focusMagazin der Jenoptik-Gruppe 2 | 2009 Das ... - Jenoptik AG

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Prof. Bernd Wilhelmi ist Anfang November 2009 aus dem Wissenschaftlichen
Beirat der JENOPTIK AG verabschiedet worden. Er hat das Unternehmen
nicht allein in Sachen Innovationen seit der Gründung 1991 intensiv
begleitet. Im focus-Interview spricht er über die Anfangsjahre der Jenoptik,
Erfolgsfaktoren von Innovationen, Verkehrssicherheit, Marktchancen von
Messtechnik und Lasern sowie allgemeinen Trends, die die Entwicklung
der kommenden Jahre prägen werden.
Katrin Lauterbach
Die Entwickler müssen
Herr Prof. Wilhelmi, wie sind Sie eigentlich zur Jenoptik
gekommen?
Ich habe in Jena Physik studiert. Das geht gar nicht ohne die
Themen Optik und Laser, sie sind in Jena – kombiniert mit
Gerätebau – allgegenwärtig. Von Anfang an habe ich Kontakte
zu Zeiss gehabt, erstmals bereits während meiner Diplomarbeit.
Ab Anfang 30 konnte ich als Hochschullehrer, Lehrstuhl Angewandte
Physik/Quantenelektronik, die Zusammenarbeit erheblich
ausdehnen und vertiefen, bis hin zu einem „Sabbatical“-Jahr
bei Zeiss zur Überleitung eines Laserprojektes. Ich hatte immer
besonderes Interesse am Gerätebau und an intensiven Kontakten
zur Industrie.
Sie sind aber wieder zurück in die Forschung gegangen…
Ja, zunächst wieder an die Jenaer Universität, und 1988 wechselte
ich nach Berlin an die Akademie der Wissenschaften. Dort
habe ich die Verantwortung für die Physikinstitute übernommen
und nebenbei eine neue Gruppe für ultrakurze Laserpulse aufgebaut,
die heute in das Max-Born-Institut integriert ist und
innovative Systeme für viele Wellenlängen entwickelt. Der Kontakt
zu Zeiss blieb immer bestehen. Als die Wende kam, wurde
schnell klar, dass meine Arbeit an der Akademie nicht mehr so
fortgesetzt werden konnte, da kam das Angebot aus Jena.
Von Lothar Späth?
Nein, schon etwas früher. Damals wurde ich noch von der
Carl Zeiss Jena GmbH angesprochen. Als ich dann zum Gespräch
nach Jena kam, saß ich mit Lothar Späth beim Abendessen.
Ist Ihnen der Wechsel damals schwer gefallen?
Auch während meiner Zeit in Berlin bestanden natürlich viele
gute Kontakte nach Jena, zur Universität, zu Zeiss. Und meine
Frau war ohnehin gleich für Jena. Ich selbst hing zwar sehr an
Jena als Wissenschaftsstadt der kurzen Wege, auch von der F+E
zur Praxis, aber zugleich an Berlin. Das ist ja die einzige wirkliche
Metropole in Deutschland, eine integrationsbereite dynamische
Stadt, stets offen für neue Ideen. Aber ich fand das Angebot
unglaublich spannend und sagte sofort zu.
Wie kann man sich Ihren Start in Jena konkret vorstellen?
Es ging zunächst um die Bewertung von vorhandenen Potenzialen
und Themen des Kombinats. Die Phase des Teilens von Jenoptik
und Zeiss war extrem kompliziert. Was mit Jenoptik werden sollte,
war damals noch offen. Erst im Lauf der Zeit bewies die Jenoptik,
dass sie als eigenständiges Hightech-Unternehmen Chancen hat.
Zunächst waren die Ziele aber breiter gefächert. Es galt, möglichst
schnell für breite Nutzerkreise zu entwickeln, also viele Projekte zu
starten, die man ausgründen, verkaufen oder mit anderen Unternehmen
zusammenführen kann. Da stand ja das Versprechen
der mehr als 10.000 Arbeitsplätze. Und die waren wirklich das
Wichtigste für die Region.