Way of Life Frühling 2015 | Ausgabe 10

PIKEs PEAK
Seit über 20 Jahren ist sein Name untrennbar mit dem Pikes Peak
Hill Climb verbunden – jenem Bergrennen im US-Bundesstaat
Colorado, bei dem Legenden geboren werden. Und wieder vergehen.
Nach 13 Siegen für Suzuki Sport vollendete Nobuhiro Tajima in
diesem Jahr endgültig sein Lebenswerk: Mit seinem 922 PS starken
SX4 Hill Climb Special brach er als erster Mensch die magische
10-Minuten-Marke. Ein Rekord für die Ewigkeit.
Es ist schon erstaunlich, wie sehr sich die Bilder gleichen. Und
doch vollkommen unterschiedlich wirken. Schon vor einem
Jahr stand der damals 60 Jahre alte Nobuhiro Tajima auf dem
Siegerpodest des legendären US-Bergrennens Pikes Peak. Und
weinte ganz oben auf dem Treppchen wie ein kleines Kind.
Dabei hatte der Rallye-Veteran die zweitälteste Motorsport-
Veranstaltung Amerikas gerade zum achten Mal en suite
gewonnen – sein insgesamt 13. Triumph seit 1993. Doch sein
eigentliches Ziel, mit dem Suzuki Hill Climb Special die scheinbar
ewige Marke von 10 Minuten zu knacken, hatte er erneut
verfehlt. Um lächerliche 20 Sekunden.
Der Kampf mit dem Mythos Pikes Peak
Doch noch in der Stunde des Sieges, der aus seiner Sicht einer
herben Niederlage gleichkam, versprach Tajima, zurückzukommen,
um die offene Rechnung zu begleichen. Und er hielt Wort.
Bei der 89. Auflage des „Race to the Clouds“ kehrte der mittlerweile
61-Jährige Ende Juni dieses Jahres zurück in die Rocky
Mountains. Noch besser vorbereitet. Noch fokussierter. Und
mit einem Rallye-Boliden, der mehr einer Waffe glich als einem
herkömmlichen Straßenauto. Sage und schreibe 922 PS schöpft der
von seiner eigenen Tuningschmiede „Monster Sport“ vorbereitete
SX4 Hill Climb Special aus dem hochgezüchteten 3.1-Liter
Twin-Turbo-V6-Motor. Bereits 2009 und 2010 hatte Tajima
das halsbrecherische Gipfelrennen bis auf 4.300 Meter Höhe
mit dem speziell für das Bergrennen entwickelten Fahrzeug
gewonnen. Der Zehn-Minuten-Schallmauer war er 2007 mit
einem modifizierten Suzuki XL7 bereits bis auf eine Sekunde
nahegekommen.
Der letzte Jahrgang mit Schotter-Anteil
In zahlreichen Windkanal-Tests wurde die Aerodynamik des
Suzuki SX4 verbessert, um eine optimale Straßenlage und
beste Fahreigenschaften für das härteste und gefährlichste
Bergrennen der Welt zu gewährleisten. Und Tajima, mittlerweile
im Rentenalter, in dem sich andere Racer längst bei Veteranentreffen
beklatschen lassen oder sich gänzlich aufs Rententeil
zurückgezogen haben, trainierte härter als je zuvor.
Schließlich wird die 2011er-Auflage einmal als letztes Rennen
in die Geschichte des Pikes Peak eingehen, das zumindest
teilweise noch auf dem ursprünglichen Schotterbelag gefahren
wurde. Schon beim 90. Rennen 2012 werden die 156 Kurven
der exakt 19,99 Kilometer langen Strecke samt und sonders
asphaltiert sein.
Ein rüstiger Rentner düpiert den Rallye-Nachwuchs
Und tatsächlich: Bei seinem vermutlich letzten Auftritt in
der „Unlimited Division“, der Kategorie der 1000-PS-Boliden,
schaffte es Tajima, seinen eigenen, 2007 aufgestellten Rundenrekord
von 10:01 Minuten um fabelhafte zehn Sekunden
zu unterbieten. Wenn wundert’s, dass das „Monster“ auch
dieses Mal einige Krokodilstränen vergoss. Ob sich Nobuhiro
Tajima den Kampf gegen die immer forscher nachdrängelnde
Jugend auch weiterhin gibt, oder ob er’s nun dabei belässt, den
Heldenstatus in seiner Heimat Japan zu genießen, ist ungewiss.
Fest steht: Seinen Rekord für die Ewigkeit macht ihm keiner
mehr streitig. Ihm und seinem Suzuki.
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