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WEITERKOMMEN: INS AUSLAND
Ich war
Pionier
Werner Rodorff, Software-Entwickler bei Compugroup Medical, war der erste
Mitarbeiter, der für das Unternehmen in die USA ging. Im Interview beschreibt
er seinen Wechsel nach Arizona und die unterschiedlichen Mentalitäten von
Deutschen und Amerikanern.
Herr Rodorff, Sie arbeiten in Phoenix in Arizona,
heute erreichen wir Sie aber im Heimaturlaub in
Bensheim. Was vermissen Sie an Deutschland
am meisten?
Etwas ganz Profanes: die Vielfalt des
deutschen Brotes. Ansonsten fühle ich mich in Arizona
sehr wohl, und es fehlt mir nicht wirklich etwas.
Wie sind Sie zu Ihrem IT-Job in den USA gekommen?
Im Jahr 2009 übernahm Compugroup Medical das erste
Unternehmen in den USA und bot mir an, die Leitung des
Bereichs Entwicklung zu übernehmen. Daraufhin reiste
ich mit meiner Familie für drei Wochen nach Phoenix, um
mir das Unternehmen und die Umgebung anzuschauen,
und sagte zu. Für uns war klar, dass das nur eine gemeinsame
Entscheidung sein konnte.
War das Ihre erste Auslandsstation?
Vorher war ich für mein Unternehmen bereits in Istanbul
und Ankara. Damals hatte ich aber nicht meinen Hauptwohnsitz
dorthin verlegt. Meistens reiste ich von Montag
bis Freitag in die Türkei.
Ein IT-Job in den USA war schon immer Ihr Traum?
Nein, das hatte sich durch die berufliche Entwicklung ergeben.
Zuvor hatte ich bereits für amerikanische Unternehmen
gearbeitet, aber an Standorten in Deutschland.
Welche Aufgaben hatten Sie in diesem Unternehmen?
Hier war ich im Bereich Computergrafik beschäftigt. Ich
bin Diplom-Physiker und hatte vorher als Medizinphysiker
in einem Krankenhaus gearbeitet. Über die Computergrafik
bin ich schließlich in den Bereich eHealth gekommen.
Wie bereiteten Sie sich auf den Wechsel in die USA vor?
Nach meiner Entscheidung für den Wechsel reiste ich
mehrmals einige Wochen nach Phoenix, um das Unternehmen
und das Team kennenzulernen, und kümmerte mich
auch um eine Wohnung. Bei allem Organisatorischen
unterstützte mich ein Bekannter, der Personalchef eines
Automobilzulieferers ist und etwa 200 deutsche Mitarbeiter
in den USA betreut. Das war natürlich eine große Hilfe,
zumal ich der erste Compugroup-Mitarbeiter war, der
in die USA wechselte. Ich war insofern also eher ein Pionier.
Inzwischen sind die Auslandseinsätze in den USA
ganz anders organisiert.
Wie verlief Ihr Start in Phoenix?
Ich war überrascht, wie groß der kulturelle Unterschied
zwischen den USA und Deutschland ist. Es ist eine völlig
andere Art des Lebens und des Arbeitens, die die Amerikaner
mit „Lifestyle“ umschreiben. Gerade als Teamleiter
muss man lernen, dass manchmal ganz verschiedene Weg
zum Ziel führen – und dass der deutsche nicht notwendigerweise
der schnellere oder bessere ist.
Zum Beispiel?
In einem deutschen Unternehmen ist es immer noch selbstverständlich,
dass die Mitarbeiter vom Büro aus arbeiten.
In den USA wird dagegen viel mehr von zu Hause aus gearbeitet.
Für mich war das eine große Herausforderung,
weil es gerade in der Software-Entwicklung sehr auf die
Kommunikation ankommt. Aber es funktioniert. Viele
Entwickler arbeiten die Hälfte der Zeit von zu Hause aus,
und es ist sogar effizienter. Das muss ich auch akzeptieren,
denn sonst verliere ich die Leute.
Empfanden Sie den kulturellen Unterschied zur Türkei oder zu den
USA als größer?
Eindeutig zur Türkei. Vor allem Ankara ist der Mentalität
des Nahen Ostens viel näher als der mitteleuropäischen.
Wo wir gewohnt sind, mit Laufzeiten, Projektzielen und
Meilensteinen zu arbeiten, wird in der Türkei gegen Ende
hin improvisiert, wenn man merkt, dass es eng wird. Das
heißt, dass Kunde und Dienstleister etwas nachgeben und
am Schluss alle zufrieden sind. Jedenfalls meistens. Ein anderer
Unterschied ist die Meeting-Kultur unter Geschäftspartnern.
Um die Geschäftsanbahnung geht es erst gegen
Ende zweier ausführlicher Treffen beim Essen. Sofort auf
ein Projekt zu kommen, gilt als unhöflich.
42 | Staufenbiel IT in Business 2012
staufenbiel.de/it