2015-04

Aus dem Siegerland
Der Siegener Religionsvergleich
So geschehen in der Gräflich Nassauischen Stadt Siegen
Als anno 1648 durch den Vertrag von Münster
und Osnabrück der 30-jährige Krieg beendet wurde,
sorgt ein Passus dafür, dass in Siegen und dem
Siegerland der Frieden keineswegs einkehrte. Es
war dies die Bestimmung, wonach das Jahr 1624 als
„Normaljahr“ zu gelten hatte. Der genaue Stichtag
war der 1. Januar diesen Jahres. Die Kirchen und
aller materieller Besitz sollten derjenigen Konfession
zugesprochen werden, die sie am genannten Tag
innegehabt hatte. Festgeschrieben war damit auch
die Religionsausübung.
Ein Jahr zuvor, also 1623, war Graf Johann der
Mittlere gestorben. Er hinterließ die Grafschaft Nassau-Siegen
seinen Söhnen Wilhelm, Johann Moritz
und Johann zu je einem Drittel. Letzterer, elf Jahre
zuvor zum Katholizismus übergetreten, erkannte
das Testament nicht an und übernahm als „Johann
der Jüngere“ dank kaiserlicher Rückendeckung die
Regentschaft in Nassau–Siegen. Zunächst versicherte
er, jedem Einwohner seinen Glauben zu lassen. Da
Graf Wilhelm, genannt „der Reiche“, 90 Jahre zuvor
im Land die Reformation eingeführt hatte, waren fast
alle Einwohner evangelisch.
Das später so wichtige Jahr 1624 und auch das
Jahr 1625 vergingen, ohne dass sich an diesem Zustand
etwas änderte. Ein Jahr später war dann aber
für Johann der Zeitpunkt zum Handeln gekommen.
Er verbot, einen anderen Gottesdienst als den
katholischen abzuhalten. Die reformierten Geistlichen
wurden vertrieben. Sechs Jahre später zog sein
Halbbruder Johann Moritz mit Hilfe der Schweden
in Siegen ein und stellte den gehabten Zustand wieder
her. Drei Jahre danach – die Schweden waren
weg und die Kaiserlichen hatten wieder das Sagen –
führte Johann der Jüngere erneut das Zepter. Unter
den Einwohnern schloss sich eine Anzahl ebenfalls
dem Katholizismus an.
Es war beim „Westfälischen Frieden“ ausdrücklich
verboten worden, den Stichtags-Zustand mit
Gewalt wieder herzustellen. Im Zweifelsfalle sollten
Gerichte entscheiden. Doch die reformierten Grafen
suchten eigenmächtig dasjenige zu erreichen, was
ihrer Konfession zugesprochen war. Sie scheuten
nicht davor zurück, Kirchengüter zu zerstören. Auch
innerhalb der Bevölkerung gab es beinahe ständig
kleinliche Zänkereien und Schmähungen der Religion
der anderen. Gröbere Streitigkeiten endeten
nicht selten in körperlichen Auseinandersetzungen.
Schließlich waren sogar Tote innerhalb der Stadtmauern
zu beklagen. Dies war der Zustand in Siegen,
als man sich Ende 1651 nicht zuletzt dem Druck der
Kirchen und der staatlichen Obrigkeit beugte und
zu Friedensverhandlungen traf. Der nachstehende
Bericht beschäftigt sich mit dem Ergebnis.Ulli Weber
Foto: Hartmut Reeh
Mit dem Satz „So geschehen in der Gräflich Nassauischen
Stadt Siegen auf dem Rathaus, den 11.
Dezember 1651“ endet die achtfach gesiegelte
Urkunde. Die gleiche Anzahl Unterschriften trägt das siebenseitige
Dokument, welches im Staatsarchiv zu Münster
aufbewahrt wird. Unterzeichner sind die Nassauischen
Grafen Johann Franz, Ludwig Henrich, Johann Moritz,
Geörg Fritz und Ludwig sowie Ernestine von
Ligne, Gräfin zu Nassau-Siegen. Daneben trägt der
Vertrag die Unterschrift des Fürsten Johann Ludwig
von Nassau sowie die des
„abgeordneten, geheimen Raten
dem wohledlen und hochgeehrten
Herrn Sebastian Wilhelmen
Meell“ 1).
Gräfin Ernestine hat den
Vertrag neben ihrem Sohn
Johann Franz (Desideratus)
unterzeichnet, da dieser zum
Zeitpunkt der Vereinbarung
erst 24 Jahre alt war. Sein Vater,
Johann VIII (der Jüngere), war am 17.07.1638 verstorben.
Nach dem Tode von Johann VII (dem Mittleren) am
27.09.1623, kam es in der Teilgrafschaft Nassau/Siegen
zu jahrelangen Erbstreitigkeiten, da die Söhne zwei Testamente
und den Erbvertrag vom 31.12.1617 vorfanden 2) .
Johann VIII war am 09.12.1612 in Rom zum katholischen
Glauben übergetreten. Sein Vater und seine
Geschwister folgten der reformierten Lehre. Daher
kam es nach 1623 zu heftigen religiösen Auseinandersetzungen.
So wurde beispielsweise im Jahr
1632 in Netphen der katholische Pfarrer Leichlein
entlassen. Das gleiche Schicksal hatte
in 1626 sein evangelischer Amtskollege
von Irmgarteichen,
Justus Sartorius, erfahren.
Johann Moritz unterzeichnete
die Urkunde vom Dezember
1651 noch als Graf von Nassau.
Die Erhebung in den Reichsfürstenstand
erfolgte erst ein
Jahr später, am 25.11.1652.
Zweiglaubenskirche in Wilnsdorf Rödgen
62 durchblick 4/2015