PDF -Fassung - Schweizerischer Altphilologenverband

Letteratura e politica
Alla fine mi resi conto che […] le generazioni umane non si sarebbero mai potute
liberare dalle sciagure, finché al potere politico non fossero giunti i veri ed autentici
filosofi, oppure i governanti delle città non fossero divenuti, per una grazia divina,
filosofi.
(trad. di A. Carlini)
Ma una cocente delusione verrà a Platone dal fallimento dei ripetuti tentativi di
trasformare in questo senso i dinasti di Siracusa.
L’analisi delle tre fondamentali forme di governo viene ripresa e perfezionata
nella Politica da Aristotele (384–322 a.C.), che distingue per ciascuna di esse un
tipo retto (in quanto fondato sull’interesse della comunità), cui si contrappone un
tipo ‘deviato’: alla monarchia corrisponde la tirannide, all’aristocrazia l’oligarchia,
alla «politía» la democrazia, termine che in Aristotele assume una valenza negativa
in quanto designa una forma di stato viziata dall’eccessivo potere del popolo
(1279ab). Tra le tre forme, la migliore appare al filosofo la «politía», una sorta di
democrazia molto moderata (Politica 1295b–1296a), fondata sulla preminenza
del ceto medio.
Lo stesso schema di evoluzione costituzionale (tre forme corrette e tre corrispondenti
degenerazioni) verrà ripreso, nel II secolo a.C., da Polibio, lo storico
greco vissuto a lungo a Roma e profondamente legato a Scipione Emiliano. Egli,
stupito dalla rapidità della spettacolosa crescita della potenza romana, ne individua
la ragione ultima nella stabilità del suo ordinamento statale, interpretato, alla luce
delle teorie sulla ‘costituzione mista’, come un equilibrato contemperamento delle
tre forme fondamentali di governo: la monarchia, rappresentata dal supremo,
ancorché collegiale, potere dei consoli; l’aristocrazia, identificata con l’autorità del
senato; e la democrazia, i cui elementi sono individuati da Polibio nelle assemblee
popolari (i comizi) e nel tribunato della plebe.
A Roma
L’oratoria come strumento di lotta politica
Il legame tra letteratura e politica nel mondo romano è rafforzato dal fatto che,
soprattutto per certi generi letterari come l’oratoria e la storiografia, è l’uomo
politico stesso, l’esponente della classe senatoria, a farsi letterato.
Il primo oratore a pubblicare sistematicamente i propri discorsi fu Marco
Porcio Catone (234–149 a.C.), che praticò tanto l’oratoria politica quanto quella
giudiziaria, quest’ultima per difendersi dalle varie accuse che furono ripetutamente
rivolte al suo operato. Nell’orazione De sumptu suo, pronunciata nel 164 a.C.
per confutare l’accusa di avere sperperato le finanze pubbliche, Catone proclama
Bulletin 70/2007 9