Das gelobte Land der Moderne

Mitbewohnerin beim deutsche Propst Ernst Rhein, verschiedene Motive aus Jerusalem
und von Ausflügen in die Umgebung. 313 Eine ganze Seite ist dem „Bad im toten Meer m.
Alexandriner Schwestern u. Gen. Konsul [Ferdinand] Seilers” gewidmet. Die/der Fotografierende
(möglicherweise teils Erika Lemcke selbst) muss dafür sehr nah am oder im
Wasser gestanden haben. Eingefangen werden unbeschwerte Momente, wenn sich die
kleine Reisegruppe auf dem Salzwasser treiben lässt. Einer der Badegäste macht in Richtung
der/des Fotografierenden eine scherzhafte Geste, als hielte er ebenso eine Kamera
in den Händen – klassische Schnappschüsse, ein wenig unscharf und vielleicht gerade
deshalb so atmosphärisch dicht.
In der rechten unteren Ecke der Albumseite fällt ein Motiv nicht nur wegen des schmaleren
Weiß-Rahmens, sondern vor allem wegen der hohen handwerklichen Qualität ins Auge.
Es handelt sich um eine Aufnahme der American Colony, eine Profi-Fotografie des Toten
Meers, wie sie auch in der Greifswalder Dalman-Sammlung 314 zu finden ist. Wie in diesen
beiden Album-Beispielen der 1920er und 1930er Jahre mischen sich in deutschen Reisefotografien
der Kulturlandschaft Palästina auch nach 1948 noch private und öffentliche
Momente, Amateur- und Profiaufnahmen. Und spätestens ab den 1960er Jahren sollten
solche Schnappschüsse vom Toten Meer zum Mittelpunkt zahlloser bundesdeutscher Dia-
Abende avancieren.
Zusammenfassung
In der Rückschau verstand Dalman sein Leben, Forschen und Sammeln als eine Reise, die
mit dem Verlust der Mutter begonnen hatte. Denn „als sie 1870 aus der Zeit ging, war ich
an ihrem Todestag damit beschäftigt, aufzuschreiben, was ich in Palästina sehen wollte.“ 315
Entsprechend lässt sich auch sein Umgang mit Bildern entlang der Biografie beschreiben:
Schon der junge Gymnasiast, Student und Dozent vertiefte sich (nach zumeist druckgrafischen
316 Vorlagen) zeichnend ins Heilige Land, um mit seinem ersten Besuch in der Region
selbst zur Kamera zu greifen. Vom Jerusalemer Institut aus leitete er das Fotografieren der
Stipendiaten an, filterte die Ergebnisse, arbeitete eng mit Profifotografen zusammen und
begründete auf dieser Grundlage in Greifswald eine umfangreiche Bildsammlung.
Auch über Porträtaufnahmen wusste sich Dalman in Szene zu setzen – ob als aufstrebender
Judenmissionar, sprachkundiger Reisender oder Forscher im freien Feld. Zeitlebens verstand
er es, aus scheinbar abseitigen und alltäglichen Bildern einen hohen wissenschaftlichen
Wert zu ziehen. Mit „Camera“ und „Bleifeder“ reduzierte er jedes Motiv auf das für
ihn Wesentliche. Er fügte und sortierte seine Sammlung dreifach: ethnologisch, realienkundlich
und topografisch, wobei er das dritte Ordnungsprinzip teils auch auf die beiden
anderen Bereiche ausweitete. Damit hob er individuelle Einzelaufnahmen als Teil einer
größeren Gruppe und Struktur auf eine allgemeingültige Ebene. Letztlich reiste er durch
die von ihm konstruierte Bildwelt wie durch die Kulturlandschaft Palästina, in der er sich
1925 (möglicherweise von Lewis H. Larsson) auf dem Rās el-Mekabber noch ein letztes Mal
ablichten 317 ließ: leichtfüßig, für alle Wetter gerüstet, kein Detail übersehend, doch mit
Feldstecher und Notizbuch stets bereit für den Ausblick auf das große Ganze.
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