Programmheft herunterladen - Münchner Philharmoniker

4 Ludwig van Beethoven: „Coriolan“-Ouvertüre
Collins Trauerspiel „Coriolan“
Anders als lange vermutet, fußt Heinrich Joseph
von Collins Trauerspiel keineswegs auf dem um
1602 verfassten Drama William Shakespeares;
die Übersetzungen Schlegels und Tiecks, die
die Werke Shakespeares im deutschen Sprachraum
bekannt machten, sind ohnehin jüngeren
Datums. Wie die Aufzeichnungen seines Bruders
Matthias belegen, beruht Collins Drama
auf einer Darstellung des griechischen Schriftstellers
und Philosophen Plutarch, dessen Werke
im Übrigen auch Beethoven sehr schätzte.
Inhaltlich geht es um eine Gestalt aus der frühen
römischen Geschichte. Der ehemals ob seines
Sieges gegen die Volsker umjubelte, inzwischen
aber wegen seiner Willkür und Selbstherrlichkeit
beim Volk von Rom verhasste Coriolan wird
in die Verbannung geschickt. Er schwört Rache.
Trotzig läuft er zu den Volskern über und führt
sie zum Kampf gegen seine Vaterstadt. Erst
seiner Mutter und seiner Frau gelingt es, den
Abtrünnigen zur Aufgabe seines Vorhabens zu
bewegen. Coriolans Gegner bei den Volskern
trachten ihm daraufhin nach dem Leben. Coriolan
weiß, dass er den persönlichen Konflikt zwischen
der Familientradition und dem den Volskern
gegebenen Treueschwur nur durch den eigenen
Tod lösen kann. Er stürzt sich in sein Schwert
und bleibt somit einer höheren Moral treu, indem
er weder Rom noch die Volsker verrät.
Begeisterung für die klassische
Antike
Warum Beethoven sich für das Thema entschieden
hat, kann nur vermutet werden. Vielleicht
benötigte er eine Konzerteinleitung, vielleicht
wollte er sich dem Dichter gefällig zeigen, sollte
dessen 1802 in Wien uraufgeführtes, aber
seit 1805 abgesetztes Drama doch noch einmal
ins Repertoire des k. k. Hoftheaters zurückkehren.
Überdies war Collin als Hofsekretär bei der Hofkammer
in Diensten, was Beethoven bei seinen
damaligen Bemüh ungen um eine Anstellung
bei Hofe gewiss nicht ganz ungelegen kam.
Vielleicht auch wünschte Beethoven dem fürstlichen
Direktorium des Theaters sein Können
als Komponist für die Bühne erneut zu demonstrieren.
All die genannten Gründe mögen mitgespielt
haben. Den Ausschlag aber, sich dem
„Coriolan“-Thema zu stellen, gab sicherlich Beethovens
Begeisterung für die klassische Antike,
eine Vorliebe, die er mit vielen seiner Zeitgenossen
teilte. Der in Collins „Coriolan“ innewohnende
„moralische Appell“, dass der Mensch
als Einzelwesen der Vernichtung preisgegeben
ist, wenn er, wie es Paul Bekker in seinem berühmten
Beethoven-Buch (1911) darlegte, „die
eigene Persönlichkeit nicht in Einklang mit den
höchsten Gesetzen der Menschlichkeit zu bringen
vermag“, dürfte den Komponisten zusätzlich
bestärkt haben.
Themendualismus der Sonatensatzform
Der allgemeinen Praxis seit Christoph Willibald
Gluck folgend steht auch Beethovens „Coriolan“-
Ouvertüre in Sonatensatzform. Ohnehin Ort
konfliktreichen Geschehens, geprägt durch gegensätzliche
Thematik bzw. Themenkomplexe
und deren manchmal geradezu exzessive Verarbeitung
in der Durchführung und teilweise
sogar Coda, erscheint sie wie keine andere Form
prädestiniert, die extremen Charakterzüge des