SchlossMagazin September 2019 Bayerisch-Schwaben und Fünfseenland

| gesundheit | 41
nennt, die unsere Erinnerungen, Gedanken und Gefühle
formten. Doch die meisten Neurologen und Biologen blieben
bei der jahrhundertealten Meinung, dass sich nach den ersten
zwei Lebensjahrzehnten keine neuen Neuronen und Schaltkreise
mehr bildeten. Nur wenige sahen die Hinweise, dass
auch das ausgewachsene Gehirn formbar bzw. „plastisch“ war.
Michael Merzenich in Wisconsin studierte um die Jahrtausendwende
mit Mikroelektroden die Hirnrinde von Affen u. a.
in dem Bereich, der für die Empfindungen einer Hand zuständig
war. Dann durchtrennte er bei den Affen die für den Tastsinn
zuständigen Nerven. Die Nerven wuchsen wieder zusammen,
aber unkontrolliert und die zuständigen Hirnstrukturen
wurden gleichsam „verwirrt“. Nach einigen Monaten hatten
sich die Nervenbahnen aber eine neue Struktur gegeben, entsprechend
der neuen Nervenstruktur an den Händen.
Eine der einfachsten und besten Demonstrationen der Veränderung
von Synapsen brachte das Experiment des österreichisch-amerikanischen
Biologen und Nobelpreisträgers Eric
Kandel: Das reflexartige, heftige Zucken einer Kieme der
großen Meereschnecke Aplysia nach Berührung ließ im Laufe
der Zeit nach und die Schnecke ignorierte diese schließlich.
Dies beweist die erlernte Verhaltensänderung mit einer fortschreitenden
Schwächung synaptischer Verbindungen zwischen
Sinnesneuronen und Motoneuronen, den Nervenzellen,
die die Muskulatur der Körpers innervieren.
Edward Taub studierte in den USA eine Gruppe rechtshändiger
Violinisten und verglich sie mit Nicht-Geigern. Bei den Geigern
ist die linke Griffhand sehr stark gefordert und ihr entsprechender
Hirnbereich war größer als bei den Nichtmusikern.
Eine Gruppe britischer Forscher studierte die Gehirne von 16
Londoner Taxifahrern, die 2 bis 42 Jahre lang hinter ihrem Lenkrad
gesessen hatten. Im Vergleich zu einer Kontrollgruppe war
im Scan der hintere Hippocampus wesentlich größer als normal.
Diese Hirnregion spielt für die räumliche Erfassung der Umgebung
eine Schlüsselrolle. Seine Größe war mit der Dauer des
Taxifahrens korreliert. Kompensatorisch war der vordere Teil
des Hippocampus geschrumpft.
Die Anpassungsfähigkeit des Gehirns ist an sich eine gute
Nachricht. Doch es gibt auch eine Kehrseite: Die Neuroplastizität
bietet zwar einen Ausweg aus dem Denkmodell, dass Gehirnleistung
genetisch bestimmt sei, sozusagen ein Hintertürchen
für gedankliche Freiheit und freien Willen, doch drückt sie
unserem Verhalten ihre eigene Form von Determinismus auf.
Wenn bestimmte neuronale Netze in unserem Gehirn durch die
Wiederholung einer physischen oder mentalen Aktivität verstärkt
werden, beginnen sie, diese Aktivität als Gewohnheit
abzuspeichern. Wenn in unserem Gehirn eine neue neuronale
Vernetzung entstanden ist, wollen wir, dass sie aktiviert bleibt.
Ungenutzte neuronale Netzwerke werden stillgelegt. #
IMMER DER SONNE NACH.
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