Way of Life Frühling 2015 | Ausgabe 10

Im Kino nennt man sie Charakterköpfe. Auf der Straße spricht man von
Exoten. Fest steht jedoch: Nicht jeder Typ, ist er auch noch so faszinierend,
unverwechselbar oder einfach nur anders, wird zwangsläufig auch
zum Star. Dennoch – oder gerade deswegen – zahlt es sich meist aus,
mutig neue Wege zu beschreiten. Nicht umsonst sind die XN 85 Turbo
und RE5 Rotary mit Wankelmotor heute begehrte Sammlerstücke.
Es gehörte seit jeher eine Menge Mut dazu, gegen den Strom
zu schwimmen: Man schrieb November 1970, als Suzuki die
Lizenz zum Bau von Kreiskolbenmotoren mit einer Leistung
zwischen 20 und 60 PS erwarb. Zur Erinnerung: Bereits sechs
Jahre zuvor war das erste Auto mit jenem Motorenkonzept auf
den Markt gekommen, das nach seinem Erfinder Felix Wankel
als „Wankelmotor“ bezeichnet wird. Dessen Vorteile gegenüber
den traditionellen Hubkolbenmotoren schienen in der
Tat bestechend. Der Wegfall beweglicher Teile wie Pleuel und
Ventiltrieb ermöglicht ein niedriges Gewicht und eine kompakte
Bauweise. Dazu kommt die unerreichte Laufruhe durch die
rotierende Bewegung der Wankelscheibe sowie die gleichförmigere
Drehmomententwicklung durch die um 50 Prozent
längere Taktdauer.
20 Patente und drei Jahre Entwicklungszeit
Doch zumindest auf dem Automobilsektor schien der Wankelmotor
seine konzeptionellen Vorteile nicht auf die Straße
bringen zu können: Probleme mit der Dichtung, der Ölversorgung
sowie der vergleichsweise hohe Verbrauch waren für
viele Hersteller damals Grund genug, auf den Bau von Wankelmotoren
zu verzichten. Kein Wunder also, dass Suzuki in die
Entwicklung der RE 5 Rotary so viele Ressourcen investierte
wie in kein anderes Modell zuvor. Um die Wankeltechnologie
umzusetzen, wurden zahlreiche Detaillösungen entwickelt,
was auch die 20 Patente erklärt, die der Entstehung der RE 5
vorausgegangen sind.
Der Dreikammern-Einscheiben-Motor stellte eine Eigenentwicklung
von Suzuki dar. Die dreieckige Scheibe rotierte in einem
wassergekühlten Gehäuse. Innenkühlung und Schmierung
übernahm ein separater Ölkreislauf. Aufwendig gestaltete sich
auch die Kraftstoffversorgung über einen Zweistufen-Mikuni-
Registervergaser. Die übrigen Komponenten wie Rahmen, Gabel
und Getriebe konnten nahezu unverändert von der GT750 übernommen
werden. Neu hingegen waren die leichtgewichtigen
Draht-Speichenräder mit Flachschultern.
Das erste Großserien-Motorrad mit Wankelmotor
1973 war es dann so weit: Auf der Tokyo Motor Show präsentierte
Suzuki die RE 5 Rotary mit Dreikammern-Einscheiben-
Kreiskolben-Motor. RE stand dabei für „Rotation-Engine“ und
die 5 für aufgerundete 487 Kubik, die bei 6.500 Umdrehungen
für 62 PS bzw. 175 km/h Topspeed reichten. Zwischen 1973
und 1976 wurden weltweit etwa 26.000 Exemplare gebaut,
ein Großteil davon ging in die USA. In Europa hingegen wurde
die RE 5 kein Verkaufsschlager: In Deutschland wurden nur 66
Stück verkauft, in Österreich gerade einmal drei. Zwar interessierten
sich viele Kunden für das Modell, doch die anspruchsvolle
Technologie und der verhältnismäßig hohe Benzinverbrauch
hielten viele vom Kauf ab. Das Design konnte mit dem
revolutionären Motor nicht mithalten.
Turbo auf zwei Rädern
In Sachen Styling umso erfolgreicher war exakt zehn Jahre
später die Suzuki XN 85 Turbo: Mit ihrem sportlichen Äußeren
an die legendäre Katana angelehnt, trat sie ab 1983 gegen die
turbogetriebene Konkurrenz aus Japan an. Ihr Motor basierte
auf jenem der GS 650 G und wurde für den Einsatz des Turbos
adaptiert. Das Resultat waren beachtliche 85 PS bei 8.000
Umdrehungen, die mit dem Trockengewicht von 225 Kilogramm
leichtes Spiel hatten. Der wesentliche Vorteil gegenüber der
eher tourenartig ausgerichteten Konkurrenz war jedoch das
präzise Handling: Zahlreiche Komponenten stammten direkt
von der Grand-Prix-Maschine RG 500, vor allem das 16-Zoll-
Vorderrad sowie das Fahrwerk setzten für damalige Verhältnisse
Maßstäbe. Doch auch die XN 85 Turbo wurde zwei Jahre lang
nur 1.153 Mal gebaut – und zählt heute zu den echten Raritäten
auf dem Markt.
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