Das gelobte Land der Moderne

Im Mittelgrund bildet eine schwarz gewandete, verschleierte Frauenfigur den Blickfang
– und zugleich das Gegenüber zur dahinter laufenden, eine Last auf dem Kopf balancierenden
jungen Frau. Rechts neben ihr streben einige orientalisch gekleidete Figuren nach
hinten zu einem Hausdurchgang, aus dem wiederum gerade jemand herausgetreten ist.
Im linken Vordergrund läuft die markanteste Figur des Motivs, ein dunkelhäutiger Mann
mit weißem Gewand und weißer Kopfbedeckung, nach links aus dem Bild heraus. In dieser
Zeichnung deutet nur die Gewandung der Personen, vielleicht noch die kümmerliche
Palme im rechten Vordergrund auf den afrikanisch-morgenländischen Ort hin. Von der üblichen
Orientromantik bleibt ein Häufchen Unrat mit Fischgräte und Konservendose.
Fotografiert hat Butter während der ersten Ägypten-Fahrt gelegentlich, einige Dias und
Abzüge sind überliefert. Sie scheinen, so die Einschätzung seines Sohns Andreas Butter,
als Gedächtnis- und Motivspeicher für spätere Arbeiten gedient zu haben. Auch von seiner
zweiten Ägypten-Reise liegen einige Aufnahmen vor. Darunter findet sich eine Straßenszene
aus El-Fajūm, die in vielen Details an die oben beschriebene, zeitgleiche Kairo-Zeichnung
erinnert: die zentrale dunkle Silhouette einer (einen Korb auf dem Kopf balancierenden)
Ägypterin, das Kommen und Gehen in der Kulisse einer bröckelnden Moderne.
Es muss offenbleiben, ob diese Fotografie als eine der Vorlagen für die Kairo-Zeichnung
diente oder ob sie lediglich ein allgegenwärtiges Motiv zu verdichten half. In jedem Fall
war die Kamera für Butter ein wesentlicher Bestandteil seiner Reisebeobachtungen, die er
dann mit dem Gestus des Künstlers aufs Papier brachte.
125 Günter Haufe: wohl bei Gerasa,
Esel, Sommer/Herbst 1979
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