PDF -Fassung - Schweizerischer Altphilologenverband

Rezensionen
dumble- statt double-); zudem kommen auch einige bereits griechische Namen
wie «draco» vor. Phantasie beweist der Übersetzer zudem beim «Quidditch»,
dem in der Luft ausgetragenen Ballspiel, das er «ἰκαροσφαιρική» (analog zu
«ποδοσφαιρική» «Fuß ball», neugr. «ποδόσφαιρο») nennt. Für das erwähnte
Gedicht des «pe tasus distribuens» bzw. «πῖλος νεμητής» verfaßte er 33 gelungene
iambische Tri me ter.
J.K. Rowling, die selber Latein an der Universität Exeter studiert hat, hofft,
daß die Übersetzungen junge Leute zum Studium der Alten Sprachen ermutigen,
was nach einem Bericht des Daily Telegraph 2003 in den USA tatsächlich der Fall
sein soll. Nicht von ungefähr greift sie oft in die antike Mythologie zurück und
verwendet zumeist lateinische Zaubersprüche und Fachbegriffe; so lautet etwa das
Motto der Zauberschule «Draco Dormiens Nunquam Titillandus». Nicht nur für
Harry Potter Fans sind die altsprachlichen Übersetzungen als amüsante Lektüre
sehr zu empfehlen.
Iwan Durrer
Elisabeth Herrmann-Otto, Konstantin der Grosse, Darmstadt (Primus Verlag)
2007 (Gestal ten der Antike, hrsg. von Manfred Clauss), 264 S., CHF 49.90 (WBG-
Preis € 24.90), ISBN 978-3-89678-601-2
„Der Usurpator – Der Befreier Roms – Der Pontifex Maximus – Der Alleinherrscher
– Der Gesetzgeber“: Mit diesen handlichen Epitheta überschreibt Elisabeth Herrmann-Otto
die fünf Hauptkapitel ihrer Konstantin-Biographie, jedes nochmals
ge gliedert in drei Unterkapitel. Die Professorin für Alte Geschichte in Trier
und Mitgestalterin der dort gegenwärtig zu sehenden Konstantin-Ausstellung
modelliert so auf 200 Textseiten eine Kaiservita, deren einzelne Episoden je Stoff
für ganze Bände historischer Forschungsarbeit geliefert haben. Umso höher ist es
der Autorin anzurechnen, dass sie weder auf Zitate aus den oft so beredten spätan
ti ken Quellen noch auf die Darlegung kontroverser Forschungsdiskussionen
ver zichtet.
Am eingehendsten tut sie dies am Beispiel der sogenannten Konstantinischen
Wende, von deren Bewertung letztlich das historische Gesamturteil über den Kaiser
und sein Verhältnis zum Christentum abhängt: War seine ‚Hinwendung’ zum Christen
tum bloss „eine machtstrategische Massnahme eines zutiefst irreligiösen Politikers“,
wie „in der Tradition Jacob Burckhardts“ geurteilt wurde (S. 44)? Oder lag
persönliche Überzeugung, sogar eine eigentliche conversio zugrunde, wenn auch
Bulletin 70/2007 43