorie.
Werte und Tugenden sind der
Baustoff
für einen gelungenen Lebensentwurf
und größere Lebenszufriedenheit.
Darüber sind sich die
Psychologen einig. Auf der Suche
nach einem bejahenswerten Leben
haben Lebensstilforscher im
Kontext der sogenannten Positiven
Psychologie nun einen fast
vergessenen Hauptdarsteller re-
aktiviert: den Charakter. Seine
Tugenden und Stärken sind die
großen Glücksbringer unseres
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