ForestFinest 2/2015

WaldWelt
Kakao & Kahlschlag
Kakao und Schokolade schmecken den meisten Menschen und immer mehr können sie sich dank steigendem
Wohlstand auf der Welt leisten. Die großen Süßwarenkonzerne expandieren und längst übersteigt die Nachfrage
nach Kakao das Angebot. Doch die Natur zahlt dafür einen hohen Preis. Denn immer mehr Regenwald muss für
die begehrten Bohnen weichen. Der Hamburger Journalist Oliver Ristau hat die Hintergründe und Konsequenzen
des Kakao-Raubbaus recherchiert.
Er braucht Sonne und hohe Temperaturen, Schatten und regelmäßige
Niederschläge. Sonst fühlt er sich nicht wohl. Der tropische
Regenwald bietet all das, und das macht ihn zur natürlichen
Heimat des Kakaos. Hier, in den Wäldern Mittel- und Südamerikas
bekam er seine Namen Kakawa und Xocolatl, von Olmeken,
Maya und Azteken, von denen nach der Zerstörung ihrer Kultur
durch die spanischen Eroberer nur noch Legenden und alte Bauwerke
zeugen. Längst hat ihr einstiges Gottesgeschenk den Siegeszug
rund um den Globus angetreten.
Heute wird Kakao überall in den Tropen der Erde angepflanzt
– in Afrika, Asien und Südamerika zwischen Äquator und
dem zwanzigsten Breitengrad auf der Nord- und Südhalbkugel.
Allerdings wächst der Kakao für den Weltmarkt längst nicht mehr
wild zwischen anderen tropischen Pflanzen, sondern auf Planta -
gen, für die der übrige Wald weichen musste.
Regenwaldzerstörung en gros
Nirgendwo hat er so viel ursprüngliche Natur zerstört wie in
Westafrika. Dort werden heute rund 70 Prozent des weltweit geernteten
Kakaos angebaut, allen voran in der Elfenbeinküste
(40 Prozent) und Ghana (17 Prozent). Daneben sind Kamerun und
Nigeria bedeutende Produzentenländer. Der Anteil Südamerikas
(vor allem Brasilien und Ecuador) an der globalen Kakaoernte
liegt bei 18 Prozent, der Asiens (vor allem Indonesien und Papua-
Neuguinea) bei elf Prozent.
Nach einem Bericht der Fachzeitschrift Tropical Conservation
Science aus dem März 2015 stieg das für den Kakaoanbau in
Westafrika beanspruchte Land zwischen 1961 und 2000 von drei
auf fünf Millionen Hektar. Das entspricht einem Areal größer
als die Landesfläche der Schweiz. „Ein Großteil der landwirtschaftlichen
Expansion hat auf Kosten des Waldes stattgefunden“,
schreiben die aus der Elfenbeinküste und den USA stammenden
Autoren. „Zu Beginn des 20. Jahrhunderts bedeckte Wald
mit geschlossenem Kronendach in der Elfenbeinküste noch rund
16 Millionen Hektar.“ Heute stehe nur noch ein Viertel davon –
Tendenz weiter fallend angesichts einer Abholzungsrate von jährlich
einem Prozent.
Verbrannte Erde
Das durch den Kakaoanbau zerstörte Regenwaldareal ist erheblich
größer als die Fläche, die aktuell in Bewirtschaftung ist. Denn die
gerodeten Flächen sind nur für kurze Zeit produktiv. 90 Prozent
des weltweiten Kakaos liefern Kleinbauern, deren Plantagen nicht
größer als ein bis fünf Hektar sind. Da der Regenwaldboden nach
wenigen Jahren ausgelaugt ist, keine Nährstoffe zugeführt werden,
lassen die Bauern die degradierten Flächen zurück und begeben
sich auf die Suche nach neuem Land. Dabei dringen sie immer
tiefer in unberührte Gebiete vor. Entscheiden sie sich für ein
Stück Wald, kommen zwei Methoden zum Einsatz, um den Boden
„urbar“ zu machen, wie die Nichtregierungsorganisation
(NGO) Rainforest Partnership beschreibt. Die naturverträglichste
Variante ist, nur einzelne Bäume zu fällen, zwischen die die Kleinbauern
ihre Setzlinge pflanzen. „Die meisten Farmen werden aber
durch die slash-and-burn-Methode angelegt“, so die NGO. Dabei
wird das Areal komplett abgeholzt, die restliche Vegetation abgefackelt
und alles umgegraben.
Dass die Regenwaldzerstörung durch den Kakao in der Elfen -
bein küste anhält, haben die Wissenschaftler belegen können. Die
Forscher untersuchten 23 von der Regierung ausgewiesene
Schutzzonen und Naturreservate im ganzen Land. Das Ergebnis:
flächendeckend wurde der Wald abgeholzt und stattdessen
Kakao angepflanzt. „Wir fanden in 20 von 23 Schutzgebieten
Kakaofarmen“, schreiben sie in dem Magazinbeitrag. Statt 4400
Quadratkilometer unberührten Waldes entdeckten sie auf 3200
Quadratkilometer Kakaopflanzungen. Die Abholzungen zerstören
nicht nur die Bäume. Mit dem Kahlschlag schwindet auch die
Artenvielfalt. Das betrifft vor allem die Affen. „Es gibt einen starken
Zusammenhang zwischen der Umwandlung in Kakaoplantagen
und dem Verschwinden von Primaten in den Schutzzonen“,
so die Biologen und Anthropologen.
Zerstörerische Zukunft
Der Druck auf die Regenwälder nimmt nicht nur in der Elfenbeinküste
zu. Überall im tropischen Afrika sprießen Kakaofarmen
aus dem Boden, verdrängen urwüchsige Vegetation. So auch in
www.forestTnance.de FF 19