1.1 eduard von der heydt - Museum Rietberg

6.3
johannes
itten, gründungsdirektor
des museums
Johannes Itten (1888–1967) war Künstler,
Bauhausmitbegründer, Kunstpädagoge und Museumsleiter.
Er erkannte das grosse Potenzial der aussereuropäischen
Sammlung Von der Heydt und war die treibende Kraft, die zur
Gründung des Museums Rietberg führte.
Drei Aufgaben hatte er dabei zu lösen: Er
musste von der Heydt vom Zürcher Museumsprojekt über-
zeugen, was aufgrund der komplexen Persönlichkeit des
Sammlers alles andere als einfach war. Er musste den Umbau
der herrschaftlichen Villa Wesendonck in ein neutrales,
modern wirkendes Museum vorantreiben, das neue Museum
einrichten und die Abstimmungskampagne für die Museumsgründung
anführen. Und schliesslich die wohl schwierigste
Aufgabe: Er musste bei allen Museen in Europa und Amerika
die Leihgaben, die von der Heydt ihnen überlassen hatte,
zurückfordern. Kein Museum sah dies gerne. Einige verweigerten
die Rückgabe und waren erst nach Verhandlungen
dazu bereit. Die in den USA deponierten Leihgaben wurden
als deutsches Feindesgut beschlagnahmt – und sind bis
heute nicht zurückgegeben worden. Davon abgesehen aber
war der Direktor sehr erfolgreich, und das Museum Rietberg
ist, wie Hans Curjel schrieb, «ein wahres Geschenk Ittens
an die Stadt Zürich».
6.3
johannes itten,
founding director
of museum
rietberg
Johannes Itten (1888–1967) was an artist, cofounder
of Bauhaus, art educator and museum director. He
recognised the great potential of the non-European collection
of von der Heydt and was the leading force in the establishment
of Museum Rietberg.
To do this he had to complete a few initial
tasks. He had to win over von der Heydt to supporting the museum
project, something which was anything but easy given
the collector’s complex personality. He had to drive forward
the conversion of the stately Villa Wesendonck into a neutral
looking modern museum; he had to furnish the new museum,
and lead the campaign to win the support of Zurich voters.
And finally, there was a last task, probably the most difficult
one: he had to contact all the museums in Europe and
the United States to which von der Heydt had loaned objects
and recall them. None of the museums was happy about this.
Some refused and had to be persuaded through lengthy negotiations.
Loans in the US were confiscated as German enemy
goods and to this day have not been returned. But apart
from this, the director was very successful and Museum
Rietberg is, in the words of Hans Curjel, “a true gift by Itten to
the city of Zurich”.
6.3
johannes itten,
directeur
fondateur du
musée rietberg
Artiste, cofondateur du Bauhaus, professeur
d’art et excellent pédagogue, directeur de musée, Johannes
Itten (1888–1967) avait reconnu l’énorme potentiel que représentait
la collection d’art extra-européen d’Eduard von
der Heydt. Il joua un rôle moteur dans cette dynamique qui
aboutit à la création du musée.
Itten dut, pour cela, résoudre nombreuses
tâches: tout d’abord, convaincre von der Heydt du projet de
musée zurichois, ce qui, en raison de la personnalité complexe
du collectionneur, n’était pas chose aisée; puis, faire avancer
la transformation de la majestueuse Villa Wesendonck en un
musée neutre et moderne; aménager le nouveau bâtiment et
mener la campagne de votation pour la création du Musée
Rietberg; enfin, tâche sans doute la plus difficile, réclamer
à tous les musées européens et américains les prêts qui leur
avaient été confiés par le baron von der Heydt. Aucun musée
ne voyait la chose d’un bon œil. Certains, qui refusaient
de rendre les œuvres, ne finirent par y consentir qu’après
d’âpres négociations. Les prêts déposés aux Etats-Unis
furent mis sous séquestre, en tant que biens appartenant
à l’ennemi allemand – ils n’ont toujours pas été restitués.
Sinon, Johannes Itten eut beaucoup de succès dans ses fonctions
de directeur, et l’on peut dire que le Musée Rietberg est,
ainsi que l’écrit Hans Curjel, «un véritable cadeau qu’Itten a
fait à la ville de Zurich».
Johannes Itten, Museum Rietberg Zürich, 1957
(Museum Rietberg Zürich, Archiv)