Im Schatten von Leuchttürmen

BioMed X – ein neues I nnovationsmodell
an der Schnittstelle
zwischen akademischer Forschung
und der Pharma-I ndustrie
Dr. Ann De Beuckelaer, Dr. Christian Tidona
Geschäftsfü hrer BioMed X Innovation Center,
Heidelberg
www.bio.mx
Synergien nutzen – Akademie und Pharma zusammenbringen
Mit ü ber 8 0 Milliarden Euro haben die jährlichen Ausgaben fü r
Forschung und Entwicklung in Deutschland im Jahr 2013 ein neues
Rekordhoch erreicht. Zwei Drittel dieser Forschungs- und Entwicklungsleistungen
werden durch die Unternehmen erbracht, ein Drittel
entfällt auf die universitären und außeruniversitären Forschungseinrichtungen.
Trotz dieser hohen Aufwendungen finden beide Partner in
Deutschland nach wie vor zu selten zueinander. Das 2013 in Heidelberg
gegrü ndete BioMed X Innovation Center arbeitet genau an dieser
Schnittstelle zwischen akademischer und industrieller Forschung. Es
baut auf drei S äulen auf: Crowdsourcing, Boot Camps und regionale
Inkubation von Innovationsprojekten mit talentierten Nachwuchswissenschaftlern
aus aller Welt in enger Partnerschaft mit Pharma-Unternehmen.
Dieses neue Innovationsmodell und erste Erfolge werden im
Folgenden erläutert.
Crowdsourcing und Boot Camps
J edes Projekt beginnt mit einem bislang ungelösten präklinischen Forschungsproblem,
dessen L ösung einen erheblichen Fortschritt fü r die
Entwicklungspipeline eines Pharma-Partners von BioMed X bedeuten
würde. Häufig geht es hierbei um die Aufklärung von Pathogenitätsmechanismen
komplexer Erkrankungen und um die Identifikation und
Validierung vollkommen neuer molekularer Targets fü r die Entwicklung
zielgerichteter Arzneimittel. Das bisherige Spektrum bei BioMed
X reicht von der Krebsforschung ü ber die Neurowissenschaften und
Lungenforschung bis hin zur Mikrobiologie und Nanotechnologie. In
weltweiten Ausschreibungen an den besten Universitäten und Forschungseinrichtungen
werden talentierte akademische Nachwuchswissenschaftler
aufgefordert, möglichst originelle Projektideen zur
Lösung des jeweiligen Problems einzureichen. Rund 300 Bewerbungen
aus aller Welt erreichen während jeder Ausschreibung durchschnittlich
die BioMed-X-Crowdsourcing-Plattform. Hieraus werden die 1 5 besten
Kandidaten gemeinsam mit dem Pharma-Partner ausgewählt und
zu einem fünftägigen Boot Camp nach Heidelberg eingeladen. Unter
Betreuung erfahrener Mentoren finden sich die Kandidaten in fünf
konkurrierenden Gruppen zusammen und entwickeln aus der Summe
origineller Ideen fünf einzigartige und gut durchdachte Projektvorschläge.
Eine erfahrene J ury aus Vertretern des Pharma-Partners und
des BioMed-X-Beirats prämiert die Gewinner. Diese erhalten ein mehrjähriges
Forschungsstipendium am BioMed X Innovation Center, wo
sie ihre Forschungsprojekte in einem molekular- und zellbiologischen
L abor im Technologiepark Heidelberg inmitten des L ife S ciences Campus
der Universität Heidelberg umsetzen. ber 2.200 Projektideen
aus rund 1 00 L ändern hat BioMed X bisher erhalten. Aktuell beschäftigt
BioMed X 5 7 Mitarbeiter aus 1 7 verschiedenen L ändern in sechs
Forschergruppen, darunter Gruppenleiter und Postdoktoranden aus
namhaften Einrichtungen wie MIT, Harvard oder Oxford.
Regionale Inkubation
Die Bindung zum jeweiligen Pharma-Unternehmen bleibt über die
gesamte Projektlaufzeit sehr eng. Zu Beginn wird der detaillierte Forschungsplan
gemeinsam erarbeitet, wobei die Kreativität der jungen
Nachwuchswissenschaftler durch die Erfahrung der industriellen Forscher
ideal ergänzt wird. Jedes Team wird zudem kontinuierlich von
einem industriellen und einem akademischen Mentor begleitet und
erhält Zugang zu den Entrepreneurship- und Leadership-Programmen
von BioMed X. Der L eistungsdruck ist hoch, denn innerhalb einer L aufzeit
von zwei bis vier Jahren sollen echte wissenschaftliche Durchbrüche
erzielt werden, die in herausragende wissenschaftliche Publikationen
und in Patentanmeldungen mü nden. Der rege wissenschaftliche
Austausch mit anderen akademischen Einrichtungen im Umfeld von
Heidelberg ist dafür essenziell. Innerhalb des Biotech-Clusters Rhein-
Neckar (BioRN) bestehen enge Partnerschaften mit dem EMBL, der
Universität Heidelberg, dem DKFZ und der Hochschule Mannheim.
Erste Erfolge zusammen mit den Pharma-Partnern
Das neuartige Inkubationsmodell wurde 2013 zusammen mit Merck
in Darmstadt initiiert und wirft bereits erste Frü chte ab. Die gemeinsam
entwickelte Bioinformatikplattform fü r selektive Kinase-Inhibitoren
wird im S ommer 2 01 6 als S tart-up-Unternehmen aus BioMed X ausgegrü
ndet. Im vergangenen J ahr haben Boehringer Ingelheim, Roche
und AbbVie ebenfalls neue Forschergruppen im BioMed X Innovation
Center etabliert. Für Johnson Johnson rekrutiert BioMed X zurzeit
ein Forscherteam, das sich mit einem mikrobiologischen Thema beschäftigt.
Weitere Projekte befinden sich in der Anbahnung. Neben dem
stetig wachsenden S tandort in Heidelberg sind mittelfristig weitere
BioMed-X-S tandorte in Nordamerika, Israel und Asien geplant.
BioMed X weist einen neuen Innovationsweg
Um Zugriff auf externe Innovationen zu bekommen, war die Pharma-
Industrie bislang im Wesentlichen auf drei Modelle angewiesen:
bilaterale Kooperationen mit der Akademie, bilaterale Kooperationen
mit Biotech-Unternehmen und Public Private Partnerships. Die ersten
Erfolge in Heidelberg belegen, dass BioMed X dieses S pektrum um ein
viertes, bislang einzigartiges Modell erweitert, bei dem durch eine Kombination
aus globalem Crowdsourcing und regionaler Inkubation die
Lücke zwischen Akademie und Industrie systematisch geschlossen wird.
1 8 | D eu ts cher Biotechn ol og ie- R ep ort 2016