Familientag - Ford

Ein Ständchen für den Focus
Sein Gehör ist für den Ingenieur Martin Helbing ein wichtiges „Werkzeug“
– beruflich und privat. Der Ford-Supervisor für „Squeak & Rattle“
(„Quietschen und Klappern“) sorgt dafür, dass es bei Ford Fahrzeugen
nicht zu unerwünschten Geräuschen kommt, und musikalisch stellt er
sein Gehör als Bratschist beim Ford Sinfonieorchester unter Beweis.
Schon früh bekam Martin Helbing durch das
Elternhaus Zugang zur Musik. Bis heute hat er
sich die Begeisterung dafür erhalten und auch
beruflich „Geräusche“ zu seiner Hauptaufgabe
gemacht: Helbing ist schon seit Jahren bei Ford
im Bereich „Noise, Vibration & Harshness“ –
kurz „NVH“ – tätig, auf Deutsch: im Bereich
„Geräusch, Vibration und Rauhigkeit“. Die NVH-
Teams kümmern sich unter der Leitung von Dr.
Karl-Heinz Bürger, Manager Vehicle NVH, im
Akustikzentrum der Ford-Produktentwicklung
in Köln-Merkenich darum, dass bei Ford
Fahrzeugen der „Sound stimmt“ und außen
FOTO: F. STARK
sowie innen keine unerwünschten Geräusche
das Fahrvergnügen beeinträchtigen.
Als Jugendlicher spielte Martin Helbing Geige
und musizierte mit der Familie. Während seiner
Schulzeit kam er mit einem Leistungskurs in
Mathematik seinem technischen Interesse
nach. Aber den zweiten Leistungskurs widmete
er seiner zweiten Leidenschaft: der Musik.
Als das Streichquartett der Bundeswehr in
Regensburg einen Bratschisten suchte, war
klar, wo er seinen Wehrdienst ableisten wollte
– und kurzerhand stieg er von der Geige auf die
leicht größere Bratsche um.
Schon seit seinem Maschinenbau-Studium
arbeitet der musikalische Fordler überwiegend
im Akustik-Bereich. Schon als studentische
Hilfskraft in technischen Labors stellte er fest,
dass er „ein Herz für Geräusche“ besitzt,
erzählt er schmunzelnd. Eingeschrieben an der
Rheinisch-Westfälischen Technischen Hochschule
in Aachen, knüpfte er Kontakte zu Ford
und entdeckte neben dem Schreibtisch von Dr.
Udo Fingberg, heute Manager Produkt-DNA,
ein Konzertplakat des Ford Sinfonieorchesters.
Damals arbeitete Dr. Fingberg im Bereich NVH,
und er spielt bis heute im Orchester das Fagott.
Das Plakat regte Helbing an, wie sein Kollege
bei den Ford-Musikern aktiv zu werden.
In seiner Berufslaufbahn waren es erst die
Außengeräusche eines Fahrzeugs, mit denen
sich Helbing beschäftigte, später kümmerte
er sich um die Innengeräusch-„Kulisse“ von
Fahrzeuglinien.
Keine störenden Geräusche im Ford
Heute ist es seine Aufgabe, im Rahmen der
Produktentwicklung schon im Vorfeld der
Serienfertigung Fehlerquellen für störende
Geräusche – wie zum Beispiel quietschende
Fensterheber – zu vermeiden. Bei intensiven
Prototypentests werden Fahrzeuge unter
anderem bei minus 20, plus 40 oder gar plus 45
Grad Celsius massiven Belastungen ausgesetzt.
Warum? Kunststoffe werden zum Beispiel
bei Kälte generell härter und Gummiteile bei
Hitze weicher – hier gilt es, festzulegen, für
welchen Weltmarkt und dessen klimatische
Bedingungen sich welche Werkstoffe optimal
eignen, damit bei Temperaturschwankungen
nichts anfängt, Geräusche zu entwickeln.
Und auch auf den Ford Prüfstrecken ist Helbing
zuhause. Dort müssen die Modelle unter anderem
über Kopfsteinpflaster und Kies holpern
und werden „nach allen Regeln der Kunst“
durchgerüttelt. „Es ist teils reine Detektivarbeit
mit dem Ohr am Armaturenbrett auf Geräusche
zu lauschen“, so Helbing. Und tatsächlich hilft
ihm seine Musikalität: „Mir fällt es relativ leicht,
Geräusche zu identifizieren und zu klassifizieren
sowie diese Baugruppen zuzuordnen.“
Natürlich wird das Gehör mit der Zeit geschult
– jemand, der neu auf diesem Spezialgebiet
anfängt, muss – mit oder ohne musikalische
Ausbildung – sich einfach „einhören“, wie ein
Ford Focus oder Fiesta „zu klingen“ haben.
Auch für die Serienproduktion sitzen Ford
„Soundleute“ in jedem Werk und prüfen jedes
Fahrzeug auf der lokalen Teststrecke akustisch
auf Herz und Nieren. Diese Prüfer müssen –
auch im Sinne der Ford Qualitätssicherung – zu
einem jährlichen Hörtest.
Wenn Helbing mit seinen Orchesterkollegen
probt oder vor großer Kulisse konzertiert, dann
ist der „Kammerton a“ sein Maßstab – wie der
aller anderen Musiker auch. Diesen Ton mit
genau 440 Hertz gibt jeweils die Oboistin für
alle Instrumente vor, wenn das Orchester sich
einstimmt. Bis heute haben Martin Helbing und
seine Ford Kollegen aus dem Kölner Akustik-
Team noch nicht geklärt, ob möglicherweise
nicht auch die Lichtmaschine oder ein anderes
Bauteil im Ford Focus in diesem melodiösen
Ton leise vor sich hinsummt …
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