Bürgerschaftliches Engagement

Schwerpunkt Bürgerschaftliches Engagement
Um dies zu erkennen, muss man nicht nach Griechenland
oder Spanien reisen, auch wer in Österreich oder
Deutschland und andernorts mit offenen Augen, Ohren
und Herzen durch die Städte und Dörfer reist, wird bestehende
Ungleichheiten und Armutsverhältnisse nicht
übersehen können.
Hörbar werden – sichtbar werden
Während sich Europa im Zuge der Sparpolitik von einer
nachhaltigen Entwicklung einer Politik des Sozialen,
die allen die umfassende Teilhabe ermöglichen würde,
also immer weiter entfernt, machen Betroffene ihrem Ärger
Luft und zeigen ihr Elend deutlich. Sie erheben ihre
Stimme und nutzen all jene Möglichkeiten, die seit dem
Formulieren einer „Mobilisierung aller Akteur/innen“ in
die Soziale Agenda der eu zumindest teilweise geschaffen
wurden, um politische Mitsprache und Teilhabechancen
von Menschen mit Armutserfahrungen zu stärken.
Dazu gehören die jährlichen Treffen von Menschen
mit Armutserfahrungen in Brüssel genauso wie zahlreiche
Partizipationsprojekte, darunter viele nationale und
regionale Initiativen, die u.a. vom European Anti Poverty
Network (eapn) und seinen Mitgliedsnetzwerken in 26
europäischen Ländern umgesetzt werden. Den meisten
dieser Projekte geht es dabei weniger um eindeutige Definitionen
und die „richtigen“ Antworten im Hinblick auf
Partizipation, sondern vor allem um Aufmerksamkeit für
sozialpolitische Notwendigkeiten und die vielfältigen
Möglichkeiten, mit denen die gesellschaftliche, ökonomische,
politische und kulturelle Teilhabe von Menschen
mit Armutserfahrungen gestärkt werden kann. Darüber
hinaus möchten sie die Einsicht nähren, dass effektive und
nachhaltige Lösungen nur unter Beteiligung von Menschen
mit Armutserfahrungen entwickelt werden können.
Zu den konkreten Projekten, die in den verschiedenen
Ländern in den letzten Jahren in diesem Zusammenhang
umgesetzt wurden gehören zum Beispiel:
• ein umfassender Konsultationsprozess mit Menschen
mit Armutserfahrungen, der unter dem Slogan „Get
heard“ in Großbritannien durchgeführt wurde,
• ein in Portugal umgesetztes Projekt zur Etablierung
notwendiger Strukturen einer Kultur der politischen
Beteiligung von Menschen mit Armutserfahrungen
auf lokaler Ebene und
• die in Norwegen regelmäßig im Vorfeld der Parlamentswahlen
stattfindenden Hearings mit von Armut
Betroffenen.
In Belgien werden seit vielen Jahren sogenannte Erfahrungsexpert/innen
für die Mitarbeit in Behörden und
sozialen Organisationen ausgebildet und in den Niederlanden
ist seit langem für alle sozialen Institutionen
– auch auf Gemeindeebene – ein Klient/innen-Beirat gesetzlich
vorgesehen.
Auch in Österreich werden Anliegen und Lösungsvorschläge
über Selbsthilfeorganisationen von Menschen
mit Armutserfahrungen durch öffentliche Straßenaktionen,
nationale Treffen und rund um Forum-Theaterprojekte,
die sich u.a. im Projekt „Sichtbar werden“ der
Armutskonferenz vernetzen, zunehmend in die Öffentlichkeit
gebracht. 3
18 — DIE ÖSTERREICHISCHE VOLKSHOCHSCHULE · 02-2013 · NR. 248
Gehört werden und mitentscheiden
Information, Konsultation, Partizipation und schließlich
Mit-Entscheidung gelten als zentrale Elemente
ernsthafter Beteiligungsprojekte und -strukturen. Damit
kommen auch die eigenen Strukturen und Arbeitsweisen
sozialer Organisationen und Armutsnetzwerke auf den
Prüfstand.
Als vorbildlich kann hier die Organisationsentwicklung
des jungen ungarischen Armutsnetzwerks (hapn)
beschrieben werden. Das hapn wurde 2004 als zivilgesellschaftliches
Bündnis sozialer Organisation, die sich
gegen Armut und soziale Ausgrenzung engagieren, von
Sozialarbeiter/innen gegründet. Von Anfang an stand die
Partizipation von Betroffenen als wichtiges Prinzip und
Ziel fest, Details der Umsetzung jedoch waren zunächst
unklar, zumal in Ungarn kaum einschlägige Selbstorganisationen
oder Selbsthilfegruppen bestehen.
Im Zuge nationaler Vorbereitungstreffen für die ungarischen
Delegierten an den Europäischen Treffen von
Menschen mit Armutserfahrungen bildete sich eine
Gruppe von Menschen, die von Armut betroffen sind,
die sich aktiv an der Netzwerkarbeit beteiligten. 2006
wurde dann beschlossen, jene strukturellen Rahmenbedingungen
zu schaffen, die es für eine nachhaltige Beteiligung
von Betroffenen an der Netzwerkarbeit braucht.
Damit begann die Transformation des ungarischen Koordinationsteams,
das bis dahin aus Funktionär/innen
bzw. Mitarbeiter/innen sozialer Organisationen und der
Wohlfahrtsverbände bestanden hatte. Die Anzahl der
Teammitglieder wurde verdoppelt und zur Hälfte mit
Menschen mit Armutserfahrungen besetzt. Auch die regionale
Arbeit des ungarischen Netzwerks wird seither
von einem Tandem aus je einer von Armut betroffenen
Person und einem/r professionell in der Sozialarbeit tätigen
Mitarbeiter/in einer Mitgliedsorganisation besetzt.
Das Funktionieren des Modells wird unter anderem
durch die bestehende Kontinuität im Engagement der
beteiligten Menschen mit Armutserfahrungen belegt. Im
Koordinationsteam mitzuarbeiten, bedeute für sie eine
Entwicklungschance, erzählt Zoltanne Szvoboda. „Es ist
eine Möglichkeit, Träume wahr werden zu lassen“ und
„zu Diamanten zu werden, indem wir uns gegenseitig polieren.“
Die Zusammenarbeit im Tandem mit einer „Professionalistin“
beschreibt sie mit dem Bild einer Waage,
die es beständig in Balance zu halten gelte.
Inzwischen haben einige der Mitarbeiter/innen im
Koordinationsteam bereits eigene Organisationen gegründet
und geben damit den neu erworbenen Vorsprung
an Informationen, Beziehungen und Wissen an andere
weiter. Auch für das Netzwerk selbst ist es zu Wissenszuwachs
und zur Erweiterung des bisherigen Horizonts gekommen
und die Organisation hat an Glaubwürdigkeit
und Stärke gewonnen.
„Es war ein Sprung ins kalte Wasser“, berichtet das
ungarische Koordinationspaar Izabelle Marton und
Zoltanne Szvoboda, aber dies „hat viel zu unserem ganz
speziellen Image beigetragen und zu einer bewussten
und zielgerichteten Förderung der aktiven Teilhabe von
Menschen mit Armutserfahrungen in unserer internen
und externen Arbeit.“
3 Einige der genannten
sowie weitere Projekt
werden in mittlerweile
zwei eapn-Publikationen
im Detail vorgestellt:
eapn (Hrsg.) (2008):
Small steps – big changes.
Building participation
of people experiencing
poverty. Brüssel; eapn
(Hrsg.) (2011): Breaking
barriers – driving
change. Case studies of
building participation
of people experiencing
poverty. Brüssel. Beide
Veröffentlichungen
stehen auf der Website
http://www.eapn.eu zum
Download zur Verfügung.
Vgl. eapn (2008): S. 10.