R - IANUS

entzündung des Plutoniums verhindert werden. Kühlung und Inertgas sind kein Problem,
solange das Plutonium nicht in einen Kernsprengsatz eingebaut ist. Stout [STOU61] gab
eine Reihe von Ratschlägen, die auf in Los Alamos gesammelten Erfahrungen beruhen,
wie die Gefahr eines Plutoniumbrandes minimiert werden kann und welche Möglichkeiten
bestehen, einen Brand zu löschen (siehe auch [IAEA74]). Schwierigkeiten können
darüberhinaus durch eine allmähliche Oxidation des Metalls auftreten. Nach Sackman
[SACK61] oxidiert Plutoniummetall an der Oberfläche zunächst zu PuO (es bildet sich
eine schwarze Schicht), an der Oberfläche dieses PuO weiter zu PU02 (gelbe Schicht).
Eine Oxidation findet aber kaum in trockener Luft statt und es wurden in Los Alamos
beste Erfahrungen bei der Lagerung und Handhabung von Plutoniummetall in frei zirkulierender
trockener Luft gemacht [WICK67]; eine bloße Oxidation an der Oberfläche wirkt
ohnehin nicht sonderlich störend. Durch eine Stabilisierung der sogenannten 8 -Phase des
Plutoniummetalls, wie sie in Kernwaffen durch Legierung mit wenigen Prozent Gallium
erreicht wird [COCH84], kann die Korrosionsbeständigkeit wesentlich verbessert werden
[WICK67]. In der 8 -Phase zeigt Plutoniummetall die größte Bereitschaft, legierende
Elemente aufzunehmen, z.B. bei Zimmertemperatur 8 Atom-% Gallium, bei höheren
Temperaturen 12,5 Atom-% [TAUB74]. In Experimenten wurde an einer mit 3,5 Atom­
% Gallium legierten Folie nach 2 1/2 Jahren in Laborluft und an einer mit 6 Atom-%
legierten Folie nach 6 Jahren noch keine signifikante Qualitätseinbuße durch Oxidation
beobachtet [WICK67]. Die Herstellung von Plutonium-Gallium-Legierungen ist in der
öffentlich zugänglichen Literatur ausführlich beschrieben [BLAN62; WICK67].
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