Zen Tempel Gangnam Style - Universität Augsburg

Erfahrungsbericht
Name: Eun-Bo Elischa Rüschenschmidt
Austauschjahr: WS 2012/2013
Gastuniversität: Ewha Womans University
Stadt: Seoul
Land: Südkorea
Zwischen
Zen Tempel
und
Gangnam
Style
Austausch in Seoul
Sinchon - das Univiertel
Seoul ist extrem.
Hier findet der wahre Culture Crash statt, Tradition trifft auf Moderne. Diese Millionenmetropole
(der zweitgrößte Ballungsraum der Welt!) ist ein gigantischer, pulsierender Superlativ.
Wer Postkartenpanorama und Hängemattenidylle sucht, wird hier nicht unbedingt glücklich.
Wer aber den Mut für ein Abenteuer hat, den wird Seoul mit Bildern und Geschmäckern belohnen,
die man nie wieder vergisst.

Ankunft in Seoul
Da ich Familie in Korea habe, bin ich bereits einen Monat vor Semesterbeginn nach Seoul
gereist und innerhalb der Stadt zweimal umgezogen. Es empfiehlt sich aber unbedingt, den
„Buddy Pick Up“ in Anspruch zu nehmen, damit man sich nicht allein und verloren am Flughafen
fühlt. Der Flughafen und die Verkehrsanbindung sind ausgezeichnet, aber nach einem
fast 20-stündigen Flug in ein unbekanntes Land tut ein warmer Empfang mit Sicherheit gut.
Die „Buddies“ sind Studentinnen der Ewha Womans University, die freiwillig internationale
Austauschstudenten bei allen To-Do’s und Problemen unterstützen und in vielen Fällen – wie
auch bei mir – zu engen Freunden werden.
Vom Flughafen Incheon dauert es zwischen ein und eineinhalb Stunden bis zum Campus, je
nachdem, ob die Metro oder die Airport Limousine (ein komfortabler Reisebus) gewählt
wird. Meiner Meinung nach ist der Bus die bessere Alternative, auch wenn er im Vergleich
zur Metro (ca. 3,500 Won = 3 Euro) deutlich teurer ist (ca. 12,000 Won = 9 Euro). Man sieht
etwas von der Landschaft und muss nicht umsteigen. Die Umsteigezeiten in der Seouler
Ubahn sollte man auf keinen Fall unterschätzen! Viele U-Bahnhöfe sind von unvorstellbarem
Ausmaß in Größe und Tiefe und besonders zu den Rush Hours stark gefüllt. Mit schwerem
Gepäck also keine spaßige Angelegenheit...
Eine weitere Option ist, ein Taxi zu nehmen. Das ist jedoch nicht schneller als der Bus und
kann sehr teuer werden. Grundsätzlich sind Taxis in Korea sehr günstig, eine Fahrt vom
Flughafen in die Stadt kostet aber zwischen 45,000 und 70,000 Won (ca. 35 bis 50 Euro). Ich
hatte nie Probleme mit tricksenden Taxifahrern, aber andere, eindeutig als Ausländer zu erkennende
Freunde berichteten oft von Umwegen und schwieriger Kommunikation. Man sollte
deshalb immer die koreanische Adresse seines Ziels auf einem Zettel dabeihaben. Mit
Englisch kommen die wenigsten Taxifahrer zurecht.
Wohnen auf dem Campus
Mit den Unterlagen zur Einschreibung, die alle sehr übersichtlich sind und so gut wie alle
Fragen beantworten, erhält man den Hinweis auf die Bewerbung für das Wohnheim. Es ist
definitiv die günstigste und beste Unterbringung für ein oder zwei Semester in Seoul. Es
gibt insgesamt 2 International Houses, 1 Graduate House sowie weitere Wohnheime für reguläre
Studentinnen, die sich alle auf dem Campus befinden. Die International Houses und
das Graduate House liegen aber eindeutig zentraler und sind zu jeder Tages- und Nachtzeit
für ihre Bewohner zugänglich. In den letzten Jahren ist die Zahl der Austauschstudenten
stetig angestiegen – und somit auch das Kontingent an Zimmern begrenzt. Man sollte sich
bei der Bewerbung also nicht allzu viel Zeit lassen.
Die Zimmer
Für die Bewerbung auf einen Wohnheimplatz muss eine Pauschalgebühr von 60,000 Won
(ca. 40 Euro) gezahlt werden. Vier Monate im Einzelzimmer kosten 2,480,000 Won (ca. 1700
Euro), im Doppelzimmer mit 1,390,000 Won (ca. 950 Euro) nur etwa halb so viel.
Das Wohnheim hat mich positiv überrascht. Alle Gebäude sind sehr gepflegt, besonders das
D-Gebäude ist wohl erst vor wenigen Jahren eröffnet worden.
Die Einzelzimmer sind von luxuriöser Größe und mit einem privaten Badezimmer ausgestattet
und ähneln sich im Hinblick auf Einrichtung und Schnitt. Bei den Doppelzimmern gibt es
mehr Unterschiede. Die eine Hälfte verfügt über ein privates Badezimmer mit Toilette und
Dusche, dementsprechend ist der verbleibende Raum enger und lässt wenig Privatsphäre.
Die Bewohner der anderen Doppelzimmer benutzen Gemeinschaftswaschräume (sauber
und mit Einzelkabinen ausgestattet), haben aber deshalb auch komfortablere, größere Zimmer.

Alle Zimmer sind sauber und komplett eingerichtet (Einzelbett, Schreibtisch, Kleiderschrank,
Bücherregal, Nachtschränkchen, Schuhschrank). Außerdem verfügen alle Räume über einen
Balkon, Klimaanlage, Fußbodenheizung und Kühlschrank. Für die Nutzung aller Waschräume
(auch der privaten) empfehle ich, Badeschlappen zu tragen. Bettlaken, Kissen und Decken
werden zur Verfügung gestellt, Handtücher sollte man selbst mitbringen. Im technikverliebten
Korea gibt es für Häuser und Zimmer statt Schlüsseln oft PIN-Nummern, was ich im
Alltag sehr komfortabel fand.
Ich habe mich für ein Doppelzimmer beworben. Bei der Online-Bewerbung konnte ich neben
den üblichen Formalitäten auch angeben, welche Muttersprache ich spreche und welche
Sprache ich bei meiner Mitbewohnerin bevorzugen bzw. weniger bevorzugen würde. Ich
wollte kein deutschsprachiges Pendant, um mir ein wenig Privatsphäre zu bewahren – bei
Skypetelefonaten in die Heimat wollte ich frei sprechen können. Außerdem war ich gespannt
auf den Austausch mit einer anderssprachigen Mitbewohnerin!
Letztendlich passten meine chinesische Mitbewohnerin und ich nicht optimal zusammen und
manchmal beneidete ich andere Bewohner um ihre großen Zimmer mit abgetrennten „privaten
Ecken“. Bei der Wahl der Zimmerart und auch des Mitbewohners sollte man deshalb
gründlich überlegen, wie viel Privatsphäre man sich wünscht und auch, mit welcher Kultur
man im tagtäglichen Zusammenleben zurechtkommen kann.
Ausstattung der Wohnheime und Sicherheit
Jedes Stockwerk hat eine Gemeinschaftsküche mit Tischen und Stühlen, Wasserkocher,
Mikrowelle, kleinem Toaster bzw. Ofen und Wasserspender. Richtig kochen kann man also
nicht. Da es aber sowieso viel spannender ist, die günstige Restaurantvielfalt Seouls auszuprobieren,
hat mich das nicht gestört. Manche Küchen sind mit einem Fernseher ausgestattet.
Außerdem gibt es Computer- und Lernräume, Fernsehräume, ein kostenloses Fitnessstudio
im Graduate Building, Waschkeller mit Waschmaschinen und Trocknern, einen Geldautomaten
(Global ATM, der neben Kreditkarten auch deutsche EC Karten akzeptiert), Getränke
und Süßigkeitenautomaten und sogar einen kleinen Kiosk, in dem man sich während
der Prüfungszeit auch im Pyjama Instant Nudeln, frische Sandwiches, Obst oder Süßigkeiten
kaufen kann.
Zugang haben nur Bewohner mit der Key Card, der Wohnheim-Karte. Diese wird bei Eintreten
und Verlassen auf den Kartenleser gehalten, damit sich die Tür öffnet. Im Eingangsbereich
des C-Gebäudes befindet sich „das Office“, in dem tagsüber englischsprechende und
sehr hilfsbereite Studentinnen für Fragen stehen. Hier meldet man Probleme, holt Pakete ab,
bittet um Hilfe beim Telefonat mit dem Lieferservice, druckt Formulare aus, fragt nach dem
Busplan... Kurzum: Hier wird einem geholfen.
Da die Ewha University eine Frauenuniversität ist, wird auf dem gesamten Gelände viel Wert
auf Sicherheit gelegt. Haupt- und Hintereingang des Campus werden von Sicherheitspersonal
„bewacht“, das Main Gate schließt um Mitternacht. Der Hintereingang nahe der International
Houses ist hingegen rund um die Uhr zugänglich. Anders als bei vielen koreanischen
Universitäten herrscht auf dem Ewha Campus keine „Curfew“, also keine Ausgangssperre
für die ausländischen Gäste und man kann so unbeschwert das Nachtleben Seouls genießen.
Einige Regeln sind aber strikt zu befolgen. Rauchen und Alkohol sind im Wohnheim nicht
gestattet, sowie externer Besuch in den Zimmern, vor allem über Nacht. Im Wohnheim sind
an vielen gemeinschaftlich genutzten Stellen Überwachungskameras angebracht, deren Aufzeichnungen
im Falle einer Beschwerde genutzt werden, um die „Übeltäter“ zu identifizieren.
Bei Missachtung der Regeln droht der Rausschmiss, damit ist also nicht zu spaßen. Trotzdem
sollte man sich keine Sorgen machen. Ich habe mich immer sicher, aber nie kontrolliert
gefühlt.

Leben auf dem Campus
Der französische Architekt Dominique Perrault hat mit dem ECC – dem Ewha Campus Center,
oder auch „Campus Valley“ – quasi ein Denkmal geschaffen. Der canyonartige Gebäudekomplex
ist das Markenzeichen der Universität und zieht das ganze Jahr über Touristen
an. Das ECC ist nur wenige Schritte vom Wohnheim entfernt und beherbergt modernen neben
Hörsälen eine Bibliothek, einen Kinosaal, ein Fitnessstudio (kostenpflichtig), zahlreiche
Cafés, kleine Restaurants, Schreibwarenläden, ein Copycenter, ein Blumengeschäft, eine
Bankfiliale mit englischsprachigen Personal, ein Postamt, einen kleinen Supermarkt – kurz:
alles, was ein Student oder eine Studentin für den Uni-Alltag braucht. Hier ist auch das OGA
zu finden, das Office of Global Affairs, die für formale Fragen zum Auslandsstudium zur
Verfügung stehen. Das OGA versendet außerdem regelmäßig Emails mit Hinweisen zu Ausflügen,
Festen, Feiertagen und allgemeinen Veranstaltungen. Neben dem ECC sind auch
alle anderen Universitätsgebäude direkt auf dem Campus zu finden. Trotzdem sind die Wege
nicht zu unterschätzen. Vom Gebäude, in dem mein Koreanischkurs stattfand, bis in meinen
Hörsaal im ECC habe ich jedes Mal zehn Minuten gebraucht!
Essensmöglichkeiten
Korea hat eine einmalige Esskultur. Kaum jemand kocht selbst und so sieht man die unzähligen
Restaurants und Straßenküchen zu jeder Tageszeit bis tief in die Nacht gefüllt mit jungen
Leuten. Dabei ist das Essengehen so günstig, dass ich fast jeden Tag für mindestens
eine Mahlzeit in ein Restaurant gehen konnte. Manchmal wollte ich trotzdem nicht erst den
Campus verlassen und besonders billig essen – an diesen Tagen nutzte ich die Mensa.
Die Mensa liegt direkt neben dem Wohnheim und hat jeden Wochentag bis in den späten
Nachmittag geöffnet. Hier gibt es eine Auswahl, die für jeden etwas bereithält. Generell hat
man es wider Erwarten schwer als Vegetarier, abwechslungsreich zu essen. In der Mensa
ist das nicht anders. Es gibt traditionelle koreanische Küche, die aus einem Hauptgericht
(Reis mit Suppe oder Sauce, Eintopf etc.) und verschiedenen Beilagen besteht. Dabei gibt
es durchaus vegetarische Beilagen wie das berühmte Kimchi (scharf eingelegter Chinakohl
und anderes Gemüse) und Salate, aber auch Fleisch und Fisch. Koreanisches Essen ist oft
scharf gewürzt und beinhaltet manchmal ungewöhnliche Zutaten wie Seetang und Meeresfrüchte
und ist daher nicht jedermanns Sache. Aber es gibt täglich wechselnde „panasiatische“
Gerichte wie gebratene Nudeln oder europäisierte Küche, z.B. Reis mit einer Art
Schnitzel. In einem Schaukasten kann man sich alle Gerichte des Tages ansehen und eine
englische Beschreibung dazu lesen. Außerdem gibt es Eis und frische Waffeln.
Jede Mahlzeit kostet zwischen 2,000 und 4,000 Won (1,50 – 3,00 Euro). Damit ist die Mensa
billiger als Restaurants. Die Qualität ist absolut in Ordnung und ich kenne niemanden, der
Probleme mit dem Essen hatte. Ich habe ausschließlich die koreanischen Gerichte gegessen,
die allesamt direkt vor den Augen der Studenten gekocht werden.
Männer an der Frauenuniversität
Wie der Name schon sagt, ist die Ewha Womans (ja, Womans) University eine Frauenuniversität.
Die einzige Ausnahme gilt für männliche Austauschstudenten. Die Koreanerinnen
sind an die Anwesenheit der vielen Exchange Students gewöhnt, aber Männer müssen bei
Begegnung hin und wieder mit verstohlenen Blicken und Kichern rechnen. Meine männlichen
Freunde hat das in der Regel aber nie gestört, ganz im Gegenteil. Koreanische Männer sind
auf dem Campus natürlich auch willkommen, allerdings nur als Besucher oder Dozenten.
Gesundheit
Im Krankheitsfall wendet man sich am besten an das Health Center in unmittelbarer Nähe
des Wohnheims. Pro Semester bezahlt man eine Pauschale von 20,000 Won (ca. 14 Euro)
und kann zu jeder Zeit medizinische Behandlungen in Anspruch nehmen. Ich war zweimal im

Health Center, um mich untersuchen zu lassen. Die Ärztinnen sprechen Englisch und sind
freundlich. In Acht nehmen sollte man sich aber vor den Tabletten, die mitgegeben werden.
Koreanische Medikamente sind in der Regel viel stärker als deutsche und Ärzte verschreiben
oft unnötige Arzneimittel – gerne auch mal zur reinen Vorbeugung. Nachdem ich einige koreanische
Pillen für meine Erkältung recherchiert hatte, war ich froh um meine mitgebrachte
Reiseapotheke! Handelt es sich also nur um leichte Erkrankungen, rate ich dringend dazu,
auf die verschriebenen Tabletten zu verzichten und stattdessen auf Aspirin und Co. zurückzugreifen.
Studieren an der Ewha Womans University
Vor meiner Bewerbung auf den Studienplatz in Seoul hatte ich mir das englischsprachige
Kursangebot auf der Homepage der Uni angesehen. Dem ersten Eindruck nach gab es für
meinen Fachbereich (Medien und Kommunikation) ausreichend Veranstaltungen. Ich wusste
zwar, dass ich nur wenige Punkte brauchen würde, aber ich wollte natürlich trotzdem eine
Auswahl haben. Auf der Homepage kann man sich das aktuelle, englischsprachige Vorlesungsverzeichnis
sowie die der vergangenen Jahre ansehen und sich so einen Überblick
verschaffen. Eine Garantie, dass gewünschte Kurse wieder angeboten werden, gibt es aber
nicht. So hatte ich wider Erwarten nur zwei bzw. drei Seminare zur engeren Auswahl. Neben
regulären Veranstaltungen gibt es außerdem ein breites Angebot an Onlinekursen.
Formales
Wie in Deutschland gibt es zwei Semester. Die Vorlesungszeit für das Wintersemester beginnt
Anfang September und endet kurz vor Weihnachten. Das Sommersemester beginnt
Anfang März und endet bereits Mitte Juni. Mit Beginn des Semesters ist die Onlineanmeldung
für die Kurse freigeschaltet. Hierfür gibt es eine detaillierte Anleitung in Englisch. Generell
gilt das Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“. Als Austauschstudent hat man es
aber in der Regel leichter, in bereits volle Veranstaltungen zu kommen. Ich hatte keine Probleme
mit der Anmeldung. Nach den ersten Wochen besteht die Möglichkeit, sich von bereits
gewählten Kursen abzumelden.
Das Bewertungs- und Prüfungssystem ist anders aufgebaut als in Deutschland. Es gibt
Angebote mit 1.0 oder 1.5 Credits wie Sport- und Kunstveranstaltungen sowie Kurse mit 2.0
oder 3.0 Credits. Diese Credits entsprechen nicht 1:1 unseren Standards, sondern gehen in
der Regel mit 2- bis 3fachem Arbeitsaufwand einher. Das sollte man bei der Zusammenstellung
des Stundenplans unbedingt beachten! Als Richtlinie gelten mindestens 9 und maximal
15 Credits pro Semester. Wer den Sprachkurs ernst nimmt, sollte sich nicht übernehmen.
Andersherum gilt natürlich: Wer viele Credits braucht, sollte auf den sehr intensiven
Sprachkurs verzichten.
Die Gesamtnote setzt sich je nach Veranstaltung und Dozent unterschiedlich zusammen. In
der Regel besteht sie aus Anwesenheit, Mitarbeit, kürzeren „Hausaufgaben“ wie Assignments
oder Kommentaren, einer Präsentation, einer längeren Seminararbeit und/oder
einer schriftlichen Prüfung. Die Anerkennung der Kurse stellte kein Problem dar, musste
aber vorab in einem Learning Agreement schriftlich festgelegt werden. Die Kursauswahl sollte
man daher frühzeitig vom Lehrstuhl der Heimatuniversität bestätigen lassen. Ein offizielles
Transcript mit Erläuterungen zum Bewertungssystem verschickt die Ewha University nach
Ende des Auslandssemesters an die Universität Augsburg.
Die Vorlesungszeiten variieren wie an jeder Uni. Veranstaltungen finden den ganzen Tag
über statt und dauern 90 oder 180 Minuten. Blockseminare gibt es nicht.
Qualität der Veranstaltungen
Ich habe neben dem Sprachkurs auch „Pop Goes Korea: Korean media and culture“ und
anfänglich „Global Journalism“ belegt (später aber aufgrund des Zeitaufwands abgewählt).

Die Dozenten der englischsprachigen Veranstaltungen sind entweder selbst englische Muttersprachler
oder KoreanerInnen mit Auslandserfahrung und sprechen deshalb einwandfreies
Englisch. Auch die meisten koreanischen Studentinnen in diesen Veranstaltungen haben
mich mit ihrem guten bis sehr guten Englisch beeindruckt. Viele von ihnen haben bereits
einige Zeit im Ausland verbracht oder belegen englischsprachige Kurse, um sich auf ihren
Auslandsaufenthalt vorzubereiten. Außerdem ist Englisch ein wichtiger Bestandteil in ihrem
Studium und gilt als absolute Must-Have Soft Skill. Im alltäglichen Leben trifft man selten auf
Menschen mit guten Englischkenntnissen, deshalb hat mich das Sprachniveau an der Ewha
University sehr überrascht.
Das Lehrniveau ist meines Erachtens ebenfalls sehr hoch. Ich kann nur von meinen Erfahrungen
berichten, aber die verwendeten Themen und Materialien waren immer aktuell und
vielseitig gestaltet. Aber auch die Qualität und Bewertung variiert natürlich je nach Veranstaltung
und Dozent. In meinen Seminaren wurde viel Wert auf Meinungsaustausch gelegt, wodurch
ich immer wieder angeregt wurde, Standpunkte zu artikulieren und zu überdenken.
Auch die Ausstattung der Hörsäle ist sehr modern. In meinem Seminarraum gab es einen
leinwandgroßen Touchscreen, der als Projektionsfläche sowie als interaktive „Tafel“ diente.
Jede unserer Vorlesungen aus „Pop Goes Korea“ wurde live nach Thailand und Hong Kong
übertragen und so konnten wir unsere Diskurse auf zwei weitere Universitäten ausweiten.
Koreanisch lernen
Wie bereits erwähnt ist der Koreanischkurs an der Uni sehr intensiv und zeitaufwendig. Er
findet Montag bis Donnerstag von 8.00 bis 10.45 Uhr statt, zweimal im Semester gibt es Prüfungen.
Das hat viele Interessierte abgeschreckt, was ich sehr schade finde. Es gab am Ende
meines Semesters viele Freunde, die abgereist sind, ohne ein Wort Koreanisch sprechen
zu können. Eine Alternative wird an der Uni nicht angeboten, aber es gibt in Seoul öffentliche
Institutionen, die weniger intensive Sprachkurse anbieten. Dazu habe ich leider keine Informationen
oder Ansprechpartner. Ich bin aber sicher, dass das OGA bei der Recherche weiterhilft.
Viele Austauschstudenten dachten anfangs, sie könnten die Sprache „einfach so“ im Alltag
lernen, aber das ist ohne Kurs kaum möglich. Das Leben als AustauschstudentIn konzentriert
sich sehr auf den kleinen Kosmos auf dem Campus und anders als z.B. Spanisch oder
Französisch bietet Koreanisch keine Anhaltspunkte für einen Europäer ohne Vorkenntnisse,
auf denen man aufbauen könnte. Eine Option ist der aktive Austausch mit den „Buddies“.
Einige der Koreanerinnen - wie auch mein „Buddy“ – studieren sogar Germanistik und freuen
sich über einen Tandempartner.
Der Sprachkurs ist für alle sinnvoll, die nicht überlastet mit Vorlesungen sind und ein ernsthaftes
Interesse an der Sprache und Kultur haben. Da ich bereits das Bewertungssystem
angesprochen habe, kann man sich nun wohl vorstellen, wie viel Zeitaufwand der Sprachkurs
mit 6.0 Credits bedeutet.
Meiner Meinung nach kann man hier in einem Semester wirklich große Fortschritte machen
und sich auch als absoluter Anfänger eine gute Basis aneignen. Es gibt zwei Anfängerstufen
(beide Level 1): Eine für Teilnehmer ohne Vorkenntnisse und eine für Austauschstudenten,
die z.B. bereits das Alphabet und einfache Wörter beherrschen. Ich habe die nächste Stufe
(Level 2) belegt. Darüberhinaus gibt es noch die Stufen 3 und 4 sowie die Stufen 5 und 6 für
akademisches Koreanisch.
Die Klassen sind bunt gemischt, werden aber nach meinem Eindruck eher von Japanerinnen
und Chinesinnen besucht als von Studenten westlicher Länder.
Auch wenn man vorhat, den Anfängerkurs zu belegen, empfehle ich, sich vorab ein wenig
mit der Sprache auseinanderzusetzen und vielleicht das Alphabet zu lernen. Anders als Chinesisch
und Japanisch ist die Schrift sehr einfach, aber gerade in Level 1 scheint der Zeitdruck
sehr hoch zu sein. Freunde von mir klagten immer wieder über die Unmengen an
Grammatik und Vokabeln. Da ich bereits Koreanisch spreche, hat mir der Unterricht nie Probleme
bereitet und ich fand das Tempo genau richtig. Aber objektiv betrachtet wird den Studenten
zuviel abverlangt, es wird eben typisch „asiatisches“ Lernen erwartet: Pauken, pau-

ken, pauken. Aber auch wenn die Anforderungen hoch sind, nehmen die Lehrerinnen Rücksicht
auf ihre Schüler. Alle Austauschstudenten, die ich kenne, haben ihre Kurse bestanden,
ohne wochenlang auf die Prüfungen zu lernen.
Jeder Kurs wird von zwei Lehrerinnen unterrichtet, die sich abwechseln. Ich habe nicht nur
meine Sprachkenntnisse enorm verbessern können, sondern auch viel Neues über die Kultur
gelernt. Meine Lehrerinnen waren immer sehr engagiert und bemüht, alle Fragen zu beantworten
und den Unterricht anschaulich zu gestalten. Es war oft schwer, morgens um 7 Uhr
aufzustehen, aber ich habe jeden Unterrichtstag mit Spaß erlebt und würde den Sprachkurs
immer wieder belegen. Die Bücher müssen selbst gekauft werden (zwei Text- und zwei Arbeitsbücher
pro Level, ca. 50,000 Won = 35,00 Euro), sind sehr modern und übersichtlich
gestaltet. Die Klassen sind angenehm klein, man lernt in einer Gruppe von rund 10 Studenten
zusammen. Im Unterricht werden neben den Büchern auch Powerpoint, Tafel und Arbeitsblätter
eingesetzt. Insgesamt wird viel Wert auf eine Ausgewogenheit zwischen Sprach-,
Schreib- und Leseübungen gelegt, was den Unterricht wirklich abwechslungsreich macht.
Lange Rede, kurzer Sinn: Der Sprachkurs ist anstrengend, aber lohnt sich!
Leben in Seoul
Nach all den Informationen ist und bleibt die brennende Frage natürlich „Und wie ist das Leben
in Seoul?“ Diese Frage muss jeder für sich selbst beantworten. Aber ich kann einiges
erzählen, das vielleicht die Entscheidung zu einem Auslandssemester erleichtert. Korea bietet
in meinen Augen eine spannende Mischung aus Exotik und westlichem Komfort. Man
erlebt jeden Tag etwas Neues, ist begeistert oder auch mal geschockt, aber immer im Rahmen
einer hochtechnologisierten, wohlhabenden Informationsgesellschaft. Da ich Wurzeln in
Korea habe, musste ich natürlich nicht lange überlegen, wo ich mein Auslandssemester
verbringen würde. Auch jetzt in Deutschland vergeht kein Tag, an dem ich nicht an die Zeit
zurückdenke und davon träume, bald wieder nach Seoul zu reisen. Aber auch meine deutschen,
französischen, spanischen, italienischen, amerikanischen, singapurischen und japanischen
Freunde (um nur einige Nationalitäten zu nennen) haben dieses Land und seine
Menschen in vier Monaten kennen und schätzen gelernt. Neben allen Eigenheiten des Landes
sind es vor allem die Freundschaften, die einen Auslandsaufenthalt unvergesslich machen.
Daher sollte man nicht zögern, etwas Ungewöhnliches zu wagen. Es gibt immer andere,
denen es ähnlich geht und mit denen man Gedanken und Erlebnisse teilen kann.
Wetter und Landschaft
Das Klima ist wie in Deutschland gemäßigt, aber die Jahreszeiten sind etwas stärker ausgeprägt.
Ich bin im August in Korea angekommen, in der heißesten Zeit des Jahres. Anders als
hierzulande ist der Sommer aber nicht nur heiß (bis zu 35 Grad), sondern auch schwül. Die
Luftfeuchtigkeit beträgt dann bis zu 95%, die auf Winde aus Südostasien zurückzuführen ist.
Dazu kommt die Luftverschmutzung. Seoul hat nicht mit so schweren Abgasen wie z.B. Peking
zu kämpfen, aber es handelt sich doch um eine Millionenmetropole mit enorm viel Verkehr.
Im August und September gab es neben klaren Tagen auch Regentage mit Monsun:
starken Stürmen und unvorstellbaren Niederschlägen. Man konnte an manchen Tagen das
Haus nicht verlassen, aber ich fand es eine spannende Erfahrung. Im Oktober wurde es kühler
und trockener. Der koreanische Herbst ist wunderschön und man kann viele Wochen lang
den Laubwechsel bewundern. Im Dezember und Januar war es am kältesten. Dabei ist das
Winterwetter von sibirischen Winden geprägt und die Temperaturen fallen auf Minusgrade.
Schnee fällt seltener als in Deutschland, aber in den Bergen reicht es zum Skifahren. Neben
dem Herbst ist der Frühling in Korea die angenehmste Jahreszeit. Aus früheren Reisen weiß
ich, dass das Wetter mild und sonnig ist.
Korea ist eine Halbinsel und somit sehr küstenreich. Besonders an der östlichen Küstenseite
gibt es viele Sandstrände wie z.B. in der zweitgrößten Stadt Busan. Das Land selbst besteht

zu drei Vierteln aus Gebirge. Im Sommer geben die grünen bewaldeten Hügel eine wunderschöne
Kulisse; auch Seoul ist von einigen Bergen durchzogen bzw. umgeben. Diese locken
Einheimische wie Touristen zu zahlreichen Wanderungen, vor allem im Herbst. Auf der südlichen
Meerseite gibt es unzählige kleine Inseln sowie ein beliebtes Reiseziel der Koreaner:
Jeju-do oder Jeju Island, eine größere Insel mit teilweise tropischem Klima und Flora.
Lebensstandard und Geld
Der Lebensunterhalt ist allgemein günstiger als in Deutschland, hängt aber stark von den
persönlichen Gewohnheiten ab. Der Lebensstandard ist aber ähnlich. Abgesehen von der
Miete gibt es keine größeren Ausgaben. Wie bereits angedeutet sind Essen sowie öffentliche
Verkehrsmittel sehr billig. Die meisten Strecken im inneren Stadtgebiet kosten umgerechnet
weniger als ein Euro. U-Bahnen und Busse fahren bis Mitternacht, in den frühen
Morgenstunden nutzen die allermeisten Menschen Taxis, die sehr viel billiger als in Deutschland
sind. Kurze Fahrten kosten selten mehr als 3,000 Won (2,00 Euro), zehnminütige Fahrten
etwa zwischen 5,000 und 8,000 Won (3,50 bis 5,50 Euro).
Für eine Mahlzeit im Restaurant bezahlt man ebenfalls zwischen 5,000 und 8,000 Won.
Einkaufen im Supermarkt kann aber sehr schnell teuer werden, da viele Produkte wie Obst
und Gemüse importiert werden. Westliche Produkte sind sehr teuer, wie z.B. Brot, Schokolade
etc. Ebenfalls teuer sind westliche Kleidungsmarken, aber Seoul bietet besonders im
Univiertel Sinchon (in dem sich auch der Campus befindet) zahlreiche günstige Einkaufsmöglichkeiten.
Ich würde sagen, dass man durchaus sparsamer als in Deutschland haushalten kann. Aber
generell empfehle ich, mit demselben Lebensunterhalt wie in der Heimat zu kalkulieren.
Seoul bietet schier unendliche Unterhaltungs-, Ausflugs- und Einkaufsmöglichkeiten, die man
unbedingt nutzen sollte. Das Nachtleben in Seoul ist pulsierend und teuer. Wer also gerne
feiert, sollte hier mit höheren Eintritts- und Getränkepreisen als in Deutschland rechnen.
Trotz der enormen Größe ist Seoul eine sehr sichere Stadt. Weder ich noch meine Freunde
wurden jemals von Taschendieben oder sonstigen Kriminellen belästigt. Auch dichtgedrängt
in einer vollen U-Bahn muss man nie um seine Handtasche fürchten. Verkehrszeichen wie
Ampeln werden eingehalten, aber man sollte natürlich trotzdem aufmerksam sein.
Bei Einkäufen auf Märkten oder an Straßenständen empfiehlt es sich immer, über den Preis
zu verhandeln. Besonders Ausländer werden gerne mit viel zu hohen Preisen getäuscht.
Ohne Koreanischkenntnisse ist das Feilschen natürlich schwierig, aber im Univiertel und in
den Touristenzentren wie z.B. Myeongdong sprechen viele Verkäufer etwas Englisch.
Einen Nebenjob in Seoul zu finden ist für einen Austauschstudenten schwierig. Man benötigt
eine spezielle Erweiterung des Visums und vor allen Dingen Koreanischkenntnisse. Auch als
Nachhilfelehrer für Sprachen kommt man nicht weit. Es gibt zahlreiche private Institutionen,
die professionelle Sprachkurse anbieten. Wer unbedingt arbeiten möchte, sollte sich vorab
informieren und sich eher an deutschen Firmen mit Sitz in Seoul orientieren.
Ein koreanisches Konto ist unnötig. Ich habe in der Bankfiliale auf dem Campus ein Konto
eröffnet, aber brauchte es während des gesamten Semesters kein einziges Mal. Im Wohnheim,
im ECC sowie in Touristenvierteln gibt es Global ATMs, an denen man mit deutschen
EC- und Kreditkarten Geld abheben kann. Die anfallenden Gebühren unterscheiden sich je
nach Institut, deshalb unbedingt vorher informieren! Freunde hatten die besten Erfahrungen
mit der Kreditkarte der DKB, mit der sie gebührenfrei Bargeld abheben konnten. Generell
kann man in Korea alles mit Kreditkarte bezahlen, selbst die kleinsten Beträge. Aber Bargeld
ist meiner Meinung nach für Ausländer am bequemsten.

Werte und Etikette
Korea ist von konfuzianischen Werten geprägt, die auch heute das gesellschaftliche Leben
bestimmen. Dazu gehört die starke Position der Familie, besonders die der Eltern und Älteren.
Im modernen Seoul herrscht aber allgemein großes Verständnis für Ausländer. Trotzdem
ist es hilfreich, einige Dinge zu berücksichtigen.
Koreaner besitzen einen starken Nationalstolz und freuen sich über Ausländer, die ihre Kultur
anerkennen und im Besonderen einige Brocken Koreanisch sprechen. Bei Englisch
schrecken viele Passanten oft zurück. Einfache Vokabeln wie „Guten Tag“, „Danke“ und andere
kurze Sätze brechen schnell das Eis und bringen die Hilfsbereitschaft und Gastfreundschaft
der Koreaner zum Vorschein.
Älteren ist grundsätzlich der Vortritt zu leisten. In U-Bahnen und Bussen gibt es speziell gekennzeichnete
Sitze für Ältere oder körperlich Benachteiligte. Selbst in gefüllten U-Bahnen
sieht man niemals junge Leute auf diesen Plätzen sitzen.
Es gilt außerdem als unhöflich, sich laut in U-Bahnen und Bussen zu unterhalten. Ich
wurde in – meiner Meinung nach – normal lauten Gesprächen schon von umstehenden älteren
Männern oder Frauen zur Ruhe ermahnt. In Deutschland ist so ein Verhalten zwar unvorstellbar,
aber der öffentliche Raum in Korea wird als etwas angesehen, das man mit seinen
Mitmenschen teilt, dementsprechend sollte man sich so rücksichtsvoll wie möglich verhalten.
Auch Telefonate werden in U-Bahnen und Bussen nur mit vorgehaltener Hand geführt,
da viele Menschen die Fahrten zur Entspannung bis hin zum Nickerchen nutzen. Auf
den Straßen sollte man sich trotzdem nicht wundern, wenn man vermeintlich angerempelt
wird. Besonders Ältere bestehen auf ihre Vorrechte und drängeln sich manchmal schamlos
ihren Weg durch die Mengen. Jüngere Passanten sind hingegen oft so von ihren Smartphones
abgelenkt, dass sie schlichtweg unaufmerksam von A nach B gehen.
Ebenfalls sollte man auf engem Raum (besonders beim Essen) vermeiden, sich lautstark
die Nase zu putzen. Das gilt als besonders respektlos. Beim Essen hingegen darf man gerne
laut sein. Trinkgeld wird in Korea nicht gegeben.
To Do!
Seoul bietet unendlich viel zu entdecken und es ist aufregend, Neues mit anderen Austauschstudenten
zu entdecken. Aber wo es sich ergibt, sollte man versuchen, die Stadt mit
Einheimischen zu erkunden. Dafür ist das Buddy-Programm der Ewha Womans University
perfekt. Die koreanischen Studentinnen helfen nicht nur bei Alltäglichem wie dem Kauf eines
Handys oder der Bantragung der Alien Registration Card, sondern sind auch begeisterte
und engagierte Stadtführerinnen. Es ist im Allgemeinen schwer, „einfach so“ Freundschaften
mit Koreanern zu schließen, da sich das Campus- und Exchange Student Leben doch sehr
auf den Kontakt mit anderen Austauschstudenten beschränkt. Trotz meiner eigenen koreanischen
Freundinnen war ich im Austausch sehr dankbar für die Unterstützung der Buddies.
Essen
Auch wenn man eher bodenständig ist, was Leibgerichte und Esserfahrungen angeht, sollten
die abertausenden Restaurants, so gut es geht, erkundet und ausprobiert werden. Allein im
Univiertel gibt es viele koreanische, japanische und chinesische und „Fusion“-Restaurants,
die mit frischen, aber billigen Gerichten locken. Einige typische Spezialitäten, die man unbedingt
kosten sollte, sind: koreanisches Barbeque „Samgyeopsal“, die typisch koreanische
und fischlose Sushirollenvariante „Kimbab“, Reis mit buntem Gemüse „Bibimbab“, im
Sommer die beliebten kalten Nudeln „Naengmyeon“ und im Winter eher die chinesischen
Nudeln „Jjajangmyeon“ oder auch die scharfe Nudelsuppe „Ramyeon“, mariniertes Rindfleisch
„Bulgogi“, Straßenessen wie scharfer Reiskuchen „Tteokbokki“, sehr amerikani-

siertes Huhn „Chicken and Beer“, koreanische Eintöpfe wie „Kimchijjigae“, mariniertes
Huhn mit Gemüse „Jjimtak“ und natürlich viele, viele mehr...
Mit Freunden unterwegs
Koreaner verbringen viel Zeit auswärts – sei es beim Essen, Feiern oder auch Lernen. Besuche
zuhause sind selten. Man sollte also nicht enttäuscht sein, wenn man nicht zu Koreanern
nach Hause eingeladen wird. Das findet eher bei feierlichen Anlässen statt. Neben den uns
bekannten Orten wie Restaurants, Bars und Cafés gibt es aber noch viel mehr: Im „Noraebang“
singt man mit Freunden Karaoke, in Arcades - Spielhallen - und „Play Station
Rooms“ kann man Videospiele spielen, riesige Fotoautomaten wie „Photo Sticker“ laden
dazu ein, Fotos im japanischen „Harajuku“ Stil von sich und Freunden zu machen und zu
verzieren, und Shoppen kann man fast rund um die Uhr in riesigen Malls und Einkaufsstraßen
wie in Myeongdong, Gangnam und Dongdaemun. Bei einem heißen Bad oder im
Dampfbad kann man in der koreanischen Spa-Sauna „Jjimjilbang“ entspannen und sogar
günstig übernachten. Eine lustige Variante zum normalen Café sind sogenannte „Cat Cafés“
oder „Puppy Cafés“, in denen Katzen bzw. Welpen herumtollen und mit sich spielen
lassen. Ein Tipp für Cinefans: Englischsprachige Filme laufen in koreanischen Kinos grundsätzlich
im Original.
Sehenswürdigkeiten
Unzählige Reiseführer geben genauso unzählig viele Tipps zu Sehenswürdigkeiten, und die
Auswahl sei auch jedem selbst überlassen. Einige Highlights sind der Königspalast „Gyeongbokgung“
sowie der dazugehörige Platz und das Tor „Gwanghamun“, der gigantische
Fischmarkt „Noryangjin“, der traditionelle Markt „Namdaemun Sijang“ bzw „Namdaemun
Market“, buddhistische Tempel wie z.B. der „Jogyesa Tempel“, der „N Seoul Tower“, von
dem man einen Blick über die ganze Stadt hat – besonders abends zu empfehlen.
Ausflüge im Stadtgebiet
Am Stadtfluss „Hangang“ oder Han River kann man besonders im Sommer schöne Nachmittage
und Abende verbringen. Entweder man leiht sich Fahrräder aus und fährt am Fluss
entlang, genießt den Ausblick auf die Skyline oder man sieht den vielen Familien dabei zu,
wie sie Drachen steigen lassen und ruht sich auf einer der vielen Wiesen aus. Oft spielen
auch Livebands oder es finden kleine Kulturfestivals statt. Besonders sehenswert ist das
International Fireworks Festival im Herbst, das längste und größte Feuerwerk, das ich in
meinem Leben gesehen habe!
Ein Ausflugsziel für Wanderfreunde ist die Bugaksan Mauer und Festung, zu der man einen
Marsch in Kauf nehmen muss. Von dort hat man aber einen schönen Ausblick auf die
Stadt.
Ein Ausflug der besonderen Art ist eine geführte Tour an die DMZ – die demilitarisierte
Zone an der Grenze zu Nordkorea. Verschiedene Reiseveranstalter bieten Tagestouren an,
die zwischen 70 und über 150 US Dollar kosten. Ich habe zwei Touren erlebt und empfehle
die Panmunjom Tour. Dabei fährt man an mehrere Stationen, die beeindruckendste davon ist
die JSA – Joint Security Area, in der man für kurze Zeit nordkoreanische Soldaten beobachten
und sogar ein UN-Gebäude betreten kann, in dem man offiziell auf nordkoreanischem
Boden ist.
Reisen
Obwohl Seoul genügend Attraktionen für Jahre zu bieten hat, sollte man die wärmeren Jahreszeiten
(Frühling, Sommer, Herbst) dazu nutzen, mehr von Korea zu sehen. Die Reisekosten
sind niedriger als in Deutschland und auch Hostels sind in der Regel sehr günstig.
Besonders schön im Herbst ist das Gebirge „Seoraksan“ an der Ostküste. Der Farbwechsel
der Laubbäume ist atemberaubend schön und es gibt viele Wanderrouten und heiße

Quellen, an denen man sich nach einem Kletterausflug erholen kann. Einzuplanen ist hier
zumindest eine Übernachtung, wenn man eine Wanderung in den Bergen vorhat. Die alte
Hauptstadt Koreas ist „Gyeongju“ nahe der zweitgrößten Stadt Busan. Diese beiden Städte
kann man gut in einem mehrtägigen Trip erkunden. Ich bin mit einem Expressbus gefahren
(ca. 60,000 Won, also ca. 40 Euro von Seoul und zurück) war ein verlängertes Wochenende
an der südlichen Ostküste unterwegs und habe die alten Tempelanlagen in Gyeongju und
die Strände und Bars in Busan genossen. Ein beliebtes Urlaubsziel der Koreaner ist die südliche
Insel Jeju-Do, auf der ich leider nicht war. Hier herrscht z.T. tropisches Klima, man
kann baden und Wasserfälle bestaunen, Wassersport betreiben und den alten Inselvulkan
besteigen. Hierhin kann man entweder fliegen oder mit Bus und Fähre gelangen. Auch für
Jeju-Do sollte man mehrere Tage einplanen.
Von Korea aus kann man natürlich auch gut in die umliegenden Nachbarländer wie Japan
und China fliegen. Für Reisen nach China sind bestimmte Visumsregelungen zu beachten.
Die Reiseplanung gestaltet sich laut einiger meiner deutschen Freunde nicht ganz leicht.
Man kann aber z.B. über Hong Kong oder Taiwan leichter einreisen als direkt von Korea. Ich
persönlich habe keine weiteren Länder außer Korea bereist, aber viele Freunde schwärmten
vom Shopping in Taiwan oder den Stränden auf den Philippinen und in Thailand. Wer also
Zeit und ein wenig Reisebudget mitbringt, sollte unbedingt die zentrale Lage Koreas nutzen,
um Asien zu entdecken!
Nützliche Links
Homepage der Universität
http://www.ewha.ac.kr/english/
Englischsprachiges Kursangebot
http://www.ewha.ac.kr/english/html/002/002001007.html
International House
http://engihouse.ewha.ac.kr
Allgemeines zu Reisen und Leben in Korea
http://english.visitkorea.or.kr
http://www.lonelyplanet.com/south-korea
http://www.tripadvisor.de/Attractions-g294197-Activities-Seoul.html
http://www.studyinkorea.go.kr
http://www.korea4expats.com
Koreanische Küche
http://koreanfoodgallery.com
http://german.visitkorea.or.kr/ger/1061_ger_sub7.jsp
Bei Fragen rund um Korea helfe ich gerne persönlich weiter.