PBDW 3:2018

Als der bekannte
amerikanische Biologe
Jared Diamond
in Los Angeles
landet, plagen ihn
widersprüchliche
Gefühle. Über Monate hat er bei einem
primitiven Papua-Stamm in Neuguinea
gehaust. Ja, er ist froh, wieder
daheim zu sein, bei seiner Familie und
seinen Freunden. Wo es immer genug
Essen gibt, ein weiches Bett, Krankenhäuser
und Medikamente.
Aber auf der Autobahn, auf dem Weg
nach Hause, fühlt er sich plötzlich
unbehaglich. „Die Landschaft um
mich herum besteht ausschließlich aus
einem asphaltierten Straßennetz,
Gebäuden und Autos. Die akustische
Umwelt ist der Verkehrslärm“,
schreibt er in Vermächtnis. Was wir
von traditionellen Gesellschaften lernen
können. „Der Gegensatz zur
reinen, klaren Luft Neuguineas, den
vielfältigen Grüntönen seines dichten
Dschungels und seinen Hunderten
von aufgeregten Vogelgesängen könnte
krasser nicht sein. In einem Reflex
stelle ich die Lautstärkeknöpfe meiner
Sinnesorgane und meines emotionalen
Zustandes niedriger – ich weiß, dass
sie die meiste Zeit so niedrig eingestellt
bleiben werden, bis ich im nächsten
Jahr wieder nach Neuguinea reise.“
AUTOS UND KÜHLSCHRÄNKE
Das moderne Leben hat uns viele Errungenschaften
beschert. Kälte, Hitze,
Hunger, Durst, Schmerz: Den Entbehrungen,
die unsere Vorfahren einst
plagten, können wir schon mit einem
Drehen am Thermostat, dem Gang
zum Kühlschrank oder einer Schmerztablette
etwas entgegensetzen. Wir
haben Geräte, die uns den Weg zeigen,
das Wetter vorhersagen, ein ganzes
Orchester erklingen lassen oder uns
stundenlang mit Spielen vergnügen. Wir
brauchen nicht mehr mit Pfeil und
Bogen hinter Tieren herzurennen oder
Knollen auszugraben, um etwas zu
essen zu haben, und müssen uns auch
nicht mehr gegen wilde Raubtiere und
feindliche Stämme verteidigen.
„Die moderne Gesellschaft ist ein
Paradies. Das kann niemand bestreiten“,
schreibt Wissenschaftsjournalist
Sebastian Junger in seinem jüngsten
Bestseller Tribe. Das verlorene Wissen
um Gemeinschaft und Menschlichkeit.
„Die ärmsten Menschen in der modernen
Gesellschaft erfreuen sich eines
Niveaus physischer Annehmlichkeiten,
das vor tausend Jahren unvorstellbar
war, und die reichsten Menschen leben
buchstäblich so, wie wir uns das
Leben der Götter vorgestellt haben.“
Aber die Art, wie wir heute unsere
Tage füllen, ist oft weit entfernt von
unserer biologischen „Veranlagung“,
die noch aus der Urzeit stammt. Über
Jahrmillionen haben wir uns zu perfekt
angepassten Jägern und Sammlern
entwickelt. Zu Menschen, die draußen
leben, sich viel bewegen und in kleinen,
stabilen Gruppen durch eine gefährliche
Umwelt ziehen. Von den vielen
Jahrtausenden, die wir, der Homo
sapiens, auf der Erde leben, haben wir
etwa 99 Prozent so verbracht. Erst
vor 10 000 Jahren haben wir den
Ackerbau erfunden und uns vermehrt
an festen Orten niedergelassen. Und
erst in den vergangenen 100 Jahren
haben wir technische Glanzleistungen
wie Autos, Kühlschränke und Smartphones
erfunden. Ein zu kurzer Zeitraum,
um auch den Körper und die
Gehirnstrukturen an diese total andere
Lebensweise anzupassen.
Das führe zu ernsthaften Problemen,
warnen immer mehr Wissenschaftler.
So paradiesisch sie auch sein mag: Unsere
heutige Lebensart scheint uns
nicht nur glücklich zu machen. In den
westlichen Wohlstandsnationen steigt
die Zahl der Depressionen, Burn-outs,
Angststörungen, Selbstmorde und
Schlafprobleme frappierend, während
diese in traditionelleren Gesellschaften
– trotz aller Unsicherheit und Armut –
viel seltener auftreten.
EIN SEHNEN, ABER WONACH?
Klar, nicht jeder entwickelt in unserer
modernen Welt gleich eine psychische
Erkrankung. Aber genau wie Tieren in
Gefangenschaft fehlt uns eine naturbelassene
Umgebung und die Möglichkeit,
uns natürlich verhalten zu
können – auch wenn wir frei sind. Das
Wie Käfigtieren fehlt
uns die Möglichkeit,
uns natürlich
verhalten zu können
geschieht oft unbewusst. Ein Huhn in
einer Legebatterie weiß nicht, was
genau ihm dort fehlt, wo es sein Leben
verbringt. Aber es fühlt sich unruhig
und gestresst. Auch unser Körper
signalisiert regelmäßig „Das ist mir
nicht geheuer“ inmitten von Überfluss,
Bildschirmen und kilometerlangen
Staus. Wir fühlen uns gehetzt, müde,
überreizt, wir sehnen uns nach etwas –
wissen aber nicht, wonach.
Studien zeigen immer mehr auf, welche
Aspekte des modernen Lebens sich
mit unseren Ur-Anlagen reiben und
was genau uns fehlt. So wie Legebatterie-Hühner
aufleben, wenn sie scharren
dürfen, fühlen auch wir uns meist
besser, wenn wir an unsere natürlichen
Bedürfnisse anknüpfen, im Grünen
etwa, bei Tageslicht, mit stabilen Sozialkontakten,
körperlicher Bewegung
und klaren Herausforderungen.
20 PSYCHOLOGIE BRINGT DICH WEITER MaI/JuNI 2018