KORRESPONDENZBLATT DES CANISIANUMS

Be It r ä g e
Leonard Nevis Fernando SJ
Christliche Kunst bei den indischen
Ureinwohnern
Leonard Nevis
Fernando SJ
Die Religionen dieser Welt präsentieren sich
nicht nur in ihren Schriften und theologischen
Traktaten, sondern ebenso durch ihre Architektur,
Malerei und Bildhauerei. Viladesau
meint, dass „die Kunst uns wahrscheinlich
den lebendigsten und treffendsten Zugang
zur Religion, wie sie gelebt, gedacht, vorgestellt
und von ihren Anhängern empfunden
wird, ermöglicht“ 1 . In diesem Artikel beziehe
ich mich auf eine christliche Gemeinschaft
in Indien, um ihre religiöse Erfahrung und
wie sie sich in der Malerei und Architektur
ausdrückt, zu beleuchten.
Die Christen Indiens gehören verschiedenen
soziologischen Schichten an. Diese christlichen
Gemeinschaften entstanden in vielen
Teilen Indiens zu unterschiedlichen Zeiten
und als Folge vielfältigster historischer Umstände.
Obwohl das Christentum in Indien
bereits eine sehr lange Geschichte hat, ja
sogar so alt wie das Christentum selbst ist 2 ,
setzte der Dialog mit und die Missionsarbeit
unter den Ureinwohnern Indiens erst im 19.
Jahrhundert ein. Außerdem gewannen die
säkulare und christlich geprägte Kunst der
Ureinwohner erst in den letzten Jahren die
Anerkennung der Weltöffentlichkeit.
Europäisch-christliche Malerei
Bevor wir genauer auf das recht junge Phänomen
der christlichen Kunst unter den indischen
Ureinwohnern eingehen, sollten wir
einen kurzen Blick auf die Entwicklung oder
die Abwesenheit christlicher Kunst in Indien
werfen.
Unglücklicherweise haben wir keine adäquaten
Informationen über die christliche
Kunst Indiens in den ersten 15 Jahrhunderten
christlicher Zeitrechnung. Die einzige
Information, die wir besitzen besagt, dass
die Architektur der Kirchen der Thomas-
Christen in Kerala, die Tempel der Hindu als
Vorbild hatten und ihnen ähnelten.
Die Missionare, die bis auf wenige Ausnahmen
ab dem 16. Jahrhundert nach Indien
kamen, brachten ihre europäisch geprägten
religiösen Traditionen und kulturellen Ausdrucksformen
des christlichen Glaubens
mit. Nicht nur die Architektur der Kirchen,
sondern ebenso die Statuen und Bilder in
den Kirchen hatten europäische Modelle als
Vorbilder. Das Ergebnis war, dass „das Christentum
in Indien vollständig mit europäisch
religiösen Traditionen verknüpft wurde. Visuelle
Kunst, das bedeutendste Medium
in Indien um religiöse Ideen und Ansichten
auszudrücken, nimmt hauptsächlich Bezug
auf europäische Bilder, wenn sie sich auf
das Christentum beziehen“, sagt Stefan
Belderbos. 3
Der Dialog zwischen der Moghul-Malerei und
der europäischen Kunst
Seit den Anfängen der Mission 4 am Moghul-
Hof, führten die Jesuiten zahlreiche europäisch-christliche
Bilder in das Reich ein. Sie
setzten die Bilder als Mittel der Evangelisation
ein und als Objekt der Verehrung in
ihren Kirchen. Außerdem machten sie den
Moghul-Herrschern Akbar und Jahangir
christliche Bilder zum Geschenk. Doch ha-
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