Touristische Geschichten

Route 2
Halkida (auch: Chalkis, Halkis, Chalkida, Euripos, Egripos, Negroponte)
Drei Probleme hat der Besucher zu bewältigen, der sich ein Bild vom alten und vom modernen
Halkida machen möchte: er muss sich einen Parkplatz suchen, muss sich dann im Gewirr der verkehrs
verkehrsreichen Straßen und Gassen zurechtfinden, und er muss schließlich auch noch die
Orte finden, an denen sich die meist recht spärlichen Überreste der stolzen Vergangenheit der
Stadt und die wenigen Attraktionen der Neuzeit entdecken lassen.
Aus Norden kommend, sollte man sich, wenn man die geschäftige Vorstadt Nea Artaki durchfahren
hat, an der ersten großen Ampel-Anlage, die am Stadtrand von Halkida direkt am Meer
steht, links einordnen und dem Verkehrsschild mit der Richtungsangabe „Athina / Athen“ folgen.
Nach etwa 500 m fährt man dann durch die schönen Bögen der alten Wasserleitung und hält sich
unmittelbar dahinter nach rechts in Richtung „Kentro“. Nicht falsch ist es, sich schon gleich hier
einen Parkplatz zu suchen und den Weg in die Innenstadt zu Fuß zurückzulegen, und zwar in der
allgemeinen Richtung, die die Wasserleitung vorgibt. Mann kann sich natürlich auch weiter mit
dem Auto in Richtung Stadtzentrum vortasten, vereinzelte Schilder mit den Hinweisen „Kentro“
oder „Museio“ oder „Old Bridge“ können dabei hilfreich sein. Bei der Ein-, Aus- und Durchfahrt
von Halkida sollte man aber beachten, dass die Hinweisschilder, die einen in den Norden oder
Süden Euböas leiten sollen, auf englisch zwar eindeutig sind („North-, South-Euböa“), dass aber
die zahlreicheren Schilder mit ausschließlich griechischer Schrift für den, der der griechischen
Sprache unkundig ist, durchaus missverständlich sein können, denn „N-Euböa“ weist auf diesen
griechischen Schildern in den Süden (!) und nur „B-Euböa“ zu den meist ja angestrebten Zielen
im Norden der Insel.
Im Gewirr der Straßen, Gassen und Plätze Halkidas gibst es zwei städtische Achsen, die dem
Besucher Orientierungshilfe sein können: die Straße, die parallel zum Meeresufer in nord-südlicher
Richtung verläuft, aber in der Nähe der „Alten Brücke“ ausschließlich den promenierenden
Fußgängern vorbehalten ist. Senkrecht dazu, also fast in Ost-West-Richtung und nicht weit
nördlich der Brücke beginnend, verläuft die zweite Achse, die breite Straße „El. Benizelos“, die,
was sonst in der Stadt ungewöhnlich ist, an ihrem grünen Mittelstreifen zu erkennen ist. Hat man
also eine lebhafte Straße mit Mittelstreifen gefunden oder befindet sich gar am Schnittpunkt der
genannten Achsen, so kann man sagen, dass man sich in der Nähe des heutigen Zentrums der
Stadt angekommen ist. Das alte Zentrum lag weiter südlich, etwa dort, wo sich die Kirche der
„Agia Paraskevi“ befindet.
Verkehr, Geschäftigkeit und eine gewisse Unübersichtlichkeit sind natürlich vor allem darauf zurückzuführen,
dass Halkida die mit Abstand größte Stadt auf Euböa ist und heute mit den umliegenden,
aber kaum abzugrenzenden Gemeinden mehr als 100.000 Einwohner zählt. Halkida ist
zudem auch heute noch die wirtschaftlich wichtigste Stadt der Insel. Ihre zentrale Lage auf der
Insel, ihre Nähe zum Festland und ihr direkter Zugang zum Meer und zu bedeutenden Handelswegen
hat sie nicht nur geographisch, sondern auch politisch, historisch und verwaltungstechnisch
zum Zentrum Euböas werden lassen. Die Geschichte der Insel Euböa ist eng mit der Geschichte
und mit dem Geschick ihrer Hauptstadt verknüpft, so eng, dass der Name der Stadt
Halkida oder Chalkis oder Negroponte, wie sie von den Venezianern genannt wurde, oftmals zur
Bezeichnung der gesamten Insel verwandt wurde. Wer also die Geschichte der Stadt Halkida
kennt, kennt damit auch die Geschichte Euböas. Im Folgenden werden zunächst einige Grundzüge
der Geschichte Halkidas dargestellt, dann einige der verbliebenen Sehenswürdigkeiten der
Stadt beschrieben.
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