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Text: Andreas Böhm<br />
Benedikt Höwedes,<br />
die Identifikationsfigur<br />
Preisfrage für 100 Punkte und eine Waschmaschine: Was eint<br />
Benedikt Höwedes und Jürgen Klopp? Richtig: Beide ließen<br />
sich Haare transplantieren. Ein Geheimnis machten sie daraus<br />
nicht. Höwedes sagte frei heraus, er fühle sich für eine Glatze<br />
zu jung. Er ist erst 27, und anrüchig ist die Sache eh nicht.<br />
Weitere Analogien zwischen Klopp und Höwedes sind nicht<br />
überliefert. Vielleicht aber heuern beide bald in England an.<br />
Höwedes, Weltmeister 20<strong>14</strong> und am liebsten Innenverteidiger,<br />
betonte stets, irgendwann einmal eine neue Aufgabe suchen<br />
und neue Sprachen und Kulturen kennenlernen zu wollen. Ist<br />
dieser Zeitpunkt gekommen? Höwedes‘ Kontrakt endet am<br />
30. Juni 2017, dann darf das <strong>Schalke</strong>r Urgestein unentgeltlich<br />
abzwitschern. Im Sinne des Vereines wäre dies nicht. Zumal,<br />
wenn Einnahmen aus der Champions League fehlen. Die Ablöse<br />
soll mit 18 Millionen Euro festgeschrieben sein. Andererseits:<br />
Einen Spieler dieser Güte verliert kein Verein gerne. <strong>Schalke</strong>s<br />
Chef Clemens Tönnies ließ wissen: „Würde Bennie gehen,<br />
hätte ich Wasser in den Augen.“ Manager Horst Heldt zückte<br />
ein Taschentuch und sagte: „Bene spielt schon sehr lange auf<br />
<strong>Schalke</strong> (seit er 13 ist, die Redaktion) und ist jetzt in einem<br />
Alter, in dem er sich die nächsten Schritte in seiner Karriere<br />
überlegen wird ...“ Nachtigall, ick hör dir trapsen. Tottenham<br />
Hotspur soll bereits vorgefühlt haben.<br />
Max Meyer,<br />
der Rohdiamant<br />
Max Meyer ist 1,73 Meter klein. Doch offenkundig denkt der<br />
junge Mann groß. Bilder belegen: <strong>Schalke</strong>s Rohdiamant trägt<br />
Unterbuchsen der Marke CR7 – die Kollektion des portugiesischen<br />
Starkickers Cristiano Ronaldo. Ob der 19-Jährige (Rückennummer<br />
7) dessen Einkommen, Reputation und Strahlkraft je erreicht,<br />
steht in den Sternen. Fakt ist, dass er in den Plänen seines<br />
Trainer Roberto Di Matteo immer mehr Raum einnimmt. Und dass<br />
Zeitgenossen auf die Idee kommen, ihn mit Lionel Messi, Mario<br />
Götze oder Andres Iniesta zu vergleichen. Meyer ist clever genug,<br />
um auf solche „Kitzeleien“ nicht mit großspurigen Sätzen zu<br />
reagieren. In einem Interview mit Kick off, dem Fußball-Magazin<br />
der Deutschen Welle, sagte er: „Es wäre dramatisch, wenn ich<br />
schon jetzt auf dem Level von Iniesta wäre. Ich muss mich jeden<br />
Tag verbessern.”<br />
Kevin-Prince Boateng hat er den Rang bereits abgelaufen.<br />
Siebenmal in Folge stand er zuletzt in der Startelf, erzielte bei<br />
24 Saison-Einsätzen fünf Tore. Er ist unbekümmert, voller Elan<br />
und Esprit, findet bähende Nischen in <strong>Schalke</strong>s taktischem Korsett<br />
und entscheidet Spiele – wie mit seinen beiden Treffern beim 3:1<br />
gegen Hoffenheim. Als Markenbotschafter eines Autokonzerns kickt<br />
er in Werbespots Bälle durch offene Fenster fahrender Gefährte<br />
oder in Schiebedächer. Ein Bluff? Nicht unbedingt. Der Jungspund<br />
hat Gefühl in den Füßen. Da ist vieles möglich. Vielleicht auch mal<br />
ein eigenes Unterhosenlabel.