Journal of Film Preservation - FIAF

Con Alain Resnais, fundó un club
dedicado a los dibujos animados y en
1972 dio el primer curso de historia del
film de animación en la Universidad de
París I. Se le atribuye la invención del
término «noveno arte» por su ensayo
Pour un neuvième art: la bande dessinée
(1971; «Para un noveno arte: el dibujo
animado»).
Dio sus primeros pasos como editor
en París en 1964, donde publicó la
revista Bizarre y colaboró con Magazine
Littéraire, especializándose en la
literatura de fantasy y las ficciones
policiales. En 1971, después de un
tiempo como periodista, fue asesor
literario para la editorial Christian
Bourgois, para la serie Juillard y la
colección 10/18, con la que colaboró
hasta 1990. Entre 1982 y 2000, fue
director de la serie Bouquins para
Laffont, es decir, de las ediciones
críticas de las obras de Eugène Sue,
Gustave Le Rouge, Maurice Leblanc,
Lovecraft, Jack London, Léo Malet, etc.
Escribió por lo menos 500 prefacios
sobre sus autores favoritos y descubrió
a escritores como Simenon, Lewis
Carroll, Casanova y Blaise Cendrars.
Lacassin fue un experto en la historia
del cine de los primeros años y de los
años 20, muy apreciado, en especial,
por sus entrevistas a Alice Guy, Henri
Fescourt, Louis Feuillade, Alfred
Machin, Musidora, Victorin Jasset,
Jean Durand, Joe Hammond, y sus
escritos aparecidos en Griffithiana,
Cinémathèque, Ciné Nice, 1985, Archives,
Sight and Sound. Su libro Pour une
contre-histoire du cinéma (1972) fue
un verdadero manual de referencia
para las cinematecas. Allí aparecen
películas olvidadas o desconocidas,
que no han sido reseñadas por Sadoul,
Mitry, Jeanne y Ford, Bardèche y
Brasillach. Una nueva edición revisada
fue publicada en 1994 por Actes Sud /
Institut Lumière.
En 1997, Francis Lacassin donó su
biblioteca al Institut Mémoires de
l’édition contemporaine (IMEC), un
legado de no menos de 35 000 libros y
12 000 ficheros electrónicos.
Ce livre, réédité et complété en 1994 aux éditions Actes Sud/Institut
Lumière, est une étude incontournable et un éloge de la recherche
historique basé sur une méthodologie scientifique, mais également un
hommage au travail des cinémathèques. Dans cet ouvrage, né de sa
rencontre avec le cinéaste Henri Fescourt 3 , il évoque ainsi le cinéaste :
«…mais il continue d’inspirer l’étrange entreprise de réhabilitation que je
me suis imposée : elle tient à la fois de l’enquête policière, de la fouille
archéologique et du travail de fourmi ». Ce précepte sera le sien toute sa vie,
avec rigueur, passion et engagement.
En 1997, Francis Lacassin a confié l’ensemble de sa bibliothèque (www.
evene.fr/tout/bibliotheque) à l’Institut Mémoires de l’édition contemporaine
(IMEC [www.evene.fr/tout/imec]), un legs qui compte pas moins de 35.000
livres (www.evene.fr/livres/) et 12.000 dossiers et journaux, plus d’une
centaine de boîtes d’archives et de manuscrits. Il laisse derrière lui un certain
nombre de travaux à éditer dont une Pour une contre histoire du cinéma n°2 et
3 et d’autres inachevés : la Société des Cinéromans, Joë Hamman.
3 Voir Adieu à Henri Fescourt, Cinéma 66, n°110, novembre 1966. Francis
Lacassin travaillait à une monographie, restée inachevée.
70 Journal of Film Preservation / 81 / 2009