THIS BOOK IS DEDICATED TO MY FATHER HONG JUN TAN

Digital Art of LiQin Tan
conceptual thinking. The 3D animation technology is complex with a
multi-year learning curve. When teaching freshmen in North America,
I usually require them to grasp a solid foundation of technology and art
appreciation, and require sophomores to enhance their creation abilities,
picture composition, and expression of color and light. Senior-level
students dedicate their time to creating their thesis work. Our courses
seem to be the same with those taught in China, but the teaching
philosophy and methods differ greatly.
First, most domestic animation colleges are managed separately from art
colleges. For instance, Communication University of China, instead of art
colleges, is one of the best animation colleges. In Western countries, the
animation specialty is usually a part of an art college, to allow animation
and art creation to be integrated.
art aimed at commerce, such as TV commercials, 3D stories, commercial
games, industrial production and military virtual reality. On the other hand,
there are pure digital art innovations without commercial purposes,
emphasizing conceptual and new technology innovation and integration,
and neglecting plot and popularity. I belong to the latter. However, in teaching
digital art, I strongly propose, “walking with two legs.” Some parts of my
syllabus were made strictly by industrial procedure. After all, most students
of mine are working in the sector of industrial animation and only a very few
of them will become lifetime practitioners of contemporary digital art.
The teaching outcomes in Beijing University and Communication University
of China prove that my teaching philosophy and methods are practical; at
least it provides more choices for students and schools.
I hope this exhibition may spur others to come forward with valuable
Duan: Let’s go back to your own art. Please talk about your current solo
Second, with regard to teaching philosophy, most domestic colleges
这 个 展 览 的 主 题 定 为 “ 数 码 原 始 ”, 扩 展 了 我 2003 年 的 创 作 理
exhibitions. For instance, which aspects of your digital art are represented
contributions to the animation circles—to stimulate the development
念 , 但 它 还 不 能 全 部 概 括 我 所 展 作 品 的 观 念 。 我 当 时 认 为 数 码 是 短
mainly teach 2D experimental animation — a topic that is completely
in the show Which aspects in world digital art progress can be seen in the
of pure video to multimedia and animation forms. To my great relief,
期 的 有 限 性 的 , 而 原 始 是 永 恒 的 无 限 的 , 任 何 现 代 数 码 技 术 都 是 可 被
disconnected with the animation industry, emphasizing traditional skills
show Which aspects represent the current Chinese digital art, and are
Beijing University and Communication University of China have
取 代 的 , 而 原 始 观 念 则 永 久 地 保 留 其 自 身 含 义 。 今 天 的 现 代 科 技 也 许
and cultural ethics. On the contrary, in North America, most courses are
displayed by your students’ work What inspiration do you hope this
accepted interactive animation-installation into their core curriculums.
是 明 天 的 原 始 技 能 。 我 的 作 品 的 表 达 方 式 可 阐 述 为 “Digital ∞”。 我 自 称 为 “ 数 码 自 然 艺 术 家 ”, 并 认 为 人 类 必 须 改
core foundation, highlighting equal importance to technology and art.
变 其 原 来 的 思 维 方 式 以 便 认 识 一 种 新 的 自 然 , 因 为 它 不 是 一 种 人 类 熟
do you think will be employed on digital art education by Chinese universities
from both the animation circle and the contemporary art field, helping
悉 的 实 物 , 而 是 人 类 心 灵 科 技 虚 拟 的 新 空 间 。 从 技 术 层 次 上 说 , 所 展
and colleges in the future
to change their previous situation of disconnect and non-intercourse
Third, in terms of the differences in understanding animation, the old
作 品 主 题 采 用 了 各 种 三 维 动 画 和 互 动 技 术 , 数 码 感 应 和 视 频 分 流 技 术
in previous decades. Though this exhibition paid more attention to
domestic animation production from Shanghai film studios has dominated 以 及 高 级 数 码 材 料 印 制 技 术 。 原 则 上 没 有 使 用 任 何 影 像 和 生 活 图 片 ,
Tan: The solo exhibitions held in the World Art Museum of the Beijing World animators, it also attracted many contemporary artists. The two
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the Chinese animation industry. Animators there neglect the animation
principles that are stressed as top priority by the western animation
industry. Consequently, the common problem of domestic animation is,
for instance, the action of walking resembles sliding, without a sense of
weight and the application of wave and squash-stretch principles.
Fourth, there is a difference in application of teaching methods. In China,
teachers give lectures and student take notes — interaction is seldom.
I found many animation schools adopt this teaching method in their 3D
animation and production courses, and students have few practical chances
(because the number of students far exceeds those of available computers).
In a workshop in Beijing University, I stress that each student should use
one computer and emphasize the importance of hands-on practice. I also
uphold class discussions and adopt the self-discovery method so that
students can find out, set forth and solve problems on their own.
Fifth, domestic animation teaching relies on video production; therefore,
I set up such courses as interactive animation, animation installation and
conceptual animation in the workshops at Beijing University and
Communication University of China with an attempt to guide Chinese
students to follow a path of diversified animation creation.
Sixth, as to differences in animation culture, Chinese animation culture
emphasizes “education by implied meaning”, as well as “morals expressed
in words”. American culture lays stress on pragmatism and individual
spirit. As Chinese man living in North America for more than twenty years,
I deeply understand these similarities and differences and their origins.
Therefore, I am able to enlighten and guide Chinese students according to their
culture-based way of thinking and combine Chinese and American cultures.
With the education and popularization of technology, digital art should be
returned to the masses. As for the present condition, digital art is divided
into two threads of development. The first one is commonly called digital
际 数 码 艺 术 之 发 展 的 哪 些 方 面 、 你 在 北 京 的 学 生 的 作 品 又 展 示 了 中 国
当 代 数 码 艺 术 之 现 状 的 哪 些 方 面 你 希 望 这 次 展 览 能 给 中 国 当 代 美 术
带 来 什 么 样 的 启 示 、 能 给 中 国 高 等 院 校 的 数 码 艺 术 教 育 以 什 么 样 的 影
响
谭 : 中 华 世 纪 坛 世 界 艺 术 馆 和 798 缘 分 新 媒 体 艺 术 中 心 的 个 展 可
以 说 是 我 数 码 艺 术 的 一 个 回 顾 展 , 它 汇 集 了 2003-2008 年 间 我 的 所 有
作 品 , 1997-2002 年 之 间 的 动 画 作 品 不 在 此 展 中 。 此 展 展 出 了 数 码 兽 皮
印 制 作 品 与 三 维 动 画 投 影 系 列 , 代 表 作 有 “ 数 码 国 王 ”、“ 数 码 皇 后 ”
和 “ 数 码 道 舞 ” 等 。“ 树 结 +4” 数 码 原 木 印 制 系 列 的 代 表 作 有 “ 树 结 脑
额 +4”、“ 树 结 核 +4” 和 “ 树 结 胳 膊 +4” 等 。 数 码 岩 石 印 制 作 品 与 动 画
虚 拟 的 代 表 作 为 “ 火 岩 浆 人 体 +6”、“ 树 结 发 +2” 等 。 数 码 锈 钢 印 制 作
品 与 动 画 装 置 的 代 表 作 为 “ 锈 脸 ”、“ 树 结 发 +2” 等 。 更 重 要 的 是 展 出
了 我 在 北 大 新 创 作 的 农 业 互 动 动 画 装 置 系 列 和 数 码 无 血 系 列 , 代 表 作
为 “ 重 量 中 的 红 色 波 普 ”( 古 老 大 秤 )、“ 碾 磨 中 的 永 恒 异 体 ”( 岩 石 碾
盘 ) 和 稻 谷 风 车 装 置 。
全 部 采 用 从 点 到 线 到 面 的 电 脑 制 作 过 程 。 艺 术 形 式 上 主 要 集 中 于 观 念
动 画 、 动 画 装 置 、 互 动 动 画 和 数 码 印 制 。
就 当 代 中 国 数 码 艺 术 而 言 , 此 展 览 也 许 能 增 添 其 探 索 的 内 涵 和 手
段 , 区 别 影 像 与 三 维 动 画 在 当 代 数 码 艺 术 领 域 中 的 不 同 作 用 和 发 展 潜
力 。 北 美 当 代 理 论 家 曾 阐 述 过 , 从 影 像 到 三 维 动 画 是 一 种 艰 难 的 技 术
三 级 跳 。 当 今 发 展 用 各 种 三 维 动 画 技 术 切 入 会 更 广 泛 而 深 入 。 在 目 前
中 国 轻 技 术 的 当 代 艺 术 界 , 也 许 一 些 人 容 易 了 解 其 中 的 观 念 探 索 而 难
于 鉴 别 技 术 层 面 的 应 用 创 新 。 但 对 年 轻 数 码 艺 术 家 来 讲 , 这 对 他 们 也
许 是 一 种 最 好 的 机 会 , 使 他 们 能 担 负 起 中 国 未 来 的 艺 术 与 技 术 同 步 发
展 的 历 史 使 命 , 特 别 是 在 当 今 这 一 强 大 的 数 码 艺 术 时 代 。
从 动 画 界 角 度 说 , 我 希 望 此 展 览 能 起 到 抛 砖 引 玉 的 作 用 —— 从 单
纯 的 视 频 转 往 多 向 的 动 画 形 式 发 展 。 我 非 常 慰 藉 地 得 知 , 北 京 大 学 和
中 国 传 媒 大 学 都 已 接 纳 了 学 生 采 用 装 置 和 互 动 形 式 的 动 画 创 作 。 此 展
览 的 另 一 更 重 要 作 用 是 首 次 在 中 国 把 动 画 界 和 当 代 美 术 界 人 士 聚 集 在
一 起 , 改 变 了 过 去 各 不 相 干 、 互 不 来 往 的 局 面 。 虽 然 此 展 聚 集 人 士 更
侧 重 于 动 画 界 , 但 现 代 艺 术 界 也 有 不 少 人 士 。 经 过 融 合 和 交 流 , 双 方
更 确 切 了 解 各 自 的 发 展 和 观 念 , 从 而 增 强 当 代 美 术 界 的 技 术 含 量 和 动
画 界 的 观 念 形 式 创 新 。
段 : 最 后 , 请 你 谈 一 谈 你 个 人 想 谈 的 问 题 , 尤 其 是 与 你 个 人 的 数
码 艺 术 创 作 及 教 学 相 关 的 问 题 , 以 及 这 个 展 览 的 问 题 。
谭 : 是 的 , 我 非 常 幸 运 。 在 中 国 当 代 艺 术 的 火 热 年 代 , 得 到 中 华
世 纪 坛 世 界 艺 术 馆 和 798 缘 分 新 媒 体 艺 术 中 心 的 热 情 扶 持 。 中 华 世 纪
坛 提 供 了 大 厅 第 一 层 2700 平 方 米 的 免 费 场 地 , 同 时 也 得 到 北 京 大 学 、
中 国 传 媒 大 学 师 生 的 大 力 相 助 和 设 备 支 持 。 开 幕 式 的 隆 重 与 热 闹 , 北
京 、 上 海 各 界 媒 体 和 朋 友 的 捧 场 使 我 非 常 感 动 , 这 是 在 北 美 和 其 他 西
方 国 家 办 展 难 于 达 到 的 。 所 以 回 家 的 感 觉 真 好 。
更 使 我 惊 讶 的 是 , 除 艺 术 家 和 知 识 阶 层 来 参 观 我 的 作 品 外 , 国 内
农 民 旅 游 者 成 为 我 中 国 农 业 工 具 系 列 作 品 的 最 好 演 讲 者 和 欣 赏 者 。 他
们 大 声 地 、 非 常 骄 傲 地 向 其 他 观 众 讲 解 这 些 农 具 的 用 途 和 使 用 方 法 ,
并 非 常 乐 意 地 主 动 参 入 其 中 的 互 动 动 画 的 操 作 。
这 是 我 曾 未 预 料 到 的 惊 喜 。
2009 年 3 月 , 加 拿 大 蒙 特 利 尔 、 美 国 费 城
Art Museum (China Millennium Monument) and the Yuanfen 798 New Media
Art Space can be seen as a review exhibition of my digital art. All my works
created during 2003 — 2008 were exhibited and those created during 1997
— 2002 were not included. The works exhibited are as below: rawhide
prints and projection series, Burl+4 3D woodprints series, digital marble-print
and animation installation and digital rusty metal-print and animation installation
series. The more important works are agricultural implement series and
digital bloodless series — the latter was newly created at Beijing University.
The agricultural implement series are interactive animation installations
which are represented by “Conceptual Weight” (large ancient scale),
grindstone and winnower installation.
Digital-Primitive, the subject of this exhibition, has expanded on my
concepts from 2002 — 2003. One way that I think about the relationship
between primitive and modern technology can be symbolized as “Digital