NATURZYT – Das Schweizer Naturmagazin – Ausgabe Dezember 2015

Schottland besitzt über 70
Naturschutzgebiete und zwei
Nationalparks. Der älteste
Nationalpark ist der 1865
Quadratkilometer grosse «Loch Lomond
and The Trossachs National Park»,
welcher an der Grenze zu den Highlands
liegt. Das jüngste Grossschutzgebiet
Schottlands ist der 2003 eröffnete
«Cairngorms National Park», welcher
einen grossen Teil der «wilden»
Highlands im Norden umfasst. Eiszeitliche
Inseln, uralte Wälder, unheimliche
Moore und ungezähmte Flusstäler
stehen unter seinem Schutz. Die klaren
Flüsse bilden nicht nur für die einheimischen
Wildtiere eine wichtige
Grundlage, sondern auch für das
wichtigste Export produkt: den Whisky.
DIE SCHOTTISCHEN KÜSTEN
Die schottische Küste ist über 10 000
Kilometer lang und nie weiter als
65 km von der unberührten Bergwelt
entfernt. So kann man am Morgen
Wale, Delfine, Robben und viele seltene
Seevögel bewundern und am Nach mittag
in den Highlands nach Moorhühnern,
Rotwild oder Adlern Ausschau halten.
An der zerklüfteten Westküste liegen
ganz besondere Inselwelten wie die -
jenigen der Hebriden, der Orkney- und
Shetland inseln. Für Sichtungen von
Seeottern und Seehunden ist Kylerhea
Otter Haven auf der Insel Skye eine der
besten Adressen. Seevögel-Liebhaber,
werden von den Clo Mor Cliffs bei
Cape Wrath begeistert sein. Die über
281m hohen, steil in die See abfallenden
Klippen sind Heimat von Tordalken,
Papageientauchern, Seeschwalben und
Dreizehenmöven. Es sind ausserdem,
die höchsten Klippen ganz Britanniens.
In der Hauptstadt Edinburgh liegt das Edinburgh Castle und der Royal Botanic Garden
Edinburgh.
© Targn Pleiades
Der Ben Nevis (im Hintergrund) ist mit einer Höhe von 1344 Metern der höchste
Berg Schottlands.
SCHOTTISCHE BERGE, TÄLER
UND WÄLDER
Schottlands Berge, Hügel und Schluchten
regen die Fantasie an. Vom spektakulären
Bergtal Glen Coe über das atemberaubend
schöne Glen Affric bis hin
zur Verwerfungs linie des Great Glen
am Fusse des Ben Nevis – des höchsten
Bergs Grossbritanniens. Die wunderschönen,
schottische Hügellandschaft
und Bergwelt verzaubert mit ihrer
unberührten Wildnis. Schottland ist
auch die Heimat wunderbarer Eichenwälder.
Diese «keltischen Regenwälder»
sind der Lebensraum einer üppigen
Flora mit weichen Moos-, Lebermoosund
Flechtenschichten. Die Eiche
hat in Schottlands Naturgeschichte tiefe
Wurzeln und es wird angenommen,
dass sie seit Tausenden von Jahren in
Schottland wächst. Eichen können
bis 500 Jahre alt werden, aber manche
schottische Exemplare sind angeblich
noch älter. In Perthshire, bekannt als
«Big Tree Country», sind die auffälligsten
Bäume zu sehen: von der weltweit
höchsten Hecke, Europas ältestem Baum
bis hin zur breitesten Konifere Grossbritanniens.
In der Nähe von Killiekrankie
und Dunkeld gibt es wunderschöne
Waldstrecken zu erkunden.
Vor Tausenden von Jahren waren
weitläufige Gebiete der Highlands
mit Kiefernwäldern bewachsen.
Vom Caledonian Forest ist heute
leider nur noch ein Prozent des
ursprüng lichen Waldes erhalten. In
diesen Waldgebieten wachsen Kiefern,
Birken, Espen, Ebereschen, Eichen
und Wach olderbüsche, die für wunderschöne
seltene Tiere und Pflanzen
ein reiches Ökosystem darstellen. Die
Überreste alter Wälder in Mar Lodge,
Loch Garten und Rothemurch in
den Cairngorms lassen ahnen, wie
die Highlands vor Jahrtausenden
aussahen.
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