Touristische Geschichten

eines gewissen Wohlstands erfreuen konnten. Im Jahre 365 v.Chr. jedoch mussten die Bewohner
von Halkida ihre Stadt vorübergehend ganz aufgeben, weil sie durch ein schweres Erdbeben
völlig zerstört worden war.
Schon im Altertum befanden sich wie heute die wesentlichen Teile der Stadt auf der Seite der
Insel Euböa, aber schon früh gab es immer wieder Versuche, die Meerenge vor Halkida zu überbrücken.
Die erste schmale Brücke über den Euripos-Kanal wurde 411 v.Chr. aus Holz erbaut
und wenige Jahre später auf eine Breite von 1,60 m erweitert.
Auf dem „Veli-Baba-Hügel“, unweit des heutigen Stadtzentrum auf der Inselseite, gab es auch
schon in klassischer Zeit (5.- 4. Jhdt. v. Chr.) ein befestigtes Kastell. Ebenfalls auf der Inselseite,
bei Vathrovouni (südöstlich des heutigen Stadtzentrums), befand sich die städtische Akropolis,
von der aus die südlich gelegene Agios-Stephanos-Bucht beherrscht werden konnte. Einige Reste
der zum „Kastron“ gehörenden Stadtmauer mit ihren ehemals 18 Türmen sind aus hellenistischer
Zeit (3. Jahrhundert v. Chr.) erhalten geblieben und erstrecken sich von “Trochos” bis zu
der im Süden der Stadt gelegenen Arethousa-Quelle (vgl. Karte bei Kalemi S. 92), überwiegend
also im Gebiet des Kasernenareals, das sich heute dort befindet.
Erst ab dem späten 12. Jahrhundert gewann Halkida durch die handelspolitischen Interessen, die
Venedig mit seiner Niederlassung in dieser ideal gelegenen Hafenstadt verfolgte, wieder politische
und ökonomische Bedeutung, jetzt unter dem Namen „Negroponte“, was die falsche lateinischitalienische
Adaption eines Wortes ist, das ursprünglich Euripos oder Egripos lautete und eigentlich
nur die euböische Meerenge bezeichnete, später dann aber auch auf die Stadt übertragen
wurde, die dort an seinem Ufer lag. Die Bedeutung, die die Stadt im Mittelalter erlangte, erweist
sich auch daran, dass sie von den Venezianern und später von den Türken zu einer starken
Festung ausgebaut wurde.
Bevor die Türken unter Mohammed II. die Stadt im Jahre 1470 erobern konnten, erwies sie als
Festung noch einmal ihre militärischen Qualitäten, denn unter Führung des letzten venezianischen
Verwalters, dem Balio Paolo Erizzo, vermochte sie es, mit relativ geringen Kräften fast drei
Wochen lang den massiven türkischen Attacken (300 Schiffe, 300.000 Soldaten) zu trotzen. Verrat
trug dazu bei, dass die Stadt schließlich doch erstürmt wurde, aber sie blieb auch unter osmanischer
Herrschaft als “Egriboz“ ein wichtiger Handelsplatz und eine starke Bastion. 1688 versuchten
die Venezianer (Francesco Morosini und der schwedische Herzog Wilhelm Königsmark mit
ihren Truppen) noch einmal, die Stadt für sich zurückzugewinnen, aber sie mussten ohne Erfolg
wieder abziehen. Auch der Versuch der griechischen Revolutionsarmee unter Odysseas Androutsos,
die Stadt 1823 von den Türken zu befreien, scheiterte, und erst 1833, nachdem die europäischen
Großmächte die Gründung eines eigenen griechischen Staates befördert hatten, übergaben
die Türken ganz Euböa und Halkida an Griechenland.
2. Sehenswürdigkeiten in Halkida
Noch in der Mitte des 19. Jahrhunderts muss Halkida als städtebauliches Ensemble eine außergewöhnlich
attraktive Stadt gewesen sein, die mit Mauern, Toren, Zinnen, Kirchen, Moscheen,
Minaretten und vielen anderen stattlichen Gebäuden ihre venezianische und ihre türkische Vergangenheit
lebendig bezeugte und ihren mittelalterlichen Charakter bewahrt hatte. H.N.Ulrichs
(vgl. Literaturverzeichnis) konnte 1837 das malerische Halkida, die ehemalige „Città di Negroponte“,
noch so beschreiben:
„Chalcis gewährt von der Seeseite einen äußerst überraschenden Anblick und zeigt einen durchaus
orientalischen Charakter. Über die lange Reihe der Zinnen ragen die Kuppeln und lange
säulenartige Minarets der Moscheen, die Dächer einiger hohen türkischen Häuser, ein vier-eckiger,
Mittelalterlicher Kirchthurm hervor und zwischen diesen die Gipfel alter Cypressen und Palmen.“
(S. 215)
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