Neujahrsblatt - Naturforschende Gesellschaft in Zürich NGZH

Vorwort
Die vorliegende Studie über den schweizerischen Alpenföhn, die ich meinen Kindern Hansjörg, Mario und
Monica widme, versucht in möglichst leicht fasslicher Form in das Verständnis der Föhnerscheinungen im Sinne
einer Physik der Atmosphäre unter Berücksichtigung der modernen Literatur einzuführen. Aus Raumgründen
verzichten wir auf ein besonderes Literaturverzeichnis. Dies kann um so leichter geschehen, als bis zum Jahre 1926
ein nahezu voll-ständiges Literaturverzeichnis über «Föhn nord- und südwärts der Alpen» im Faszikel 1V4 der
«Bibliographie der schweizerischen Landeskunde» unter dem Titel «Klimatologie» von Dr. R. B. Billwiller (Bern
1927) vorliegt. Im übrigen geben wir die notwendigen Literaturhinweise in Fussnoten, soweit diese wie auch der
Text aus Raumgründen nicht gekürzt werden mussten.
Es wäre uns nicht möglich gewesen, ohne weitgehendste Unterstützung durch die Beamten der Schweizerischen
Meteorologischen Zentralanstalt unsere Arbeit innert nützlicher Frist abzuschliessen. Direktor Dr. P. L.
Merganton danken wir für die Erlaubnis, die Bibliothek der Zentralanstalt benützen zu dürfen, der Bibliothekarin
Frl. E. Steiner für den Eifer, mit dem sie unseren Bibliothekwünschen entgegenkam, Dr. J. Maurer, Dr. R. Billwiller,
Ing. Grütter und Uttinger für die wertvollen Winke, mit denen sie uns bereitwillig an die Hand gegangen sind. Nicht
geringen Dank schulden wir auch jenen Herren und Institutionen, die uns entgegenkommenderweise
meteorologisches Beobachtungsmaterial zur Verfügung stellten. Wir haben sie jeweilen an der entsprechenden
Stelle im Text erwähnt. Zu guter Letzt möchten wir auch dem Redaktor der Vierteljahrsschrift der Naturforschenden
Gesellschaft, Prof. Dr. Hans Schinz für die moralische Unterstützung danken, die er der vorliegenden Arbeit
angedeihen liess. Der Verfasser
1. KAPITEL
Eigenschaften und Wirkungen des Föhnwindes
In den schweizerischen Alpentälern tritt vom Herbst bis zum Frühjahr, seltener im Sommer, ein
eigentümlicher, warmer und trockener Südwind, der sogenannte F ö h n auf, dessen Eigenschaften schon gegen die
Mitte des 19. Jahrhunderts das Interesse der Naturforscher erregten. Es ist nicht leicht, festzustellen, seit welchem
Zeitpunkt der Föhn als eine besondere Windart erkannt und dementsprechend benannt wurde. Vielleicht bedeutete
«die fön» zunächst nichts anderes als die südliche Himmelsrichtung. Wenigstens kann so ein im schweizerischen
Idiotikon angeführtes Zitat aus dem Jahre 1489 aufgefasst werden: «Die Stadt Zürich liegt gegen der pfön an einem
See». Auch TSCHUDI schrieb 1606: «Da kam ein starker Wind von Mittag her, den wir Fön oder Südwind
nannten» 1 . Wahrscheinlich leitet sich das Wort Föhn von der lateinischen Bezeichnung des Westwindes «favonius»
(Churwälsch: «favougn», «favoign», «fuagn»; welschschweizerisch: «foé», «foën», tessinisch: «fogn»;
althochdeutsch wahrscheinlich: «der fonno» oder «die fonna») ab.
Die Dialektausdrücke sind keineswegs einheitlich. «Fön» sagt man im Prättigau (auch Pfön), in der
Innerschweiz in den Kantonen Luzern, Uri, Schwyz und Unterwalden, sowie im Oberwallis; «Föne» im Saviental
und im Guggisberg; «Fö» im Kanton Schaffhausen und im Gasterland; «Fü» im Aversertal, im Kanton Glarus (hier
auch «Fön», «Fün», «Funa») und im Berner Oberland; «Pfön» im Appenzell und im Rheinwaldtal.
Merkwürdigerweise ist der «Föhn» nicht
1 Ähnlich H. E. Escher 1692: «. . . der Mittagwind, die Föhn genennet.» Erst im 19.Jahrhundert setzte sich der männliche Artikel
durch; J. J. Scheuchzer spricht in seiner «Helvetiae Historia Naturalis» durchgehend von «die Föhn» oder «Mittagwind» und
«ihren» Eigenschaften.