Musiker Magazin 3/2018

STORIES 33
geprägt, und die Meinungen gehen nicht selten auseinander.
Kontrovers eingeschätzt wurde die mit Spannung er -
wartete Zusammenarbeit von Clapton und Ry Cooder an
„Money And Cigarettes“ (1983), bei dem der Funke zu selten
überspringt. „Behind The Sun“ (1985) wurde von Phil Collins
produziert. Der setzte jedoch sehr auf neue Techniken, was
zuweilen sogar Claptons Konzerte aus der Zeit beeinträchtigte,
so zu hören auf dem unlängst veröffentlichten Radio -
mitschnitt New York 1986, zu dem glücklicherweise Claptons
Auftritt auf dem Live Aid Concert 1985 in Philadelphia im
positiven Gegensatz steht. Gegen Synthesizer- und künstlich
anmutende Schlagzeug-Klänge anzutreten, missfiel dem
filigranen Gitarristen immerhin so sehr, dass er für August
(1986) Tom Dowd als Co-Produzenten neben Collins
gewann, weil Collins’ Arbeit sich nicht mit Claptons musikalischen
Vorstellungen deckte. Heraus kam dennoch nur
ein reichlich glattgebügeltes Album ohne allzu große Höhe -
punkte, weil die Produktion sich zu sehr am musikalischen
Mainstream orientiert hatte. Eine ähnliche Enttäuschung ist
die CD „Back Home“ (2005). Auch die Blues-Alben „From
The Cradle“ (1994), das ein Nummer-eins-Erfolg wurde, und
„Riding With The King“ (mit B.B. King) von 2000 bleiben
hinter ihren Möglichkeiten zurück – wohl weil die Live-
Atmosphäre ge fehlt hat.
Every Crowd“ und „E.C. Was Here“, das 6-CD/Blu-Ray-
Set „Give Me Strength: The ‘74/’75 Recordings“. Dieses
enthält unter anderem gemeinsame Aufnahmen mit dem früh
verstorbenen Freddie King, einem von Claptons Lieblings -
gitarristen.
Mit der Bewältigung seiner Heroinsucht hatte Clapton
jedoch gleichsam den Teufel mit dem Beelzebub ausgetrieben.
Denn nun verfiel Clapton dem Alkohol, den er rückblickend
als noch schlimmer empfand, nahm außerdem
Kokain und schluckte Tabletten. Bei Live-Auftritten aus der
Zeit kam der Gitarrist betrunken auf die Bühne und lieferte
sich un er quickliche Wortgefechte mit Konzertbesuchern.
Seit „461 Ocean Boulevard“ war sein zweiter Gitarrist
George Terry. Diesem überließ er auf der Bühne die meisten
und saftigsten Soli, was besonders auf dem gelungenen
Livealbum „E.C. Was Here“ von 1975 zu hören ist.
Und damit ist man bei dem Thema: Clapton ist live am
besten – schade, dass es dem WDR-Redakteur Peter Rüchel
trotz Bemühungen nie gelungen ist, Clapton für ein Konzert
der beliebten Rockpalastnächte zu gewinnen. Claptons
Studioalben hingegen schwanken stark in der Qualität.
Schlecht sind sie nie wirklich, aber so manches Album
lässt die emotionale Tiefe vermissen, die Konzerte in aller
Regel zu solch einzigartigen Erlebnissen werden lassen.
Natürlich sind solcherlei Einschätzungen stets subjektiv
Für lohnend halte ich aber neben „Eric Clapton“ und
„461 Ocean Boulevard“ eine ganze Reihe von Studioalben.
Sie gehen mit ungewöhnlichem Songmaterial zum Teil neue
Wege und haben die Kraft von Claptons Musik im Studio
eingefangen. „Slowhand“ (1977) bietet eine interessante Viel -
falt an Songs. „Wonderful Tonight“ und „Lay Down Sally“
stechen sicherlich hervor, und außerdem ist „The Core“
eine willkommene Cream-Reminiszenz. Die 2012 veröffentlichte
Deluxe-Ausgabe von „Slowhand“ brilliert vor
allem mit einem begeisternden Konzertmitschnitt aus dem
Londoner Hammersmith Odeon. „Backless“ (1978) knüpft
an „Slowhand“ an, hat aber nicht dessen Kraft, abgesehen
von dem erstklassigen Song „Tulsa Time“. Mit Einschrän -
kungen hat auch „Another Ticket“ (1980) seine Meriten und
gewinnt durch die Bandmitglieder Gary Brooker (Ex-Procol-
Harum) und den Gitarren-Hexer Albert Lee, der zu den
schnellsten seiner Zunft zählt. Welche Möglichkeiten hätte
das Songmaterial mit dem gleichnamigen Titelstück und
dem kraftvollen „Rita Mae“ wohl gehabt, wenn man das alles
live vor Publikum aufgenommen hätte?! „Journeyman“
(1989) ist eines der gelungensten Clapton-Alben, wohl nicht
zuletzt deshalb, weil er nach mehreren Anläufen seinen
Alkoholismus endgültig besiegt hatte. Clapton hat dafür
mehrere Songs geschrieben. Besonders erfrischend ist der
Eröffnungstitel „Pretending“. Aber auch die Bluesstücke
„Bad Love“ und „Old Love“ haben es in sich, erst recht dann,
wenn er sie live spielte wie seinerzeit auf der Tournee, mit
der er sein neues Album promotete und in Deutschland
Zucchero im Vorprogramm hatte, auf dessen Single
„Wonderful World“ er 1991 mitspielte. „An Pilgrim“ (1998) 8
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