Jahresbericht stiftung netzwerk 2012

Was war 2012 eure grösste
Sorge? Und was hat
euch im Gegenzug zuversichtlich
gestimmt?
Philipp Meier: Mich beschäftigte natürlich, dass
2012 das Cabaret Voltaire quasi in ein Wachkoma
versetzte wurde. Und dass das Kunsthaus im Gegenzug
massiv ausgebaut wird, also eine Art Neofeudalisierung
der Kultur zum Blühen kommt. Die
Dadaisten verstanden sich ja explizit als Pazifisten,
im Kunsthaus aber geht es um die Kunstsammlung
eines Waffenhändlers. Dieses Statement der Stadt
war und ist für mich erschreckend. Und wenn ich
Stadt sage, meine ich die Politik, aber auch das
Stimmvolk, das an der Urne dazu Ja gesagt hat.
Städtepolitisch zuversichtlich gestimmt hat mich
kürzlich, dass es Richi Wolff von der Alternativen
Liste in den Stadtrat geschafft hat. Und allgemein
gefällt mir auch die zunehmende Digitalisierung
der Umwelt. Roger Merguin: Bei mir stand sicher
der Wechsel von der Berner Dampfzentrale an die
Zürcher Gessnerallee im Mittelpunkt und damit
vielleicht die Frage, wie ich meinen Begriff von
Tanz und Theater in diesem neuen Umfeld positionieren
kann. Die Aufgabe bin ich zuversichtlich
angegangen, da ein neues Betätigungsfeld noch
einmal alles öffnet und ich diese Herausforderung
gesucht habe.
Roger, dein Weg führte vom
KV über den Tanz zur
künstlerischen Leitung
eines Kulturhauses. Philipp,
du warst einmal Landschaftsgärtner
im Aargau
und vor dem Cabaret
Voltaire viele Jahre lang
Klubkurator in Zürich. Wie
kam es zu diesen ständigen
Richtungswechseln?
Merguin: Nach meiner Ausbildung zum Tänzer
und einigen Jahren auf der Bühne stellte ich irgendwann
fest, dass immer mehr die Leidenschaft
fehlt, um nur als Tänzer zu arbeiten. Ich begann
dann, als Choreograph meine Idee von Tanz auf die
Bühne zu bringen. Nach drei Stücken suchte ich
die Arbeit in verschiedenen Künstlerkollektiven
und rutschte dabei immer mehr in die Doppelrolle
Künstler/Manager. Ich absolvierte parallel zu
meiner Arbeit als Produzent von Tanzstücken ein
Studium als Kulturmanager und landete schliesslich
als Co-Leiter in der Dampfzentrale Bern. Trotz
des Angebots, den Vertrag zu verlängern, wechselte
ich anschliessend an die Gessnerallee Zürich. Hier
läuft mein Vertrag bis 2016, und er könnte danach
maximal um weitere vier Jahre verlängert werden.
Über kurz oder lang steht bei mir also wieder ein
Richtungswechsel an. Doch ich mache mir noch
keine Gedanken über die Zukunft. Prinzipiell finde
ich den Moment spannend, in dem man sich aufgrund
des beruflichen Richtungswechsels neu definieren
muss. Aber natürlich ist das nicht immer
leicht. Als Tänzer landete ich nach einem Unfall
kurzfristig bei der Sozialhilfe. Ich kenne also auch
die weniger gloriosen Seiten eines erzwungenen
Richtungswechsels. Meier: Ich vollzog den Richtungswechsel
immer aus einem anderen Grund:
Zum Wechsel von der Landschaftsgärtnerei ins
Kunststudium und in die Partyszene kam es, weil
die Beziehung mit meiner Jugendliebe in die Brüche
gegangen war, die ich als 25-Jähriger geheiratet
hatte. Bei der zweiten Richtungsänderung war
mein kommerzielles Scheitern als Gesamtprogrammleiter
der Toni-Molkerei der Hauptgrund.
Der Konkurrenzdruck innerhalb der Klubkultur
wurde damals immer grösser, und es gelang mir
nicht mehr, mit den Einnahmen des Wochenendes
den Wochenbetrieb zu subventionieren. Daraufhin
wurde meine Anstellung reduziert, und ich machte,
was ich heute als Arbeitsloser wiederum mache:
Ich aktivierte mein Netzwerk. So lernte ich genau
im richtigen Moment die Leute kennen, die das Cabaret
Voltaire neu besetzen mussten. Amüsant ist,
dass ich eigentlich immer dachte, dass ich in dem
Bereich bleiben würde, in dem ich gerade tätig war.
Nun finde ich es okay, dass ich nicht weiss, in welche
Richtung es gehen wird. Tendenziell könnte ich
mir einen erneuten Bruch vorstellen. Ich arbeite
viel mit dem Internet. Es könnte also gut sein, dass
ich im Onlinebereich lande. Die Kulturförderung
kommt ja auch an den Punkt, an dem sie feststellt,
dass das Internet für den Bereich Kulturvermittlung
interessant sein könnte.
Roger, du hast als erste
Amtshandlung in der
Gessnerallee einen Einheitseintrittspreis
von
16 Franken eingeführt.
Wie ist dieser Entscheid
in der Szene, in anderen
Theaterhäusern, beim
Vorstand angekommen?
Merguin: Mit dem Einheitseintrittspreis wollte ich
die Gessnerallee für ein grösseres Publikum öffnen
– die Devise lautete: Theater zum Kinopreis. Ich
habe mich mit dieser Eintrittspolitik, die neben
dem solidarischen Einheitspreis ebenso beinhaltet,
dass es keine Freibillette mehr gibt, bewusst gleich
zu Beginn aus dem Fenster gelehnt. Natürlich gab
es Stimmen, die diese Preispolitik in Frage stellten.
Mein Ziel ist, mit dem solidarischen Einheitspreis
mehr Leuten den Zugang zu zeitgenössischem Theater
und Tanz zu ermöglichen und vor allem auch
die Experimentierfreudigkeit zu fördern. Der Vorstand
der Gessnerallee hat den Einheitseintrittspreis
soeben noch einmal, für das zweite Spieljahr,
bestätigt; wir konnten inzwischen auch mit Zahlen
belegen, dass wir bei den Einnahmen keine grossen
Einbussen gemacht haben, die Zuschauerzahlen
jedoch gestiegen sind. Das Publikum hat den neuen
Eintrittspreis also gut aufgenommen. Von den
Häusern rundherum hätte man vielleicht mit mehr
Kritik rechnen können, doch die blieb aus. Einige
meinten sogar: Hey, das hätten wir eigentlich auch
machen können. Ich fände es interessant, die Idee
einer Einheitseintrittspreis-Kollaboration mit einem
anderen Kulturbetrieb einzugehen.
Wie geht ihr persönlich
mit Risiken um, wenn ihr
Entscheidungen trefft?
Meier: Ich habe das Cabaret Voltaire als Betrieb immer
sehr unternehmerisch betrachtet. Und in der
Tat ist das Risiko in diesem Fall natürlich nie so
gross, wie wenn man mit dem eigenen Geld haften
würde. Im Nachhinein kann man heute sagen, dass
wir während meiner Zeit wahrscheinlich zu wenig
aufs Historische gesetzt haben, da mich persönlich
Neuinterpretationen einfach viel mehr interessierten.
Es mag komisch klingen, aber es war mir
während meiner Zeit als Co-Direktor wichtig, dass
das Haus immer am Abgrund stand. Denn ich hatte
genauso Angst, dass das Cabaret Voltaire so werden
könnte wie eine Rote Fabrik. Dass vielleicht alle
paar Jahre eine kurze Diskussion entbrennt, es jedoch
keine Aufreibung mehr gibt, dass die Subventionen
fliessen, aber der Geist stirbt. Mit anderen
Worten: dass das Cabaret als etablierter Kulturort
endet – wie die Gessnerallee, das Schauspielhaus
oder das Opernhaus. Wir wollten auch keine Zielgruppe
definieren, obwohl dies gewünscht wurde.
So gesehen ist es absolut richtig, dass ich nach
der erneuten Finanzkrise gehen musste. Ich habe
das Haus politisch lange auf dieser Kippe gehalten.
Merguin: Der Umgang mit Risiken gehört zur
Kernkompetenz der Gessnerallee. Und obwohl wir
als Kulturbetrieb etabliert sind, ist der freie Geist
noch spürbar. Wir hinterfragen die Institution
Gessnerallee ständig und suchen zusammen mit
den Künstlern neue Formen des Dialogs mit dem
Publikum. Ein etablierter Kulturort muss in seiner
aktuellen Ausrichtung immer hinterfragt werden.
Bestenfalls ermöglicht er auf einer professionellen
Ebene die ständige Auseinandersetzung mit Kultur,
Künstlern, Publikum. Ein Beispiel dafür ist unser
Südbühnenkuratorium. Die Idee hier: Externe
Gruppen programmieren die Südbühne und erhalten
von uns dafür Programmgelder. Wir wählen die
Gruppen zwar aus und arbeiten mit ihnen zusammen,
aber wir wählen vor allem die Kuratoren aus,
die uns irritieren und es eben nicht so machen wie
wir. Ich finde, auf diese Weise bekommt das Risiko
eine sehr lustvolle Note.
Geld ist immer ein Thema
und die Frage: Was
darf Kultur kosten? Ermüdet
dieser Umstand
oder seht ihr dies mit
Blick auf die Krise als
Herausforderung, erfinderisch
zu bleiben?
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