Das gelobte Land der Moderne

Bildmitte im Korbstuhl sitzend, wendet er sich dem Betrachter zu. Ort der Fotografie ist die
Westseite, der Empfangsbereich in der großen Halle im Obergeschoss des Jerusalemer
Palästina-Instituts. In und über der rechten Sitzgruppe verleihen die bereits beschriebenen
deutsch-schwedischen Herrscherporträts und ein mit dem Reichsadler geschmücktes
Rückenkissen der Szene zudem eine offizielle Note. Derselbe Raum kann auf einer weiteren
Fotografie 120 eine andere Botschaft transportieren – allein schon durch eine kleine
schwedische Flagge auf dem Flügel, immerhin war Dalman zu dieser Zeit schwedischer,
dänischer und norwegischer Konsul. 121
Es sollten während seiner Aufenthalte in der Kulturlandschaft Palästina weitere Dalman-
Porträts 122 folgen, die im fachlich-beruflichen Umfeld jeweils einen oder mehrere der bereits
herausgearbeiteten Bildtypen bedienen: Gelehrter, Forscher, Amtsträger. Hatte er
sich zuvor in wenigen Jahren vom Schnauz- zum Vollbart, vom Maultier zum Pferd hochfotografiert,
wurde aus dem Direktor und Multi-Konsul nach 1914 langsam wieder der forschende
Fußgänger. Während seiner beiden letzten Reisen in die Region (1921/25) zeigen
ihn (professionelle) Aufnahmen als Wissenschaftler im freien Feld. 123 Referenzpunkt und
Identitätskern aller auf Öffentlichkeit hin gedachten Dalman-Porträtfotografien nach 1899
ist und bleibt die Kulturlandschaft Palästina.
Dalman als Fotograf
Auf Exkursionsfotos seiner Jerusalemer Direktorenzeit ist Dalman meist in Aktion zu sehen:
Er steht oder reitet vor oder über der Stipendiatengruppe, betrachtet, holt Auskünfte ein,
nimmt Maß, macht Notizen und erklärt die Welt. Es ist keine Aufnahme bekannt, die ihn
mit der Kamera in der Hand zeigt. Gleichwohl hat er jedes Mal fotografiert, wenn er das
biblische Land betrat. Nicht immer lassen sich ihm die Abzüge zuordnen, da er bei der
Beschriftung nur sporadisch auf die Urheberangabe achtete. 124 Die ersten erhaltenen Aufnahmen,
deren Verfasserschaft Dalman sicher nachzuweisen ist, stammen von seiner Reise
zwischen März 1899 und Juni 1900. Damals verbrachte er sieben Monate beim schottischen
Judenmissionar Rev. W. Melville Christie in Aleppo. Es folgte ein Monat in Balāt bei
der Familie des christlichen Scheichs Fāris Subhīje, eine mehrwöchige Rundtour bis nach
Hebron sowie ein Abstecher nach Ägypten. Formell gesehen galt Dalmans erste Reise der
Juden mission, so auch der Tenor seines ausführlichen Berichts, der 1900 in der Zeitschrift
„Saat auf Hoffnung“ erschien. Andere Eigenschilderungen, Tagebücher und Fotografien
hingegen zeichnen das Bild eines tätigen Forschers. Noch vom Greifswalder Schreibtisch
aus setzte er diese Selbstinszenierung fort – Reisen im Dienst der „ethnologische[n]
Arbeit”: „Jede Wanderung und jeder Ritt galt nebenher diesem Zweck.” 125
Im Dörfchen El-Hösn im Gebirge ‘Ağlūn fertigte Dalman verschiedene Porträts von Einzelpersonen
und Gruppen. Wiederholt taucht eine Lehrerfamilie 126 auf, mal gemeinsam,
mal mit ihren weiblichen, mal mit ihren männlichen Mitgliedern. Auf einem dieser Motive
ordnet Dalman den Mann und den Jungen, vermutlich Vater und Sohn, zu einer Dreieckskomposition
frontal vor der Kamera. Der Vater trägt einen dunklen Anzug mit heller Weste,
dunklem Halstuch und Uhrenkette. Der Sohn ist – wenn auch in helleren Farben und etwas
1––Dalman als Fotograf