ForestFinest 2/2015

WaldWelt
Tierisch spannende Fragen
und Antworten
Wie finden Pilze und Bäume zueinander?
Sie können sich gut riechen! Die Duftstoffe von
Pilzen regen das Wurzelwachstum von Bäumen an
und so finden sie sogar zusammen, wenn sie keinen
direkten Kontakt haben. „Wir wussten, dass
Pflanzen ihre Beziehungen zu Tieren unter anderem
über Düfte regulieren“, so Prof. Dr. Andrea Polle,
Leiterin der Abteilung Forstbotanik und Baumphysiologie
der Universität Göttingen. „Für die
Fitness von Pflanzen spielen aber nicht nur Bestäu -
bung und Fraßabwehr eine Rolle, sondern auch ihre
Symbiose mit Mykorrhizapilzen an ihren Wurzeln.
Diese verbessern die Pflanzenernährung und stärken
die Abwehr gegen Schadpilze.“ Um herauszufinden,
ob sich Pflanzen und Mykorrhiza pilze über
Duftstoffe wahrnehmen können, wenn sie keinen
direkten Kontakt haben, zogen die Forscher im
Labor Pilze und Pflanzen voneinander getrennt, aber
in einem gemeinsamen Luftraum an. Das Ergebnis:
Die Duftstoffe der Mykorrhizapilze ließen bei den
Pflanzen neue Seitenwurzeln sprießen. Die Wissenschaftler
fanden bei den Mykorrhi za pilzen
flüchtige Sesquiterpene – Inhaltsstoffe, die bislang
hauptsächlich im Tierreich für ihre Signal wirkung
bekannt waren und die offenbar für den Wachstumseffekt
verantwortlich sind. Mehr darüber erfahren
Sie auf www.forestfinest.de/go/duftstoffe
Können Raben zählen?
Die neue wissenschaftliche Antwort auf diese Frage lautet: Rabenvögel haben
im Gehirn zählende Zellen, also ja. Das nicht wissenschaftliche, alte Wissen
darum findet sich in vielen Anekdoten. So heißt es, dass Krähen, die drei
Jäger in einer Scheune verschwinden sehen, erst wieder auf dem angrenzenden
Feld Saatgut fressen, wenn alle drei Jäger wieder gegangen sind – auch
wenn sie die Scheune einzeln verlassen. Tübinger Neurobiologen wollten es
genauer wissen und suchten nach den hirnphysiologischen Grundlagen für
dieses Zählvermögen. Sie trainierten Krähen, die Anzahl von Punkten zu unterscheiden.
Während dieser Verhaltensaufgabe analysierten sie das Gehirn der
Vögel, um herauszufinden, welche Regionen und Nervenzellen aktiv sind. Das
erstaunliche Ergebnis: Das Gehirn der Krähen reagiert ebenso wie das von
Primaten. „Wenn eine Krähe drei Punkte, Körner oder auch Jäger sieht, erkennen
einzelne Nervenzellen die ‚Dreiheit’ der Objekte“, erklären die Wissenschaftler.
Raben können also mit abstrakter Zahleninformation umgehen.
Noch interessanter werden die Ergebnisse im Hinblick auf den langen Evolutionszeitraum,
der uns Menschen von den Vögeln trennt. Als Folge davon
sind die Endhirne von Vogel und Mensch sehr verschieden aufgebaut und dennoch
scheint es, als hätten Rabenvögel und Primaten trotz ihres unabhängig
und verschieden entwickelten Endhirns die gleiche Lösung gefunden,
Anzahlen zu verarbeiten. www.forestfinest.de/go/raben
Was wissen Fliegen von der Zeit?
Und wissen Honigbienen, dass sie sich um acht Uhr
auf den Weg machen sollten, weil dann die Sumpfdotterblume
ihre Blüten öffnet? Dass es wenig Erfolg verspricht,
schon um diese Zeit den Sauerklee aufzusuchen, weil
dessen Blüten erst um zehn Uhr aufgehen? Oder, anders gefragt: Sind Gedächtnisleistungen
von Insekten zeitspezifisch oder handelt es sich dabei nur
um eine Anpassung an die speziellen Bedingungen des Futtersammelns von
einem festen Ort aus? Diese Fragen stellten sich Wissenschaftler vom Rudolf-
Virchow-Zentrum und vom Biozentrum der Universität Würzburg. Sie testeten,
ob sich Fliegen an Tageszeiten erinnern können. Ihr Fazit: Sie können!
Über zwei Tage hinweg wurden hungrige Fliegen darauf trainiert, morgens
und nachmittags Futter zu erhalten – immer in Kombination mit unterschiedlichen
Gerüchen. Jeweils am dritten Tag mussten die Fliegen zeigen,
ob sich bei ihnen eine zeitabhängige Geruchspräferenz entwickelt hatte. Das
Ergebnis war eindeutig: Fliegen, die am Morgen getestet wurden, bevorzugten
den Duft, der ihnen morgens zusammen mit der Nahrung präsentiert worden
war. Fanden die Tests am Nachmittag statt, galt ihr Interesse dem Duft,
den sie nachmittags in der Kombination mit Futter kennengelernt hatten.
Fliegen haben also die Fähigkeit, sich an Tageszeiten zu erinnern. Mehr dazu:
www.forestfinest.de/go/fliegen
Fotos: Shutterstock.com/smit (Fliegenpilze); thinkstockphotos.de/rclassenlayouts (Fliege), Shutterstock.com/Rosa Jay (Rabe)
12 FF www.forestfnance.de