Rundbrief 1 - Verband für sozial-kulturelle Arbeit eV

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erreichen, bedarf es eines andauernden Dialogs, um
vorübergehende Übereinstimmungen und strategische
Solidarität zwischen den unterschiedlichen Interessengruppen
zu erreichen.
Das Settlement-Haus kann eine physische Plattform
für den Dialog bereit stellen. Der „neutrale Boden“
eines Settlement-Hauses erlaubt ihm, die Funktion
eines „Wohnzimmers“ der Nachbarschaft darzustellen,
in dem alle Mitglieder des Gemeinwesens – unterschiedlicher
Generationen, rassischer, kultureller oder
Geschlechts- Zugehörigkeit sowie politischer Orientierung
– willkommen sind (Hiroto, Brown & Martin,
1997). Die physische Existenz eines Settlement-Hauses
in einem Gemeinwesen stellt auch so etwas wie
eine symbolische Gestalt des Gemeinwesens dar. Die
architektonische Gestalt vieler Settlement-Häuser und
ihre Geschichte der Arbeit mit den Menschen im Gemeinwesen
ist eingewoben in die Erinnerungen vieler
Generationen der Bewohner. Für Neuankömmlinge
bieten die physische Gegenwärtigkeit und die Dienste
des Settlement-Hauses einen physischen Eintrittspunkt
für die Integration in das neue Umfeld.
Nach dem Beispiel von Toynbee Hall sind viele Settlement-Häuser
auch „ein zentraler Punkt, an dem
sich Menschen aller Schattierungen von Meinungen
treffen und Probleme öffentlich diskutieren können“
(Irving u.a., 1995, S. 6). Das Settlement-Haus bietet vor
Ort einen Platz für Menschen mit unterschiedlichen
Interessen, an dem sie teilhaben, sich engagieren und
sich über Bedürfnisse, Probleme und Lösungen und
über die Zukunft des Gemeinwesens verständigen
können. Soziale Reform und Entwicklung der Zivilgesellschaft
sind wichtige Funktionen des Settlement-
Hauses. Hull House und viele andere Settlement-Häuser
waren z.B. hilfreich und wichtig in der Frühzeit der
Arbeitsgesetzgebung und der Beschäftigungspolitik
(Addams, 1999; Andrews, 1997). Das Settlement-Haus
kann ein aktiver Faktor bei der Organisierung des Gemeinwesens
(Communtiy Organizing) sein, insbesondere,
wenn es darum geht, die sozialen Verhältnisse in
belasteten Wohngebieten zu verbessern und etwas
gegen Armut, schlechte Wohnverhältnisse, unzureichende
Gesundheitssituationen und Arbeitslosigkeit
zu unternehmen.
Traditionell haben Settlement-Häuser Initiativen in
der örtlichen Stadtplanung ergriffen, insbesondere
in solchen Gemeinwesen, in denen es an Führungspersönlichkeiten,
Fachpersonal und Einrichtungen
mangelt (Hillmann, 1960a). Die Erfahrungen, die bei
der Mitwirkung in den Settlement-Häusern gemacht
und die Kenntnisse über das Gemeinwesen, die dabei
gewonnen werden, geben den Bewohnern Macht.
Durch den Ansatz der Gruppenarbeit haben Settlement-Häuser
Menschen erfolgreich von anfänglicher
nur auf die individuellen Interessen bezogenen
Betroffenheit dazu gebracht, sich aktiv mit sozialen
Fragen auseinander zu setzen (Yan, 2002b). Durch
enge Beziehungen zu Universitäten und Akademien
haben Settlement-Häuser ebenfalls eine Tradition,
Forschungen und Untersuchungen im Gemeinwesen
durchzuführen (Irving u.a., 1995). Durch programmatische
Arrangements, wie z.B. Rathaustreffen, bieten
Settlement-Häuser einen effektiven Weg, die öffentliche
Meinungsbildung zu organisieren, die für die Formulierung
der Regierungspolitik wichtig ist.
Die pragmatische und humanistische Herangehensweise
sowie das umfassende und ganzheitliche Diensleistungsmodell
der Settlement-Häuser statten diese
hundertjährige soziale Bewegung und ihre Nachfolger
mit der anpassungsfähigen Infrastruktur aus, die
Antworten auf die neu entstehenden Bedarfslagen
der meisten Gemeinwesen von heute finden kann.
Im Unterschied zu manch anderen Gemeinwesenarbeits-Ansätzen,
die kommen und gehen, wenn ihre
Aufgaben im Gemeinwesen beendet sind, sind die
Settlement-Häuser eine auf Dauer angelegte Infrastruktur,
mit einer Dienstleistungskapazität, die ihren
Platz mitten im Gemeinwesen hat. Die Dauerhaftigkeit
der Settlement-Häuser erlaubt ihren nicht nur, auf die
tagesaktuellen Problemlagen im Gemeinwesen zu reagieren,
sondern ermöglicht ihnen auch, sich mit der
Planung künftiger Veränderungen zu beschäftigen.
Mit ihrer Dienstleistungskapazität und professionellen
Kenntnis können Settlement-Häuser auch schnell
auf Bedarfslagen im Gemeinwesen reagieren und ein
Vehikel dafür sein, gegenseitige Hilfe anzuregen und
Netzwerkzusammenhänge zu stiften, und das auf eine
flexiblere Art und Weise.
Wenn die Regierung im Zeitalter der Globalisierung
ihre sozialen Dienstleistungen dezentralisieren will,
kann sie ihre Wohlfahrtsressourcen über die Settlement-Häuser
verteilen und damit sicherstellen, dass
ihre Bürger in den Genuss qualitativ hochwertiger
sozialer Dienste kommen, wenn dabei zugleich ein
angemessenes System örtlicher Leitung und Überwachung
geschaffen wird (Wharf, 1998). Der Ansatz
örtlicher Leitung und Überwachung würde durch die
Demokratie vor Ort geschaffen, die vom Settlement-
Haus etabliert wird. Auch wenn die meisten Settlement-Häuser
von ausgebildetem Personal geleitet
werden (Trollander, 1987), ist die lokale Demokratie,
deren Ideal in die zivilgesellschaftliche Funktion der
Settlement-Häuser eingebettet ist, in vielerlei Form
erhalten geblieben. Insbesondere sind die Mitglieder
des Gemeinwesens in ihrer Eigenschaft als Bürger,
nicht als Klienten, aktiv beteiligt an der Gestaltung
der Arbeit des Settlement-Hauses beteiligt: im Vorstands-Management,
in Planung und Durchführung
der Programme und in der Verwaltung (Klein, 1968).
Freiwillige und ehrenamtliche Mitwirkung in einem
Settlement-Haus ist eine Form von lokaler Demokratie,
mittels derer die Mitglieder des Gemeinwesens