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WUSSTEN SIE SCHON
NEUN KILOMETER SIND GENUG
Weshalb werden die Berge auf
der Erde nicht höher?
Kennen Sie den Olympus Mons? Noch nie
gehört? Das ist der höchste Berg in unserem
Sonnensystem. Er befindet sich auf
dem Mars und ist – gemessen über der
umliegenden Tiefebene – rund 26 Kilometer
hoch. Dagegen ist der Mount Everst,
mit 8848 Metern höchster Berg der Erde,
geradezu ein Winzling. Ein wenig könnte
er im Laufe der Zeit sogar noch wachsen.
Weil die Indische Erdplatte pro Jahr mehrere
Zentimeter Richtung Nordosten verschiebt
und damit die Eurasische Platte
mit dem Mount Everest leicht anhebt,
wächst der Berg jedes Jahr um einige Millimeter.
Dieses Miniwachstum kompensiert
die Höhenverluste durch die Gletschererosion.
Viel höher, als er ist, könnte
der Mount Everest auch nicht werden.
Geo-Wissenschaftler gehen bei irdischen
Bergen von einer maximalen Höhe von
rund neun Kilometern aus.
Dass die Berge auf dem Mars so viel
höher werden können, hat mit der Grösse
der beiden Planeten zu tun. Der Mars ist
kleiner als die Erde, seine Anziehung liegt
etwa bei 38 Prozent der Erdanziehung.
Die Gesteinsmassen eines Mars-Gebirges
drücken im Vergleich zu einem gleich
grossen Berg auf der Erde schwächer auf
die Schichten unter ihm. Solange der
Marsmantel das Gewicht des Bergs noch
trägt, kann dieser weiter wachsen. Wäre
ein Berg bei uns so gross wie der Olympus
Mons, würde sich unter seinem Gewicht
alles Material unter seiner Basis verflüssigen.
Er würde einsinken und zergleiten.
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WUSSTEN
SIE SCHON?