Die wilden Berge der Ardèche (Auszug, Blick ins Buch)

Das Leben in den Bergen der Ardèche vor fast
100 Jahren, Germain Derocles aus Valousset
G
ermain Derocles ( 1992) hat in den
„
1970er Jahren im Alter von 65 Jahren
der Tochter seiner Nachbarn vom Dorf -
leben in Valousset erzählt. Diese hat seine Er -
zählung für die Schule aufgeschrieben:
Oh, der Berg hat sich völlig verändert.
Als wir jung waren, war das Dorf noch
nicht so tot wie jetzt. Die Holzschuhe klapperten
auf dem Kopfsteinpflaster und hallten von
den hölzernen Fußböden; man hörte überall
die Stimmen von Menschen und von Tieren, ja
wirklich, das Dorf lebte noch... Jetzt gibt es
nur noch 17 Menschen, wo es doch früher un -
gefähr hundert wa -
ren. Jeder lebte von
den Produkten seines
Landes und diejenigen,
die kein
Land hatten, waren
sehr arm und lebten
als arme Schlucker.
Sie arbeiteten für
andere und wenn
sie dazu nicht mehr
in der Lage waren,
lebten sie von der
Barmherzigkeit
anderer – falls sie
keine Kinder hatten,
die sich um sie
kümmerten.
Wir haben Familien
gekannt, höher in
den Bergen, die so
arm waren, dass sie
nicht einmal Betten
hatten, um darin zu
schlafen. Sie schliefen
auf Gras oder
auf Farnstreu. Das war wirklich elende Armut.
Zum Glück hatten die meisten Menschen
irgendetwas, wovon sie karg, aber anständig
leben konnten.
Der Berg war in dieser Zeit noch gut versorgt;
man muss sich vorstellen, dass jeder Grashalm
seinen Platz hatte; kein einziger Brom beer -
strauch hatte Zeit oder Platz zu wachsen. Auf
den Hügeln des Bergs waren Äcker angelegt,
Terrassen (Faïsses), die durch Steinmauern ge -
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Blick von Valousset auf den
Cham du Cros, am Hang die
heute verwilderten
Esskastanienplantagen.
stützt wurden – Steine, die unsere Vorfahren
aus den großen Felsen zu brechen wussten. Sie
bauten wahre Meisterwerke, völlig ohne Ze -
ment. Jede Terrasse wurde mit der nächsten
durch kleine Treppen von höchstens 30 oder
40 Zentimetern Breite – um Platz zu sparen –
verbunden. Zu dicke Menschen mussten sie
seit lich herauf- oder heruntergehen, aber zu
dicke Menschen gab es zu dieser Zeit auch
nicht viele.
Jedes Stückchen Boden hatte seine Be stim -
mung, nichts lag brach, wenn es nicht zwing -
ende Gründe dafür gab. Jeder Baum wurde
auf eine Stelle gepflanzt, über die man lange
nachgedacht hatte:
mit Vorliebe an den
Rand der Faïsses,
um den Ackerbau
nicht zu behindern.
Dass das Pflüc ken
der Früchte da -
durch nicht einfacher
wurde, nahm
man in Kauf.
In den Feldern war
damals kein Ginster
und kein Farn zu
sehen, während er
heute alles erstickt
und die Wege überwuchert,
so dass
man ohne Baum -
messer gar nicht
mehr durchkommt.
Früher holte man
diese Pflanzen hoch
oben von den Berg weiden und musste sogar
dafür bezahlen. Aus Farn wurden Ma tratzen
gemacht, Ginster brauchte man, um Feuer
anzumachen, Licht zu geben oder Besen herzustellen.
Bei uns zu Hause steckte meine
Mutter einen Ginsterzweig an, wenn sie des
Abends die Suppe auftrug. Wir mussten un -
sere vollen Teller leer essen, bevor der Ginster -
zweig heruntergebrannt war – ansonsten
musste man alleine im Dunkeln beim Schein
des Feuers weiteressen oder aber den Rest der
Suppe bis zum folgenden Morgen stehenlassen.
Das heißt Sparen! Ginster war für die
Beleuchtung nicht zu teuer, Öl aber wohl!